于是，经陈国亲吴派代表人士与蔡国人密谋后，行动开始了。
于是，公元前489年夏，已经明确了自己今后努力方向的孔子，即遭到了一生中最大的危险！
这一天，孔子等人已经离开了蔡国，正走在去往楚国的路上。
一路上，孔子还在想着，无论楚王任用自己与否，自己首先要做的，是考察楚国民情，体验楚国民意，再结合楚国实情，理出一整套治国理政方案。
如果要在楚国出仕，那得先为楚国作出贡献。
无功真的不能受禄，自己这样的外来户，在楚国无根无基，如果没有相当的功勋作为支撑，凭着楚王对自己的赏识而获得高位与封地，那绝对是政坛上的巨大隐患。
而且，自己如果在楚国出仕，必须是在楚国政通人和的政治生态下，也必须是在能够接受儒学思想和礼教文化的前提下。
楚国政坛如果不如自己所愿，那就没有出仕的必要。
楚国如果不接纳以周礼为核心的儒家学说，那自己更无在楚国出仕的必要。
自己到楚国的目的，应该不是出仕为官，而是宣扬礼教。
当自己有了大批的楚国弟子，那自己在楚国就有了广泛的支持力量。
孔子将思路理得很清晰，一路上，众弟子激烈讨论着此时的国际局势。
这些各具本事的孔门弟子，心系春秋江湖大势，也是心系着自己的前途命运。
前面，层峦叠嶂，蜿蜒的马路将旁边两座大山隔开，居然是一片谷地。
大家进入谷地，继续前行。
孔子看了看此峡谷，谷深幽长，估计要走一段路才能出谷，看看天色将晚，便命仲由前出探路，同时吩咐众弟子加快脚步。
估摸又走了一个时辰，前去探路的仲由折回，脸露忧色道：“夫子，此谷甚长，弟子前出大半个时辰，仍不见尽头。旁边更无村庄，亦无可供歇脚之处。天色已晚，南方多蛇虫野兽，不宜前行了，不若就地而歇。”
孔子叹了口气，遂吩咐众弟子搭起帐篷歇脚。
幸亏谷中有小溪，溪水清澈，大家离开叶邑时都带着可供两日的干粮。
山路跋涉，人困马乏，一路疲惫，大家吃了些干粮后，倒头便睡，很快就进入梦乡。
第二天清晨，众人简单收拾一下，准备继续赶路。
猛然，大家感觉哪里有些不对！
是的，有人！
而且不止一人，印在大家眼帘的，是很多人！
很多人，一个个手持武器，挡在前路，紧紧盯着孔子等人，脸眼不善！
此处，果然有盗贼！
孔子大惊，众弟子中不少更是惊慌失色。早就听闻因战乱不断，占山为盗者甚众，谁想今日居然让自己等人碰到了盗贼？
孔子强作镇定，整了整衣冠，上前一步，冲着盗贼施礼道：“吾乃鲁人孔丘，今过此地，借道前行，请众侠士行个方便，吾等不甚感激。”
没人答话，当然也不可能有人让路。盗贼们紧紧盯着孔子，将手中的武器握得更紧了。
孔子命人将钱粮取出一部分，堆于前，又施了一礼道：“吾等乃穷游书生，身上无甚钱财，区区薄礼，不成敬意，望侠士笑纳。”
终于，一位带头大哥模样的向前走近了两步，指了指地上的钱粮，沉声对孔子道：“就这点？打发叫花子？”
