桂与想去应天寻东楼，但是东楼此时并不在应天。
……
京城，云水楼。
一位年约二十的帅气男子正步入其间，他身着一袭淡蓝色儒衫，衣料一看就是上好的丝绸，轻盈亦挺括，彩如春日。
衣袍上绣着简约的云水纹图案，以银线勾勒，淡雅中透出一丝不凡，领口与袖口以同色系细边镶饰，精致而讲究。
腰间束着一条素色玉带，没有过多的镶嵌与装饰，仅以一枚温润的白玉佩作为点缀，玉佩质地细腻，光泽温润，随着他轻快的步伐微微晃动，发出悦耳的声响，为这身装扮增添了几分书卷气与雅致。
足蹬一双黑缎面白底布鞋，鞋面简洁干净，与整体装扮相得益彰。
他发髻高挽，以一根简单的玉簪固定，几缕碎发随风轻轻飘扬，额前无碍的刘海为他平添了几分少年独有的朝气与灵动。
少年面容清俊，眉宇间透露出一股不凡的气质，仿佛从古籍中走出的翩翩公子，让人不禁多看几眼。
这位少年在云水楼内举手投足间尽显温文尔雅，引得周围人纷纷侧目。
少年脸上挂着似有似无的微笑，旁若无人的跟着小二上了二楼，小二带着这少年来到一处包厢，先轻轻扣门，听到里边说了一声进，再推开门躬身请这位少年进去。
少年进去，看一人正在包厢内独自饮酒。
那人看到东楼也不在诧异，放下酒杯开门见山就问。
“你什么时候和我妹完婚？”
“我爹说等我考中贡生的。”东楼也不介意熊礼这样跟他说话，直接落座在熊礼对面。
“三年前你也是这么说的，你都考了三年了，我看你小子是在江南温柔乡里找了不少相好的吧？拖着我妹妹从豆蔻快到桃李了，你再墨迹我就让我妹妹嫁别人了。”熊礼看着眼前的东楼，也不得不感叹这小子变化真大，俊俏的自己看他都不顺眼了。
“大舅哥，你可别瞎扯，你到应天扫听扫听我，冰清玉洁严世蕃，考不中进士那我也没办法，前两年主考官是我爹在国子监时候的门生，我若考中了会元，不是给人家添麻烦，只得随便写写。”东楼现在扯谎吹牛已经面不改色，混若天成。
“避嫌两年，今天主考官跟你父亲可没关系了，你总能考中了吧？”熊礼也没纠结东楼的扯谎，顺着东楼的话往下问。
“不好说，正所谓金举人银进士，你是知道的以我的才华，中举如探囊取物，但考贡生，这可不是以才华论的。”东楼饮下一杯云水楼特产的叶水清酒，微微赞叹。
明朝科举分为四个等级：
第一级是童试（县试和府试）然后便是院试，院试过了就是生员。
这一级考试是在州县范围进行的，在这个考试中合格的生员也就是大家口中的“秀才”，但考试成绩有六等，考到高等的才能得到秀才的称号。
而考到一、二等的才有资格去参加更高一级的考试，叫“录科”。
这个时期当上秀才已经有些特权了，如以免除一个人的徭役、见到县官可不下跪等等。
但这一级考试会刷掉九成的人。
第二级考试是乡试，这个所谓乡试不是指乡里的考试，而是更高一级，即省一级的统考。
乡试三年一次，一般在八月，由省里出题，而且有名额限制。
在这一级别考试中过关的人就叫举人。
参加乡试通过的几率，大约100个秀才能有三到四个举人。举人已经具备了做官的资格了，当然仅仅只是资格而已，如果恰巧需要官员的情况下，比如正好有官员病逝，便有机会当官。
过了乡试的举人便可参加会试，会试就是各省精英之间的比拼，会试一般在京城举行，由礼部负责。
通过会试为贡生，就是进士。
会试中榜后会有一次殿试。
殿试是由皇帝在宫廷大殿进行策问考试。
皇帝和大臣根据考生的表现，会划分档次，共有三甲
一甲只有三个人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花。二甲若干人，叫赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。
“别吹牛了，到时候落榜了又灰溜溜的跑回应天，不过你鬼点子确实是多，应天的云水楼怎么生意比这京城的好那么多？这边的买卖咱俩可是一人一半，这里你要是不用心，你那入股的一万两可要打水漂了。”熊礼也知道东楼前几年在应天开了云水楼的分楼，他在京城都知道应天的云水楼人气旺，估计东楼没少赚钱。
“应天的云水楼生意好，不是我给自家买卖开小灶，这是人不一样，这边的买卖是老王管的，那边是我管的，有什么想法我能快速实施和调整，再说你这边生意也不错了，京城云羹的买卖都已经做到宫里了，再大就有人要上门找麻烦了。”东楼笑了笑不在意熊礼的调侃，这京城云水楼的产业在这六年间早已经回本了。
“这样说也有几分道理，什么时候把老王送到你那边去跟你学学，对了，说正事，我妹妹的病又复发了，你什么时候有空再去府里给我妹妹行针，京城一帮庸医，问遍了也没打听到你之前的治疗手法。”熊礼之前给东楼写信也说了熊徽旧病复发，这次等东楼会考完，特意来这里等东楼。
“可以，但是我要从正门进。”东楼嘴角微微翘起。
“那是自然，不过也不急，我妹妹身体比以前好很多，等放榜了，你若中了进士，正好到我家拜访一下。”熊礼没有品出东楼言语的不妥。
“好。”
熊礼跟东楼碰杯共饮了一杯酒，话锋一转，说起另一件事。
“那桂家二公子最近两年还跟你有联系吗？”
“不多”东楼转转酒杯。
“还是少联系吧，现在朝堂不比当年。”熊礼在这个话题上也不多说了，转身看着窗外。
“其实我这次除了参加科举，拜访一下你家，给熊徽看病，还有一件大事要办。”
东楼目光灼灼的看着熊礼。
