自从吴国击败楚国以来，吴国的国家实力大大增强，吴王的野心也大大扩张，称霸江湖已然成了当代吴王夫差的伟大战略目标！
本来，吴王北上中原争霸的路线被堵得死死的，西线有强大的楚国，前几年吴军欲通过陈国、蔡国而北上，却被楚军给牢牢牵制，一时无法越境。
而直接北上，一是面临着地理劣势，因粮草辎重路线未打通，连一个鲁国都无法拿下，甚至在已经偷袭成功吴军侵入了鲁境，最终仍旧不得不撤退。
二是面临着强大的齐国。要知道，齐国一直是山东最强大的诸侯国，令吴国心悸的，是前几年齐景公居然纠集了郑、鲁、宋、卫、曹、邾等传统中原诸侯和鲜虞等游牧民族部落，趁晋国内乱，居然对强大的晋国发起了攻击，还差点把晋国给搞死了。
直接北上，只要有齐国在，吴军真的很难。
而现在，这两个难点已经完全破除了。
首先是地理问题正得到解决。
公元前486年秋，吴国强化了军事重镇广陵东南的邗城建设，在邗城开凿出一条沟通长江和淮河的运河。
这是为了北上中原运输军队和物资辎重的一条重要运河，吴国人尽量利用了长江、淮河间的天然水道和湖泊，巧妙地以人工渠道连接，共凿渠一百五十公里，被后世称为邗沟。
邗沟是整个京杭大运河的重要河段，也是京杭大运河最早有确切纪年的一段河道。
后来，京杭大运河在隋朝时实现了全线贯通，使一座叫广陵的城市迅速崛起，一举成为中国最著名的经济文化重镇。
广陵城，就是今天的扬州。吴王夫差未曾料到，原本仅用于自己北上争霸军事目的的广陵，到后世隋唐、明清时期，这座城市高度集中的财富和资本，成了整个中国乃至东亚地区资本最为集中的地区，规模最大的金融中心，其繁荣程度如同当今世界之伦敦、香港。
齐国的威胁更是降到了历史最低点！
据吴王夫差所获得的情报来看，齐国由于内乱不已，国内民心不稳，整个国家士气低下，卿大夫们热衷于权力斗争，为权力完全可以将国家利益给抛弃。
而且，齐国完全失去了中原诸侯列国的支持。山东地界的传统有点名气的国家，如莒国基本不再发出声音，现在名义上是齐国附庸。而邾国、郯国等国，完全成了吴国附庸。
唯一的一个大国鲁国，与齐国矛盾重重，只要利用好了鲁国，齐国在山东就成了孤家寡人。
至于其他传统中原诸侯，嘿嘿，晋国早就手痒痒地要打齐国。宋国早就归附了晋国，还趁机将曹国给灭了，如今正在不断打击郑国，这个郑国看来也是到了历史尽头。
陈国与蔡国，就不用多说了，蔡国完全成了吴国附庸，而陈国在吴楚之间连左右都不敢摇摆，只能是随波逐流，看吴楚两国掀起的浪涛谁大，陈国就倒向谁。
如今的陈国，已归属了吴国。
卫国呢？
卫国原本是齐国最忠心的小伙伴，但现在卫国换了国君，由支持晋国的原世子蒯聩夺取了君位，当然得全面站在晋国一边。
于是，齐国当年同志加兄弟般比巴铁还铁的盟友卫国，就成了敌人。
吴国，终于要对齐国动手了。而鲁国，又不得不被摊上了事，因为吴国对鲁国说，老子要打齐国了，你一起来吧。
鲁国敢拒绝么？
