岳秀泽的大军从江州出发，到达怀宁的时候，已经是930年的秋天了，天气开始转冷了，可是让楚军意想不到的是，驻守在怀宁的军队，是萧景桓的三千九安天翔军。
两万楚军气势汹汹般逼向怀宁，守在怀宁的守将是萧景桓的心腹将领胡寿，他命令九安军的弩兵抵在城垛上防御，岳秀泽拔剑喊道
“给我杀！”
楚军向怀宁攻去，但是九安天翔军是训练已久的精锐，他们由原来在三吴当过兵的年轻壮勇组成，箭矢射的很准，楚军靠近城楼时遭到射击，损失惨重。
楚军很快就阵亡了八十九人，见如此情形，岳秀泽知道攻城比较困难，此前他听了徐维濬的劝，但现在又不肯放弃夺得军功的机会
岳秀泽拔剑喊道
“围城，凡是出入怀宁的人全部杀掉！”
萧景桓找来在此前在南楚跟徐维濬谈判碰壁的言阙，对言阙说
“言侯爷，这次您一定要去宿州还有盱眙，跟淮南军的节度使高子宜说清楚唇亡齿寒之道，一定要盱眙军出兵！只要盱眙军出兵，一切都会好起来的。”
言阙接过萧景桓的请求，道
“好，誉王殿下，我这就去！”
另一方面，徐维濬的兵马开始往台州聚集，此时整个江南已经是战云密布，大梁在江南的财赋重镇已是岌岌可危了。
娄仁重跑到店铺里，跟蔺晨说
“打探到了！打探到了！我听说徐维濬把粮草全部布置在台州，同时徐维濬的计划是包围钱塘，迫使钱塘投降，再北上攻打三吴和江宁！”
蔺晨道
“粮草布置在台州？但是徐维濬的打法你是怎么搞来的？”
娄仁重说
“我从城楼边聊天的军士那里偷听来的！他们都在感谢徐维濬呢，总之只要不死，还能分钱，啥都可以！”
蔺晨
“嗯，要想办法把这些粮草烧掉！”
十月，南楚已经包围了怀宁两个月有余，此时北方的燕国，攻打瓦桥关和益津关屡屡受挫，迟滞不前，而言阙也抵达了盱眙，开始和高子宜交谈。
言阙对高子宜说
“高将军，现在怀宁围城已经有两个月了，城中的粮食很快就要消耗殆尽了，城内想要获得粮食的居民冒险出了怀宁，被岳秀泽的南楚兵直接杀掉！如果怀宁不保，楚军进而攻打江宁，那么他们自然要攻打淮南，到时候你这节度使还能当下去么？”
高子宜不想自己出力，可是言阙说这番话也有几番道理，再仔细想想，自己出了兵和南楚战斗，势必使自己的精锐遭到损失，这门买卖是怎么做都不划算，他想起了萧景琰的五千濮州兵来，便假装痛快直言道
“好！言大人果然是谋国谋家！我高子宜定当效仿！这样，我即刻开始点兵，准备全军出发！此外，我再联系靖公殿下，与靖公殿下合力，届时我军总兵力一万三千人，必然击败楚贼！”
言阙是鸿胪寺卿，他很懂得外交手腕，一听到高子宜提到联系萧景琰，心里直打寒颤。他知道，高子宜显然是想拥兵自重，哪懂得什么唇亡齿寒之道呢？
言阙咽了口唾沫，他抱拳道
“如此，多谢高大人！告辞！”
言阙带着求援的信息回到江宁后，高子宜也不敢怠慢，最好是两头不得罪，既不要得罪南楚，也不要得罪梁帝国，索性派人去找萧景琰去了。
使者快马加鞭来到符离，找到萧景琰，开始跟萧景琰交谈前线的局势，同时表明高子宜愿意出动淮南的大部分军队，去解怀宁之围。
使者走后，萧景琰非常生气，他一路往城墙下走，准备开始点兵，戚猛和列战英跟在背后，戚猛说
“不行啊，靖公，这实在是太危险了，您亲自带着这五千兵去怀宁，万一出了差错怎么办？”
列战英也说
“对啊，靖公！这高子宜就是故意的，他是想先看咱们跟楚贼拼的一干二净，然后他们再出手啊！”
萧景琰回头说
“这个时候请朝廷派援兵，要多久？怀宁围了两个月，而钱仲天的水军仅仅只是在江宁蓄势待发，大家都不敢轻易发起攻击！高子宜本就想拥兵自重，这个时候只有我们才能发起解围，怀宁的百姓出了城不管三七二十一就会被岳秀泽杀掉，缩在城内又会饿肚子！只能想办法先带着兵马去解围！”
戚猛叹道
“可是我们这点兵力去解围太难了啊！”
萧景琰又说
“难不难都要去解！我们要给九安军信心！把所有兵马全部点上，包括两百效威金枪都！我们去解怀宁之围！”
此时的怀宁城外，楚军挖了两道壕沟，第一道壕沟布置了很多陷阱，这些陷阱只有楚军知道，只要九安军试图突围，楚军就会利用陷阱反击，而在第二道壕沟，又有万余楚军守在这里，他们的目的是要贯彻岳秀泽围点打援的策略，他们要利用这一道壕沟进行防守反击，将淮南方向的援军全部击退。
此时，在江宁，由一部分商贾筹备的江宁水师，已经建立起来了，人数只有八百人，以及四艘四百料战船。
钱仲天对各位热心捐款的江宁地主们表示感谢，他在港口对大家说
“诸位，这一次，我钱仲天必须要出击了，我们要把粮食运到怀宁去，突破南楚水军的封锁！非常感谢！”
萧景桓走到船上，赠予了钱仲天一把宝剑，道
“祝你旗开得胜！”
钱仲天接过宝剑，道
“好！诸位！出征！”
钱仲天带着三千水军出发了，他要面对一万多南楚水军，军力对比非常悬殊。
另一方面，徐维濬已经出兵包围钱塘，和残忍的岳秀泽不一样，他命令士兵在城门前喊道
“困守在城内的各位百姓，你们可以放心出城，让我们和梁兵决一死战！”
“我们绝对不会伤害你们的！城破之后，你们依旧回家，一切照旧！”
但是钱塘的百姓却不大愿意出城。
钱传宗回头来，看见坐在街头的钱塘百姓，他对梅长苏说
“他们不愿意走，会不会是因为岳秀泽的事情，他们也很害怕呢？”
