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毛渊明和常镇业并没有到码头上迎接，因为这一次朝鲜方面是以商船名义派来的船队，不能以官方礼仪接待。但大明方面的迎接仪式却毫不含糊，张灯结彩喜气洋洋。带头出面的，是刚刚被皇帝赐封七品虚衔的冯锡范——七品官本来就不大，又是虚衔，但对冯锡范来说已经足矣，因为这都是暂时的安排，事成之后必有更好的封赏。
朝鲜商队名义上仍由张希载带队，一共是五艘大船，停泊在吴淞口，然后换乘平底沙船来到杭州。船上的商品并无什么特别之处，按照张希载的说法，国王不希望这一次的行程引人注目，因此没有运送高丽人参等贵重商品。
商队的成员人数比上一次多了许多，除去停留在吴淞口的水手和兵丁，前来杭州的就有三十多人，入住特意为他们前来而装饰一新的迎宾馆。张希载悄悄告诉冯锡范，有一位特殊的“商人”，需要格外照顾，必须住套间，外间有同来的保镖护卫。
冯锡范当然不满足于仅仅知道这位特殊的“商人”的存在，还向张希载打听细节。张希载便告诉冯锡范，这位特殊的“商人”就是朝鲜国王的使臣，是国王的生母王大妃金氏的弟弟金锡翼，原任汉城左尹，目前因为父亲金佑明去年刚刚过世，正在家守制。
冯锡范非常起劲，安顿好了张希载一行，连忙到总督衙门向常镇业报告。常镇业知道冯锡范急于立功，担心他惹出事情来，便告诉冯锡范对朝鲜“商队”既要重视，又不要显得过于重视，让他自行安排欢迎晚宴，等明天再引见朝鲜使臣。
冯锡范走了不久，陈天仇就带着范承谟等人到了总督衙门。陈天仇是个典型的理工男，平时沉默寡言，于公事之外并不多说什么话，只是把许纬辰嘱咐地事情和常镇业说了一遍，又把许纬辰的信交给了常镇业，便自行去驻防城里休息了。
常镇业看完许纬辰的信，不禁哈哈大笑。信中说，所有官员都可量才录用，唯独范承谟，要送去岳王庙参观一番，然后让他自己反省，直到他悔罪具结为止。
因为天色尚早，常镇业干脆直接带着除了范承谟以外的刘秉政等人，直奔永宁宫见皇帝。
朱慈炤自从登基以来，大明就一直处于战争之中，隔三差五就有投降大明的原清朝或者原耿精忠的官员前来面圣谢恩，因此对这种临时召见也不感到意外，马马虎虎地说几句安慰的话，就算走完过场了。
等刘秉政等人谢恩已毕，常镇业派人给他们安排住处，又与毛渊明商议，将刘秉政等一干文官送往苏州洪诚丘处听用，祖宏勋等将军则送往城外军校接受短训，然后再行安排。
等诏书起草完毕，两人这才叫上孙广越一起，到逸趣居要了一个包间，边吃晚饭边商议接待朝鲜使臣之事。
常镇业告诉孙广越，朝鲜国王派来的使臣是王大妃金氏的弟弟金锡翼，孙广越不由得哈哈大笑，说道：“这个王大妃金氏是西人党，与南人党之间的党争不断，王大妃金氏将来还会驱逐张玉贞。”
“西人党和南人党？”毛渊明和常镇业都对这两个名词感到陌生。
“嗯，就是党争，要详细解释就太麻烦了。”孙广越摇头晃脑地说道，“朝鲜陷入党争已经有很长时间了，我依稀记得应该有一百多年了。最开始是勋旧派对抗士林派，结果是士林派获胜，然后士林派又分裂为西人党和东人党，相互对抗倾轧。眼下的南人党，是东人党南北分裂之后的产物，北人党逐渐式微，南人党就成了西人党的主要对手。反正就和大明的党争差不多。”
“所以你的意思是说，张希载张玉贞兄妹属于南人党？”
孙广越摇了摇头，说道：“不是。无论西人党还是南人党，都是士林派，张氏兄妹是中人出身，轮不到加入南人党。”
“那为什么王大妃金氏要针对张玉贞？”毛渊明不解地问道。
“这个倒是合理。”孙广越还没开口，常镇业已经想到了答案，“张玉贞中人出身，在朝中没有倚仗，西人党又看不上她，她自然要引南人党为奥援。而南人党想要在后宫有自己的势力，那么接纳得到国王宠幸的张玉贞显然也是明智之举。”
“对，镇业分析得很对。”孙广越连连点头。
“客官，上菜咧。”包间门外跑堂的吆喝一声，挑门帘进来，后面跟着个厨房伙计，将好几盘菜放在了桌上，点头哈腰地说道，“客官慢用。”
“王大妃这个词还真是别扭，他们为什么不叫王太妃呢？”跑堂的上菜打断了刚才的话题，毛渊明便又问了另外一个问题。
“这就不知道了，朝鲜人自己的习惯吧。”
“对了，明天见朝鲜使臣，咱们怎么说？”常镇业还是惦记着正事。
“上次开会不是已经有结论了吗，暂时不要求朝鲜公开倒向大明，只要他们国王暗中上表称臣就行了。”毛渊明说着，拿筷子指了指桌上的菜，“抓紧趁热吃吧。”
然而，金锡翼的态度却没有那么简单。
第二天上午，毛渊明和常镇业在王府的偏殿接见金锡翼。金锡翼扮作一个商人，军机处的两人正好也是无品无级，也就不需要什么繁礼缛仪，三个人三杯茶，加上一名翻译，坐着就能谈。
金锡翼的来意很明确，要面见大明皇帝，确认大明尚在并且正在与清朝作战，当然不能明说的意思是“具备战胜清朝的实力”。
毛渊明和常镇业当然愿意为他安排秘密觐见皇帝，也可以带他四处参观，只要金锡翼愿意，甚至可以去福州看看。至于大明的军力，尼克尔森船长运来的大批新式装备，包括最先进的英制燧发枪武装起来的军团，都可以给金锡翼看看，甚至可以专门为他安排一次阅兵。
但金锡翼却对军机处产生了疑问：“二位的意思是说，大明皇帝把国事委任给延平郡王郑经，而延平郡王又将大权交给了军机处？”
“阁下说的一点没错，这就是大明现在的体制。”毛渊明点头回答。
“那岂不是说，大明天子并无实权，朝政操诸权臣之手？”金锡翼说话倒是十分的不客气，直白得有些露骨。
“并非如此。”常镇业连忙摇着头解释，“大明皇帝在民间蒙尘日久，确实疏于政务，何况现在是战乱之时，皇帝陛下自知不谙军事，所以请延平郡王总揽军国大政。而延平郡王身患残疾，因此才由军机处署理一切政务。”
“我国王在我出发之前，详细叮嘱，要我一定看明白大明行状，如实奏报。现在阁下这样说，我姑且相信，但我一定要见到大明皇帝。”金锡翼看来是个性子比较直的人，说话完全不迂回。
“这是当然。贵使臣万里而来，皇帝陛下岂有不见的道理。”
“还有，以我所知，到崇祯皇帝为止，大明并无军机处，这个官署何时以何故设立，有些什么官员，什么品级，现在都有哪些人担任，如何铨选，还请两位详细告知。”
“这……”金锡翼这个更加直白的问题，毛渊明和常镇业都觉得有些棘手——不是不能回答，而是问题里包含着太多的不信任，很可能越解释对方的疑心越重。
