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“老爷,前些日子来府里送礼的那位严公子,昨日发榜中了进士。”
“嗯,那小子,到是青出于蓝胜于蓝,比他爹严嵩还端正,是个可造之才。”
夏言微微点头,前些日子东楼递他爹的名帖来拜访夏言,送了一些应天的水果特产和他爹严嵩的写的一副字画,都是不值钱的东西。
没送贵重礼品是因为东楼知道夏言是个清官,在明朝中期清官很少见,张璁是一个,夏言也是,但是夏言并不认为清官就是好官,至少他不认为张璁是好官。
夏言之所以礼见了东楼,是因为他不仅和严嵩是同乡而且与严嵩算是有师生的虚名,(严嵩当过夏言的主考官)。
夏言在当时朝廷内是个很独特的人,他最早家中是军籍,明朝又有要做到兵部尚书才能脱离军籍的旧例,夏言在很小的时候就背负着整个家族的希望。
之所以说这个人独特,是他不仅特立独行,在朝廷上不搞党派,而且不管是谁,看你不顺眼就上书弹劾你,也不管你多大官,背景有多强,只要抓住你,就起手开撕,且敌人越多,他越兴奋,战斗欲望越强。
他不仅是个孤臣,而且是一个爱树敌的孤臣。
夏言能力还出众,除了之前说过夏言曾经清理了3200名亲卫冗员,他还曾对京畿地区顺天八府的皇庄做了一次彻底的调查,历时一年零三个月,写成了著名的《勘报皇庄疏》,呈给嘉靖皇帝。
皇庄就是皇帝的小金库,通过抄家的方式把那些有罪之人的田地没收作为皇庄,然后用佃农耕种。
夏言在疏中首先将皇庄出现和滋蔓,扰害百姓的历史作一番梳理,详细开载各皇庄建立的时间、地点、名称、规模尔后指出:
然皇庄既立,则有管理之太监,有奏带之旗校……
自从皇家庄园(皇庄)建立起来后,就有了专门负责管理这些庄园的太监,还有跟随太监出行的旗校(即随从的侍卫或仆役),以及记录在册的随从人员,每个庄园都有三四十人之多。最初,负责管理庄园的人员出入以及装运租税等事务,都是自己准备车辆和马匹,不需要地方官府插手。
但从正德元年开始,朝中出现了权臣奸佞当道,朝政变得非常腐败。这时候,情况就变了。他们开始要求出示凭证(符验)和公文(关文)才能通行;每当这些人员经过州县时,州县不仅要提供粮食住宿(廪筑之供),还要被强行征用车辆和马匹,甚至索要更多的财物和劳力。他们还不满足于这些,还会额外找麻烦,用各种手段巧取豪夺,这些事情多到用言语都说不完。
更有甚者,他们会擅自占用土地建造房屋,搭建桥梁,私自设立关卡收取过路费(擅立关隘,出给票贴),甚至私刻官印(私刻关防)来谋取私利。凡是民间百姓靠驾船、驾车、放牧牛羊、捕捞鱼虾螺蚌、采集莞蒲等水生植物来获取生计的利益,都被他们一一搜刮殆尽,几乎没有什么能逃过他们的手……
如此折腾扰民,带给宫廷的利益又是什么呢?
夏言对这个问题也十分困惑,他调查后在疏中指出:这种由皇庄带来的实利竟是微乎其微,“输之宫闱者曾无什之一二,而私人囊橐者盖不啻什八九矣。”由是,恶名由宫廷承担,实利则入太监与奸人之手。
该疏以“见闻之真”,陈述了皇庄带来的现实危害及灾难性前景:“小民脂膏吮削无余,由是人民逃窜而户口消耗,里分减并而粮差愈难,卒致辇毂之下生理寡遂,闾阎之间贫苦到骨。向使此弊不革,将见数十年后人民离散,土地日蹙,盗贼蟊起,奸雄借口,不知朝廷何以为国?”
老百姓的财富被剥削得一干二净,因此人们纷纷逃难,导致户籍人口大幅减少,村落合并,田赋和徭役的征收变得更加困难。最终,连京城附近的人们都难以维持生计,普通百姓的生活更是贫困到了极点。如果这种弊端不加以改革,可以预见几十年后,人民将更加离散,土地日益减少,盗贼横行,奸雄趁机而起,到时候朝廷还怎么治理国家呢?
夏言把皇庄的危害提升到乱政亡国的高度,引起了嘉靖帝的关注。
嘉靖帝发现夏言极具文采,疏文不仅深中皇庄之弊,且剖析精微,摹写世情,倾诉百姓饥寒流徙之苦,刻画权宦巧夺豪取之状,均足动人。
疏文还对皇庄一名称大加抨击:
“且“皇”一字,加于帝后之上,为至尊莫大之称。今奸佞之徒,假之以侵夺民田,则名其庄田曰“皇庄”;
假之以罔求市利,则名其店曰“皇店”;又有其甚者,假以阻攘盐法,则以所贩之盐名为皇盐。即此三言,足以传笑天下,贻讥后世…..
而且夏言不仅提出问题,同时也提出了解决方案,即将近城皇庄改为各宫亲蚕厂公桑园,其余改为官地,年租由户部收交各宫充用。
这个方案,亦在很大程度上照顾了皇家的利益。核查皇庄的同时,夏言等还对京畿庄田的侵占情况进行清理,写成《查勘功臣田土疏》一并进呈。
疏中对勋戚、内官侵夺和乞请庄田的现象深表忧虑:“国家万万年无疆之绪,皇亲驸马日见增加,彼此援例,争相希恩,必欲各满其愿,虽割尽畿甸之田有所不及,是岂可不为国家久远虑哉!”
皇亲贵戚繁衍日多,欲壑难填,而国家疆土有限,可供耕种的土地更有限,以有限之土地,填无尽之欲求,又如何可以久远?
两疏之后都附有“勘报文册”,将一应数据开列明白。
户部奉旨复议,认为亲蚕厂、公桑园应在城中选闲隙地土而设,其他如改称官田、岁收入贡,均照夏言等建议。
至于勋戚及在外王府庄田,则现有管业不动,今后严禁收受侵夺。
嘉靖帝本来就是一个既要名声又要钱的主,夏言的奏疏自然被他看在眼里,夏言既能维护自己的利益,又能保护自己的名声。
通过这两件事,亦足以见得夏言的能力。
对于皇上来说,夏言就是一个有能力又听话,而且特例独行的孤臣。
这样的人,嘉靖很喜欢。
东楼之所以关注夏言,是因为他要用这人把老爹送入内阁,还要扳倒这人让老爹严嵩登上首辅之位。
夏言这个人,在东楼看起来,是一个绝佳的梯子,用来完成上梁和撤梯。
此时夏言正在谋划扳倒张璁,他离成功看起来还十分遥远。
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《明史·食货志一》“宪宗即位,以没入曹吉祥地为宫中庄田,皇庄之名由此始”。
上个月底9张月票6000字,今天才算补完,接下来还是单更,但是每章的字数会多些点。