王牢头微微正了身子，躬身向海瑞禀报，语气中带着几分谄媚：
“大人，这刁民闹事，常言道，‘民可，使由之；不可，使知之’。您对百姓越是仁慈，他们反而愈发不知珍惜。就拿此人来说，竟敢将太尊大人亲自施舍的药汤泼洒一地。
太尊大人，您看该如何处置？”
海瑞闻听此言，眉头紧锁，但当他目光触及到一旁被王牢头紧紧钳制的李时珍时，眼神中闪过一丝惊异，随即对王牢头沉声道：“放手。”
王牢头似乎并未意识到海瑞语气中的严肃，依旧固执己见：
“他不仅泼了药，还妄议大人您所用药方有误，这不是明摆着要煽动灾民闹事吗？太尊，此人绝不能轻饶！”
海瑞的声音提高了几分，带着不容置疑的威严：
“我说放手！”
王牢头这才悻悻地松开手，恨恨地瞪了李时珍一眼。
海瑞双手抱拳，微微欠身，向李时珍问道：
“敢问阁下可是名满天下的李时珍太医？”
王牢头见状，心中大惊，一口气差点没提上来，眼睛瞪得滚圆，紧紧盯着李时珍。
李时珍既不回应海瑞的礼遇，也不言语，只是轻轻摇了摇头。
海瑞一愣，转而看向谭纶：
“他并非李太医？”
谭纶深知这二人性情古怪，没想到初次相见便生出这等波折，正欲开口，却被李时珍的眼神制止，只好沉默不语，站在一旁。
海瑞转而望向李时珍，语气平和却带着一丝威严：
“有病自当养病，切勿参与闹事。”言罢，目光便移向了别处。
王牢头这才长长地舒了一口气，赶忙凑近海瑞，殷勤地为他扇风：
“太尊大人，您这是要寻找何人？”
“我找谁，无需你多问。”
海瑞依旧环顾四周，语气中带着几分不悦，
“你刚才胡言乱语，什么‘民可使由之，不可使知之’，我何时说过此话？为百姓做点实事便心生厌倦，若不愿在此熬药，大可离去。日后若再敢妄引圣人之言，自行掌嘴。”
王牢头一脸尴尬，讪讪答道：
“小的明白了。”
说罢，连忙走向药锅。
海瑞转而对谭纶道：“他应该在内室，我们进去找找。”
说着，便迈步向前。
谭纶见他独自前行，与李时珍目光交汇，两人同时停下脚步，望向海瑞的背影。
“没派人跟着李太医吗？”
海瑞以为谭纶还在身边，边走边问，却未得到回应。
他停下脚步，回头一看，才发现谭纶不在，转而望去，只见月光与灯笼光交相辉映下，谭纶与刚才那人并肩而立，
脸上带着一丝笑容，海瑞顿时恍然大悟。愣了片刻，他连忙转身回去。
“子理，这位便是李时珍太医？”海瑞望着李时珍，又望向谭纶。
谭纶这才缓缓点头。
“刚才问你为何不言？”海瑞连忙向李时珍再次抱拳行礼，
“实在失礼，请李太医海涵。”
李时珍这才拱了拱手，却说道：
“你们对太医便如此看重吗？”
海瑞又是一愣。
李时珍继续说道：
“我早已不是太医，海知县今后莫要如此称呼。”
海瑞望向谭纶，又转向李时珍：
“好，今后我便称你为先生。望先生也不要称我为知县，直呼刚峰便是。先生一路舟车劳顿，请先至后堂稍作休息。”
李时珍微微摇头：“刚才之事你不问，现在就让我歇息？”
海瑞又是一愣，随即答道：“衙门中人欺压百姓惯了，得罪了先生，我即刻命他前来请罪。”
李时珍笑道：
“我岂会与你计较这些？只是你的药用错了，需尽快更改。”
海瑞大惊：
“不会吧？我所用皆是解暑清热之药，皆是按《千金方》所载之方抓的。”
李时珍神色严肃：
“仅凭一本《千金方》便敢为这么多人煎药治病，难怪谭纶说你胆大包天，你的胆子确实太大了。
快为我安排一间屋子，将你的手下唤来，我重新开方，让他们即刻重新抓药。”
“我立刻安排。”
海瑞毕恭毕敬地答道。
谭纶在一旁看着这一幕，嘴角挂着古怪的笑容。
直至丑时，月上中天。
处理完李时珍的事宜后，海瑞与谭纶回到后堂，在门口脱下鞋子，赤脚步入屋内。两人皆显疲惫，各自在椅子上坐下。
“李先生此人如何？”谭纶望向海瑞。
海瑞沉思片刻，道：“有本事的人，脾气自然大。”
谭纶一笑：“比你的脾气还大？”
海瑞苦笑：“我哪有他那般本事。”
谭纶点了点头：
“如此我便放心了。今日来了个比你脾气还大的李先生，明日或许还会来个比你脾气更大的老夫人。
有了这二人相助，我便可以放心离去了。”
“你这就要走？”海瑞闻言，霍然起身。
