“梅尔乔的老管家向教会指控你杀害了他的主子。”
梅尔乔在自己的家中暴毙，诺文作为他的老对头，被怀疑也是很正常的事情。
凯尔特边走边对抱着贝蒂的诺文说：“主教大人答应要亲自审问你，你昨晚在哪里？都做了什么？”
“我昨天没有出去，一直待在家中。而且我也没有理由杀了他，队长。”
“我知道。”凯尔特语速飞快：“梅尔乔因为黑帮的事情对教会产生了很大的怨气，昨夜赶走了守护在他身边的官方非凡者，才导致他被杀害。即使你能排除嫌疑，这件事你也是有一定责任的。主教大人如果帮你洗清嫌疑，你就立刻赶来帮我们查案，这件事能办好，也是一次机会。”
“是！”
......
诺文来到圣赛尔兰教堂，在一件封印物的“注视”下讲述了自己昨晚的经历。
那是一个在桌子上走来走去的铜质小人，他的眼睛死死盯着诺文，带着几分侵略性，像是想要把他吞进肚子里一样。
诺文咽了口唾沫，忽略了它诡异的目光，平静地陈述着。
“嗯，看来你没有撒谎。”主教挥着手杖把偷偷靠近的小人撵走，“它具有分辨谎言的能力，但是有点黏人。”
‘这可不是黏人的程度啊，主教大人。’
“你的事情我也都很清楚，被邪神注视的值夜者新星。”主教用一个银质盒子盖在小人头上，“不要反驳，先听我说。”
“你能加入值夜者，是圣堂的命令，我本来并不信任你。”萨米尔主教满脸严肃，“但是我看到了你的一颗真心，你是个好孩子。”
他拍了拍诺文的肩膀，“你上次呈报的关于维克多小镇的情报，让我们剿灭了邪教的一个窝点。赛西玛大人很欣赏你。”
“你最近的行动我看在眼里，诺文，教会不会辜负努力的人，继续努力吧。”
“谢谢您的赞赏，主教大人。”诺文恭谨地回道。
看着诺文恭敬地施礼离去，萨米尔主教想起了前天圣堂发来的那封信。黑夜教会要继续进行内部变革，圣堂的大人物们或许将进行新的尝试，力求吸纳新鲜血液的同时，维护对女神的崇高信仰。
一种新的风暴正在酝酿之中。
“赞美女神！愿战争永不到来。”
......
梅尔乔全身肌肉萎缩、面容枯槁衰老，尸检结果显示，他是自然衰老死亡。
现场已经仔细检查过，没有明显的仪式魔法的痕迹。
诺文仔细回忆着自己的神秘学知识，想到了一种可能，“队长，这是不是梅尔乔中了衰老诅咒或巫术的表现？”
“梅尔乔的生命力被完全吸收干净了，是标准的邪教手段。”凯尔特翻看他的眼皮，“根据管家所言，梅尔乔是在短短5分钟内窒息而死。寻常的法术不会有这么强大的效果，这应该是一种祭祀手段。”
“可是，现场没有祭祀的材料、仪式，而且祭祀需要很长时间的布置。”诺文指出问题。
“梅尔乔的管家说，梅尔乔死前一直念叨着耳边有疯狂的呓语，可是管家什么都没有听见。这说明他是无意中引来了神秘存在的注视，才会暴毙而亡。这种情况，一般都是邪教徒所为。”
诺文感觉到一股莫名的惊悚。他再一次感受到这个世界的诡异莫测、疯狂邪恶。
仅仅是听到声音，一个活生生的人就衰老窒息而死了？
“我们以梅尔乔的住所为中心，搜查附近的建筑。献祭者有可能就在附近。”凯尔特站起身，“走！希望他是个新手，还没走远。”
值夜者们齐声应是，虽然大家心里明白，这种可能性很小，犯人大概率已经潜逃。
果不其然，他们只在一个空房子里发现一些可疑的仪式魔法的残留物，而凶手不知所踪。
“咳咳咳......”房间里烟雾弥漫，像是刚刚发生一场火灾，又像是工厂排出的污染气体。
诺文和队长仔细检查过房间，在心中为这个敌人进行人物性格及心理建模。他缓缓说道：“这个人是个胆大妄为、心细如发的疯子，他在行动前就做好了退路，也预料到了相应的后果，有着丰富的经验。”
“梅尔乔与官方非凡者闹僵并脱离他们的保护不到半天，他不可能提前得到消息。这说明他的反应非常迅速，用很短的时间就布置好远程的仪式魔法，看来他的神秘学造诣也不低。”
小艾发现了一个很有趣的现象，诺文也顺嘴说了出来：“各位，这个房间里布满了灰尘、泥土。”
他蹲下身子：“你们看这堆粉尘，隐约间能看出植物的轮廓，我怀疑他是抽取了超凡植物、神秘学草药的生命力，用于施展这个仪式魔法。”
‘实际上小艾已经分析出他们是植物粉尘了。’
“立刻送去鉴定。”凯尔特吩咐一句，“诺文，没想到你还有这样的本事。”
“队长，我可是从小就有一个侦探梦啊。”
鉴定科的专员鉴定出细微的植物材质，值夜者们顺着这条线继续调查，并将这条消息共享给了代罚者们。
......
“理查德，你带着埃蒙他们去盯着连环杀人案。”
连环杀人案是东区的一件大案，影响恶劣，疑似与恶魔信徒有关，所以交给副队长理查德负责。
“诺文，罗斯，你们两个跟我一起调查草药店。”
凯尔特的命令有条不絮，所有人都找到了各自的职责。
值夜者的调查有很多方式，他们在漫长的历史中积累了丰富的经验，尤其是针对邪教徒。那天即使诺文没有把矛头指向粉尘，值夜者们也迟早能想到这条线。
毕竟邪教徒用来用去就那么几招，低序列的非凡者很难在一座城市掀起水花。
按照惯例，凯尔特暗中走访了几家草药店和植株店，在他们的梦中询问他们问题。
“你们最近有没有见到什么形迹可疑的怪人？”
“衰微草、安魂花、醉梦果都有过什么人购买？”
“你还记得他的模样吗？”
从他们的梦中醒来，凯尔特拿着手帕擦了擦汗水，“有三个人都很可疑。我来说一下他们大致的形象。”
“第一个人穿全黑礼服，带同色礼帽，带有一丝稚气的圆脸，带有贵族的高傲和虚骄，身上挂着一只猴子，疑似宠物......”
罗斯在她的身边进行人物素描，尽量还原人物形象。“队长，能说的再清晰一些吗？”
诺文觉得这个人物形象如此熟悉......这不是赛维伦和汤姆吗？
两个笨蛋！！！
他的嘴角抽动一下，“队长，这位好像是我们认识的那位年轻血族，我认为他不是做出这种邪恶之事的人。”
“哦，是的，原来是他。”凯尔特恍然大悟，“那他由你负责，有情况立刻上报。”
“其他两人的面貌特征是......”
诺文和他们分头行动，独自去找被卷入这场风波的赛维伦。
当他急匆匆走进药剂公司的经理办公室，看着赛维伦坐在转椅上，手中拿着一杯鲜红的血液，正在陶醉地品鉴。他的嘴角沾满鲜血，舌头还在上面舔舐着。
“赛维伦，你杀人了？”诺文不敢置信。
“你在说什么啊？诺文？”赛维伦不以为意，“要喝一杯吗？新鲜可口的血液，这个还带有玫瑰的香味，很难得啊！！”
