万宝楼门口，阳光洒在青石板路上，泛起一层淡淡的光晕。
赵山恭敬地将刘道长和孙师傅送走，望着他们远去的背影，久久伫立。待他们身影消失在视线尽头，他才缓缓转身，回到万宝楼。
一踏入楼中，赵山的目光便落在了阿花身上。
阿花静静地坐在那里，情绪不高，往日的活泼劲儿消失得无影无踪。
她低垂着头，眼神空洞，似乎沉浸在自己的思绪中。
赵山轻声开口道：“掌柜的已经走了吗？”
阿花只是微微嗯了一声，声音轻得几乎听不见。
此时的阿花，与平日里判若两人。没有了清脆的笑声，没有了灵动的眼神，仿佛一朵失去了光彩的花朵。
而平日里不可一世的招财，此刻也仿佛感受到了阿花那低落的情绪，乖乖地偎在阿花的怀里。它那毛茸茸的身体紧紧贴着阿花，仿佛在给予她无声的安慰。
招财的眼睛半睁半闭，偶尔抬眼看看阿花，似乎在担心她的心情。整个万宝楼弥漫着一种压抑的氛围，让人的心情也不由得沉重起来。
赵山静静地站在那里，得知掌柜的已经走了后，心中那股压抑如潮水般汹涌而来。
从最初认识掌柜的那一刻起，掌柜的身影便在他心中留下了深深的神秘烙印。在赵山的记忆里，掌柜的仿佛是一座巍峨的高山，只要有掌柜在，一切难题都能迎刃而解。
任何棘手的事情在掌柜的面前似乎都变得微不足道，即便是强敌降临，那令人胆战心惊的时刻，赵山依旧能做到丝毫不慌。
因为他知道，掌柜的会如同定海神针一般，稳住局面，化解危机。
可如今，掌柜的离开了。
赵山只觉得心中空落落的，仿佛失去了主心骨。
那种曾经满满的安全感瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无尽的彷徨与不安。
他轻叹一口气，声音中满是惆怅与迷茫，喃喃自语道：“也不知道掌柜的此去何时才会回来。”
话语在寂静的万宝楼中回荡，更增添了几分落寞。
另一边，李平安步履匆匆，已然抵达了李府。李府大门巍峨耸立，朱红色的大门彰显着家族的威严与气派。
踏入府内，亭台楼阁错落有致，绿树成荫，一片宁静祥和之景。
此时，李涛正热情地招待着李平安。李平安却摆手摇摇头，神色郑重地说道：“我这次来，是找你帮个忙的。”
“我准备去一趟省城，我从镇上打听到，你们李家每个月都要来回省城与李家镇，正好今天是你们出发的日子，我准备顺路搭个便车。”
闻言，李涛面露诧异之色。他心中满是疑惑，不明白李掌柜为何好端端的要去省城。
要知道，这两年省城以及周边可都不太平，战乱频繁，匪患四起。
也就李家镇山高皇帝远，即便是土匪也顾及不到这边，这才有了李家镇一片安详的场景。
可一旦离开了李家镇，外面到处都是兵荒马乱，危险重重，随时都有生命危险。李涛心想，虽说李掌柜武艺高强，便是另一番景象了。
即便是武艺再强，能躲得过子弹，还能躲得过大炮吗？血肉之躯，如何抗衡大炮？
然而，李涛同样深知这些不是他一个外人应该问的。
仅仅只是思考片刻，李涛没有任何犹豫，果断答应了李平安。
他明白，这本来就是顺路的事，不用付出什么，还能获得李平安的好感，何乐而不为呢？
“完全没有问题，只是可能要委屈李掌柜您乘坐牛车了。”李涛满脸歉意地说道。
李平安笑着拱了拱手，说道：“那就多谢李队长了。”
他的笑容如春风拂面，让人感到温暖而安心。
李家的牛车队伍在前方整装待发，阳光洒在牛车上，泛起一层淡淡的金色光晕。李涛神色严肃地对着带队的人反复嘱咐，声音沉稳而有力：“此次进省城换货，路上一定要小心谨慎。尤其是那位李掌柜，千万不可招惹。不该问的，也绝对不要去问。记住了吗？”
带队之人连连点头，神色恭敬。李涛又不放心地多叮嘱了几句，这才缓缓转身，脸上重新浮现出笑容，朝着李平安走去。
“李掌柜，此去省城，还望李掌柜多多照看一番。”李涛微微躬身，语气诚恳。
这李家的运输队能每个月安全往返省城与李家镇之间，肯定有所依靠，一路上想必也都有所打点。李平安心中明白，哪里用得上他来照看，这不过是李涛的客气话罢了。
“李队长客气了。”李平安微笑着回应，眼神中透露出谦逊。
两人又经过几番商业互吹，言语间尽是客套与礼貌。
此时，阳光愈发灿烂，温暖地照耀着大地。二十多人组成的运输队在这明媚的阳光下，缓缓离开了李家镇，朝着省城方向坚定地出发。车轮滚动的声音在寂静的道路上响起，仿佛奏响了一曲充满希望与未知的乐章。队伍渐行渐远，留下一道长长的影子。
李家镇宛如一颗被群山环抱的明珠，静静地坐落在大地之上。四周山峦连绵起伏，像是巨大的绿色屏障。山峰高耸入云，有的陡峭险峻，如利剑直插云霄；有的则较为平缓，覆盖着茂密的植被，仿佛给大地披上了一层厚实的绿色绒毯。
从李家镇往省城方向望去，一条神秘的路径若隐若现。那是一个天然形成的溶洞，洞口宛如一张巨大的嘴巴，黑黢黢的，散发着神秘莫测的气息。
溶洞周围怪石嶙峋，形态各异。有的像凶猛的野兽，仿佛在守护着这个通往外界的通道；有的像优雅的仙女，静静伫立，凝视着远方。洞口上方，藤蔓垂落，宛如绿色的珠帘，随风轻轻摇曳。偶尔有几缕阳光透过树叶的缝隙洒在洞口，形成斑驳的光影，为这个天然溶洞增添了几分奇幻的色彩。
在群山的映衬下，李家镇显得格外宁静而安详。
清澈的溪流从山间潺潺流下，穿过小镇，带来了生机与活力。鸟儿在枝头欢快地歌唱，仿佛在为这片美丽的土地奏响一曲动人的乐章。而那个通往省城的溶洞，就像是连接两个不同世界的大门，等待着勇敢的人们去探索和穿越。
