听到要开饭了,大房屋里走出来一个妇人,看样貌与小马氏有几分像,只是皱纹多了一些,体态略丰盈一些,连隐藏在嘴角的冷笑与不屑都一模一样。
“他二叔过来了?听说那一段时间你生病了,你大哥要不是因为科考,日夜苦读,难以分身,怎么说也没有回来看看你的,二弟没有埋怨你哥吧?”
“大嫂哪里的话?大哥努力科考那是正事,那么多年我们当弟弟的勒紧裤腰带也都是为了自己哥哥能考上功名,好带着兄弟们过上好日子,而不是像现在这样老四那么大了还没有找媳妇,这事都把爹娘愁坏了,娘你说是吧?”
杜老太瞪了一眼,想说什么又没有说出什么,她怕老二还有下一句话等着。
马氏也不回他,只能转移“潇菱,还不过来给几位叔叔见礼?”
一个和萫儿差不多大的小姑娘似不情不愿的过来,给杜尚清他们兄弟几个行了一个万福礼“二叔,三叔,四叔,五叔好。”
这个小姑娘面貌倒与马氏不一样,长得比较像杜尚风,配上瓜子脸倒也出落的亭亭玉立,只是看去有点刁蛮之气。
“嗯,坐吧,一年难得回来几趟,去和几个妹妹聊聊吧!”
潇菱听二叔说,便坐到了几个妹妹之间,轻声聊了起来。
“大嫂,怎么没有看见大宝?这都要开饭了,他还在房间里读书吗?”
“咳,齐均说外面厨房味太重了,光琪坐马车回来有点晕,这不我家那媳妇去厨房做饭了,他便在房里带孩子。”
正说着,杜齐均也带着孩子出来了,小马氏接过孩子,杜齐均给大家施礼“二叔好,三叔好,四叔好,五叔好。”
一看他模样打扮,就知道那次在醉仙楼看见的就是他,杜尚清也没有多问,只是点头道,
“坐吧,难得大家都聚一起,一会陪二叔喝一杯。”
杜齐均应了一声,坐到了自己爹下首,杜家人口多,只能分开两桌坐。
这边杜老头首位,左边杜尚风带杜齐均,右边杜尚清,杜尚霄,杜尚雷,杜尚平,杜齐柏,杜齐樟,杜齐桐。
那边杜老太首位,左边大儿媳马氏,右边三儿刘氏,依次田氏,杜齐萫,杜齐芸,杜齐榉,杜齐榆,杜齐蓉,杜潇菱。
杜老头看着一屋子的儿孙也很高兴,让杜尚清给自己倒了一杯酒“今年中秋节,大家都很辛苦,好在秋收很顺利,来,大家都喝一杯吧!”
大家都纷纷举起酒杯,喜笑颜开的开动了。
人多吃饭就是热闹,今年老宅卖月饼,赚了不少,杜老太难得大方一回,这顿饭有鱼有肉,着实算是丰盛了。
马氏本来是瞧不上杜家吃食的,以前回来过年过年,儿子闺女都不情不愿的。
老太太抠抠搜搜,菜里舍不得多放油盐荤腥,还没有在自己家平常吃的舒服。
这次上桌的菜让马氏暗暗奇怪,老太太转性了?有鸡有鱼还有肉,啧啧啧,看样子今年老宅赚钱了,等会要钱估计容易多了。
杜老头喝这酒,味道不错,不由得多喝了几杯,杜老三也多喝了点,直嚷着再开一坛,被杜尚清瞪了一眼。
“今天过节,大家高兴喝酒是助兴,莫要贪杯,一会钻了桌底就不雅了。”
杜老三心有不甘,给杜老头使眼色,想让老头开口,杜老头看见装没看见,放下酒杯,“不喝了,留着晚上再喝,吃饭吃饭。”
杜老三悻悻然只能蒙头吃饭。
吃完饭,几个小家伙出门玩了,几个小姐妹去了芸儿房里闲聊。
几个兄弟陪着爹娘在堂屋叙话。
“老大啊!今年科举大概什么时候啊?”
“过完新年,二月份就要院试。”
杜老头点点头“今年你与大宝有没有把握?”
杜尚风听老头问起这个,把身体正了正“爹,这次我与齐均都有很大机会,我最近与县里的几个同窗一直在联系,他们现在与府城的官宦子弟交好,那边有人在流云书院打听到了这次府试的题目,大家都在商量着买呢?”
“还有这事?真的假的啊?”杜老头奇怪的问。
“我也托我们学院老师打听了,这次府试确实是流云书院在出题,然后由考官在其中抽题,基本属实。”
“原来是这样啊,那也不是买到就有用吧?”
“爹,我想托县里同窗也买两份,这样我与齐均一人一份可以交换看,这次府试必定高中。到时候光耀门楣定让我们杜家重新起来。”
杜尚风已经说的红光满面,仿佛自己已经高中秀才了一样。
“多少钱一份啊?”杜老头也被老大说的心动了。
“五十两银子一份,一共两份一百两。”
“什么?”杜老太太尖叫,“什么劳什子那么贵,老大你不会被人骗了吧?”
马氏忙接话,“娘,你不懂,这个流云书院可是京里大官亲哥哥办的,好多府城官员都对这个书院山长毕恭毕敬,他们书院这次也是为了照顾官宦子弟,才出的几十份卷子,买到必然高中,到时候您就是秀才娘了,后面就享福吧!”
杜老头又去掏自己的铜烟枪,点着抽了一口“老大,你真的有把握?”
杜尚风一听有门,杜齐均在一旁也是心里激动,端着茶碗的手都抖了一下。
“爹,只要我买到那上下两卷,把题目背的滚瓜烂熟,到时候我杜家肯定出两个秀才,到时候不要说在半坡村风光,就是隔壁马家村马地主也不敢再觊觎我家的田地了。”
杜老头心里是痒痒的,如果没有杜尚清带着做月饼赚的几十两银子,他是不会有什么心动的,可听了老大的保证,加上家里的几十两银子底气,又让杜老头升起了搏一把的希望。
他知道凭着真材实料,老大父子估计希望不大,可要是真的有这样包中的试题卷,那么当上秀才爹也不是不可能的。
他刚要说话,杜尚清不紧不慢的开口了“大哥,你既然同窗好友许多,那为什么要自己买?或者与好友合买也可以啊?”
杜老头也不说话了,看向杜老大,杜齐均在一边用晦暗不明的眼神狠狠地盯了杜尚清一眼,而后又低下头。
“不是,我县里同窗说了,他们也怕流出太多,招惹是非,所以不打算流出多少份,更加不许私相授受。还规定我们镇上只能给三份,所以县里同窗也不敢买来给我,这本就是人家官宦子弟间暗地里售卖的,我也是央求了许久,又托我丈人找县衙里的人去印证,才下决心买的,爹,你一定要帮我啊!今年府试通过就看您的了。”
杜老头又吧唧一口烟,缓缓吐出后“什么时候要?我尽量给你凑凑。老大啊,你可千万要打听清楚啊,这可是我和你娘的棺材本都要掏出来的。”
杜尚风闻言大喜“放心吧, 爹我肯定要打听妥当,才能给钱,后天回镇上你就把钱给我吧”
杜老三胳膊都被刘氏掐红了,想让他开口反对,杜老三无奈只能看向二哥。
杜尚清见大哥三言两语就把爹说服了,也挺佩服老大的,每次回来都不会空手而归,总可以稳稳的抓住老头的软肋,盘剥干净才能回去。
兄弟几个辛苦一年每一次都会被一锅端了,苦哈哈过了一年又一年。
“爹,家里有那么多钱吗?大哥自己准备掏多少钱?”杜尚清开口了。
杜老太太怼他“你分家了,就不要打听家里有多少钱?”
“我分家了也知道老宅没有钱啊,爹娘,老四还单身呢?你们不会忘了吧?