年后二月，春风初度，京师城内万物复苏，国子监内，一抹晨光洒落，平添了几分暖意与生机。
“大舅哥！”一声略显轻佻却又带着几分试探的呼唤，在熊礼身后响起。
东楼面带笑意，却难掩眼中那抹狡黠之光。他缓缓迈步，目标直指不远处正埋头于书卷之中的熊礼。
“滚，严世蕃，你以为我真不敢打你？”熊礼抬头，对着严世番怒目而视，。
年前严家来求婚，让熊礼对严世蕃早已积怨颇深。
“小弟知道熊大将军过年回了府一趟，正月里我爹还特意上门拜访，可惜未能如愿见到大将军本人。不过嘛，熊家将我严家送去的礼品悉数收下，这其中的意味，东楼倒是能品出几分来。”
东楼嘴角勾起一抹玩味的笑。
“你来此，不是来寻衅滋事的吧？”熊礼眉头紧锁，心中疑惑，警惕着严世蕃的每一句话。
“别这么暴躁嘛，大舅哥，借一步说话。”
东楼摆了摆手，示意熊礼随他走到一旁，语气中竟多了几分诚恳。
“其实，我今日前来，确有要事相商。”
熊礼闻言，不由得多看了严世蕃几眼，心中开始暗自揣测他的意图。
只见东楼神色一正，缓缓开口：“我已料到，你爹过年回来并未同意辞掉我们两家的定亲。但你也知道，我严世蕃向来是个通情达理之人，你若真不愿你妹妹嫁我，也并非全无转圜之地。”
“你……同意悔亲了？”熊礼惊疑不定，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
“我可没直接这么说，但也不是不可能。”
东楼微微一笑，伸出了一根手指，在熊礼面前轻轻晃了晃。
“只需一千两白银，我便能让家父去熊府退了这门亲事。”
“你……你这是在敲诈我熊家！”熊礼听到严世蕃的话既惊又怒，拳头紧握，他不敢想此人不仅厚颜无耻，还胆大包天，就凭这句话，他完全可以把这小子腿打断。
“哎，话可不能这么说。”东楼摇了摇头，一脸无辜。
“我只是在给你一个选择而已。你妹妹在你心中，难道连一千两白银都不值吗？”
“严世蕃，你胆子可真不小！”熊礼怒目圆睁，声音低沉而危险，但是他没有动手，他要看看这小子究竟葫芦里卖的什么药。
“你若真敢如此行事，我必将此事告知我父亲，到时候你们严家恐怕难以自保！”
“哈哈，空口无凭，你哪来的证据？”
东楼似乎对熊礼的威胁毫不在意。
“再者说，我爹清名在外，岂是你三言两语能轻易撼动的？”
“你就不怕得罪了我熊家？”熊礼的语气中多了几分威胁。
“怕？自然是怕的。”
东楼收敛了笑容，但眼中却无丝毫惧色。
“不过嘛，此事若不成，我自然不会承认。到时候，大舅哥还是我的好亲戚，咱们还是可以一起喝酒谈天嘛。”
“哼，你若是收了钱却不办事，又当如何？”
熊礼冷静下来，开始考虑起对策。
“我严世蕃一言既出，驷马难追。立字为据，如何？”
东楼从袖中取出纸笔，一副胸有成竹的模样。
“大明宝钞可行？”熊礼试图讨价还价。
“别拿废纸来糊弄我！”
东楼摇头拒绝，态度坚决，
“必须是现银，一千两，一两也不能少。怎么，堂堂熊公子，连这点银子都拿不出来吗？”
“你放屁！你知道一千两现银有多重吗？拿出来多显眼！”
熊礼怒斥道。
“那古玩字画呢？你可愿意？”熊礼提出了另一个方式。
“我只认现银！而且必须一次性付清！”东楼坚决回绝，
“再说那玩意你用箱子装好不就行了吗？”
“你确定你能让你父亲到我家来辞了婚事？”
“我说了给你立字据，不行你到时候拿给你爹看，让他告发我家”
“我给你送到你家？”
“不，到时候你联系我，我单独给你个地方，至于如何搬运，你自己想办法。”
“你若真收了钱，就必须退掉与我妹妹的这门婚事，否则，你爹在朝廷的日子可就不好过了。”熊礼的眼神中闪烁着不容置疑的坚决。
东楼轻笑一声，似乎对熊礼的威胁并不放在心上，但他还是故作认真地点了点头：“放心吧，大舅哥，我严世蕃向来言而有信。”
熊礼闻言，脸色稍缓，但心中的戒备并未完全消除。在他心里严世蕃虽然年少，但是诡计多端，不得不防，突然他眼睛一转：
“你他妈不会到时候拿这1000两来我家当聘礼吧？”
东楼一愣。
“亲都定了，还给你聘什么礼，我踏马说了给你立字据，到时候我要干出这事情，你捅出去，丢的是多大的人？”
“你最好记住你今天说的话，否则……”熊礼话未说完，但其中的威胁之意已是不言而喻。
“行了，行了，大舅哥，你就放心吧。”严世蕃打断了他的话，似乎并不愿在这个话题上过多纠缠，“我还有事，就先走了。记得准备好银子，到时候我自会联系你。”
说完，东楼转身离去，留给熊礼一个意味深长的背影。
熊礼站在原地，望着严世蕃离去的方向，心中五味杂陈。
这一千两白银对于他来说也并非小数目，但为了妹妹，他愿意一试。
回到家中，熊礼的心情复杂却又开心，他直接去找熊徽
“妹妹，为兄已有办法把你的婚约解除，你不必为此事烦恼了。”
熊徽还是了解哥哥的，听到这话，以为熊礼准备动手直接打死严世藩
“哥，你可别干那鲁莽的事情！否则我……”
“放心哥已经和严世蕃说好了，那小子同意了，你等着好消息就行了”
熊徽听到是哥哥与严世藩谈妥觉得精神一震，但又觉得有些失落。
“放心吧，妹妹，我已经想好了对策。”熊礼用书轻轻拍了拍妹妹的手背，再次安慰道。“平时你哥不靠谱，但这种事情不会开玩笑，你只需等着哥哥的消息就行了。”
一个月之后，东楼终于收到了熊礼的消息，但是熊礼并没有带银子过来。
“不是说现银吗？”
熊礼面漏难色，似乎在犹豫，许久后终于开口：
“我弄不到那么多现银……”
东楼两眼一翻，等了一个月，结果是这样，看来熊家也没他想象的那么富，或者熊礼在家中的待遇并没有那么高，那你之前装什么呢，还给我一顿怀疑。
“我给你这个怎么样？”
熊礼摊开手掌，一枚玉佩，看成色绝对是上品，应该是熊礼贴身把玩的心爱之物。
东楼叹了一口气，这东西对他没用，他也不能卖，此物肯定有很多人知道是熊礼的，若被人发现他拿去卖了，必然暴露，而且熊礼到时候万一要赎回怎么办。
“你留着吧，既然这样，你要不要跟我合伙做一笔买卖，如果成了，不仅这1000两你不用拿了，你还有的钱赚。”
熊礼一听这话，大为警惕，他可不相信严世蕃能有什么好主意赚那么多钱。
“杀人放火的事情我可不干!”
“谁让你杀人放火了，我们可都是守法度的大明人“
