日落月升，天幕中不知不觉间洒满了璀璨的星斗。
潮汐拍打着贝壳与砂砾，如七弦琴一般演奏着乐曲。
海浪轻轻将美丽的人鱼小姐托起，将她送到了李牧的身边。
她弯下婀娜纤细的腰肢，优雅的向李牧行了一个鞠躬礼：“您好，帕兰蒂亚的大公殿下。不知您唤我前来，究竟有何要事呢？”
她的声音宛如银铃一般动听，一双会说话的丹凤眼勾魂摄魄，虽然长长的耳朵像鱼鳍一样，不过却仍旧能够吸引人类的目光，并引发真挚的赞叹：“真美。”
李牧抚胸回礼，直截了当的说出了自己的困境：“您好，信使小姐。我想雇佣你们，去消灭来自异世界的钢铁舰队，他们自称巴拉特人。这些人想要强占我的土地，剥削我的人民。”
“来自异世界的钢铁舰队啊……”在听到李牧的请求之后，人鱼信使露出了为难的神色，“他们很强，并非是一般的维兰舰队可以相比的。”
李牧一下子就看懂了这名人鱼信使的意思：得加钱。
斟酌片刻，他笑着说道：“这些巴拉特人的确很强，但依旧无法匹敌你们这些大海上的王者，因为他们将所有的智慧，都用来研究如何摧毁人类制造的船舶了……他们就算再强大，对你们也是不设防的。我明白，王者有王者的价码，事实上，我已经做好了掏空国库来雇佣你们的准备，只是不知道，小姐你有没有权力做主。”
人鱼小姐莞尔一笑：“当然有权力做主了，战机稍纵即逝，不是吗？在我出发之前，我母亲就将接不接单的权力委托给我了。”
“您母亲？您是人鱼女王艾瑟拉的女儿吗？”
“对。”人鱼小姐轻轻一甩湿漉漉的蓝色长发，自信的说道，“我叫杰西丝，如果不出意外的话，日后就由我来和你打交道了，英俊的大公殿下。”
“请恕我刚才的失礼，杰西丝小姐。”李牧再次抚胸施礼。
“没关系。与其在这里文绉绉的客套，还不如快点谈谈你所能出的价码。”杰西丝双眼微眯，从其中同时放射出了贪婪与喜爱的目光。
真英俊啊，这个男人。
两只眼睛深邃的就好像是天上的星空一样。
李牧掏出了一份早就已经准备好的清单，交给了杰西丝。
杰西丝接过清单，喜笑颜开：“你真了解我们，大公殿下。”
李牧所写的东西都是她们十分需要的。
比如秘银和钢铁。
因为海底无法生火，这些至关重要的物资都是她们难以制造的。
虽然也不是完全不能制造，比如在海中小岛上建立作坊，或者在海底制造无水空间什么的……但这样做的成本实在是太高了。
而且她们的冶炼技术也完全无法与人类相比。
李牧耸耸肩：“毕竟不是第一次打交道了。”
事实上，每当陆地国家要打海战时，都免不了要向他们交一笔税金，即便不雇佣她们帮忙作战，也要交一笔最基本的“战争税”，要不然的话，她们就会让交钱的那一方胜利。
虽然她们人口不多，全族上下满打满算也就只有几万人，但她们却能对海战的结果造成决定性的影响。
当然，交这笔钱也不是完全没有好处的，如果她们心情好，或者哪个落水船员特别英俊的话，她们也会帮忙抢救一下……
故此，其他种族的国王或者议长们，即便会时常在嘴上痛骂她们是海盗、勒索犯，也还是会老老实实交钱的。
杰西丝满脸开心的收起了李牧给的清单，可是下一秒，她却突然话锋一转，说道：“不过……虽然你提供的价格让我很满意，可我还是想要一些别的东西，大公殿下。”
果然要来这一出。
李牧沉吟片刻，装傻道：“别的东西？您尽管提就是，杰西丝小姐，只要是我有的，我都会尽量提供给你们。”
杰西丝背起细长的双手，笑盈盈的扭起鱼尾巴，围着他转起了圈：“您是真不懂还是假不懂啊？我想要您。您明明知道的，我们一族只有女孩子。”
“……”
李牧当然是假不懂，实际上很懂。
维兰世界的人鱼，实际上是由精灵们分化出来的，所以她们也和她们的精灵亲戚们一样的美丽、一样的强大、一样的长寿、一样的人丁稀薄。
也正是因为这个原因，懂行的法师们经常会把她们称为“海精灵”，不过她们却有一个与陆地上的精灵非常不同的特点，那就是——
全族只有女性。
她们需要与其他种族的男性配合才能孕育下一代。
而诞下的下一代也统统都是女性，并且会遗传母亲的绝大部分性状，父亲只会影响极少数几个性状……
所以，她们的私生活通常十分的开放。
当然，这并不是说她们天性放荡。
只是客观条件促使她们形成了这样的道德观而已……
可李牧并不想与私生活开放的女孩子发生超越友谊的关系。
所以他就只能装不懂。
“你在嫌弃我？”围着李牧转了一整圈，重新来到他的眼前，杰西丝似笑非笑的问了一句。
李牧摇头：“没有。绝对没有。”
开玩笑，这种情况下回答“有”，那可就全完了。
“其实我才刚成年，还没有和任何男人发生过关系哦，真的，我没骗你。”
“杰西丝小姐，你误会了，问题的关键是，我是个……比较保守的男人，我不认为这种事是可以随便做的……”
“你是保守的男人，我也不是开放的女人呀，我可是艾瑟拉的女儿，你觉得我能随便找一个男人就孕育子嗣吗？”说着，杰西丝笑的愈发暧昧了起来，“我现在知道妈妈为什么派我来找你了，你的确是个合适的男人，说不定……是全世界最合适的男人。”
听到杰西丝的话，李牧突然意识到，他恐怕早就被这姑娘的母亲给盯上了……
“杰西丝小姐，你能说说看，你们母女为什么会看上我吗？仅仅因为我是帕兰蒂亚的大公？”
杰西丝轻轻摇头：“不，帕兰蒂亚大公这个头衔对我们来说毫无价值，我们又不在陆地上生活。”
“那……”
“您是莉希尔·希德里翁祖伊尔的徒弟，对我们来说这才是真正重要的，我们相信她的眼光。她的其余六个徒弟都是这个世界上最顶尖的人物，甚至数次拯救了整个千疮百孔的世界，我感觉您也不会例外，要不然她不可能收您当徒弟。”
说着，杰西丝噗嗤一笑：“当然，除此之外，您也真的很帅，这让我很有欲望……”
