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张朔毅然道:“阁下忠义,我先替王子谢过。”又道,“阁下洞悉局势,自然明白,当前于阗为吐蕃所挟,于阗王更为阉宦所瞒,政令不行。王子要想夺得大义名分,必须得先光复王城。然而,王城有老将鼠泥并吐蕃、于阗的精兵严加守护,只凭王子在神山堡的千余人马,实在难以取胜,必须联合如同阁下这样的各方义士,汇流成河、聚沙成塔,才有光复王城的希望啊!”
勿萨踵眯眼道:“听你的意思,袁翼这厮也算‘义士’?”冷笑两声,“他聚众造反,便是不忠于我于阗,更何谈忠义?”
张朔摇头道:“吐蕃无道,天下皆知,袁公反的不是于阗,而是吐蕃!”
勿萨踵冷哼一声,道:“就算他反的是吐蕃,又有何用?他手下虾兵蟹将的本事你都看到了,真对上身经百战的吐蕃精兵,就和图伦碛的沙一样,吹了就散。”
张朔摇头连连,道:“阁下此言差矣,王子之所以拉拢袁翼,要的不是他立刻能上阵杀敌,要的是千金买骨的意义。”
“千金买骨?啥意思?”勿萨踵听不懂这句汉话,扭头问随从,随从解释了几句,他频频点头,“原来如此,原来如此......”
张朔继续往下说道:“王子高瞻远瞩,断定只凭于阗一国之力,难与吐蕃人长期抗衡,所以要寻求多方支持,我唐人便是其中最关键的一环。”
“唐人?”
“诚然,袁翼的兵不堪一击,可阁下别忘了,除了袁翼,疏勒义军中也有我唐人的一支军队。他们能够接连起事,那么于阗王城的唐人、龟兹的唐人、且末的唐人呢?图伦碛周围的每一个城镇、每一个乡村,都多少有我唐人定居,靠沙场上的刀枪剑戟,未必能彻底赶走吐蕃人,可等到千千万万唐人都揭竿而起反抗吐蕃的统治的时候,等到吐蕃人连晚上睡觉都不安稳的时候,才会醒悟,原来他们在图伦碛已经彻底失去了民心,再无立足之地了!”
勿萨踵并未像当初尉迟毘婆沙等人那样反驳张朔,而是陷入沉思。
看得出来,久镇于阗边境的他,对于阗之外吐蕃人在西域、陇右河西乃至河湟等地的实际情况知道得更多,了解得更透彻,这也是为什么他会比其他于阗实力派更早投向尉迟玄的原因之一。
张朔再接再厉,力劝道:“今日杀袁翼,不但坏了王子光复王城的行动,更要坏了王子复兴于阗的全盘计划,请阁下三思而后行!”
勿萨踵想了很久,倏忽说道:“张郎君,你言之有理。”话锋一转,“但袁翼欺我,这件事不可能就此了结,我需要他立刻将我的女人送到我身边,然后再答应我一件事......”
等到张朔回到大殿门口,解把花、吕植等看到他平安无事,各自欣喜。
袁翼问道:“张郎君,勿萨踵答应、答应休兵罢战了?”
张朔道:“不错,他要你立刻送还他的妻室。”
袁翼点头道:“这是应当的......”大丈夫能屈能伸,他没了头前的必死之心,似乎想通了。
“此外,他要求将安禾庄一半的钱粮以及所有土地,尽数献给他。”
“这、这......”
袁翼身躯一震,“祖宗基业,岂有拱手让人的道理?”
鲍小禾讥笑道:“都什么时候了,还惦记你那一亩三分地呢。就算你不答应,最后那些钱粮土地也不都还是勿萨踵的,还得白白赔上上千条人命!”
袁翼喉头翻动,依然踌躇不定。
却听张朔道:“袁公,你说错了,祖宗基业,怎会在这风沙角落。你我都是唐人,都是汉人,咱们汉人的根,永远在中原。”
“中原、中原......”
袁翼登时如醍醐灌顶,手扶着额头,旋即撞撞跌跌走回了殿内。
在张朔的调解下,杰谢以及护国寺避免了一场血光之灾。
袁翼派徐怀英整顿白衣百姓们,并让他在乡内外寻找散落的庄客,另外又派人回去安禾庄清点细软,以便兑现给勿萨踵的承诺。
勿萨踵说到做到,没再为难袁翼,并且在袁翼的强烈要求下,将牺牲庄客的尸首集中在一起,择地掩埋。
风沙滚滚,袁翼失魂落魄站在道边,对着一座座土包坟冢摇头叹息。
张朔安慰他道:“袁公,人有旦夕祸福、天有不测风云,你能做到这一步,已经比西域大多数逆来顺受的唐人要有骨气多了。谋事在人成事在天,今日功亏一篑,也不是你的过错。”
袁翼垂泪道:“我既不能保全兄弟义气,看着他们受外族虐杀侮辱,也不能保全家族兴旺,将祖产失之殆尽。威信扫地,愧对天地。”
张朔拉着他的手道:“袁公,你我不是说定,要携手同行。旧的结束是新的开始,何必再说这丧气话。”
勿萨踵态度强硬,无论如何要将杰谢的袁翼势力连根铲除,袁翼认清现实,知道自己即使坚持留在杰谢,也不会有好日子过,所以决定带着族人和剩余的庄客迁居别处。只是事起突然,他漫无目的,好生迷茫。
张朔抓住时机,劝袁翼和自己共谋大事。所谓大事,近的指帮助尉迟玄光复于阗的行动,远的自然关系到了他心中的“志向”。
袁翼感激张朔在护国寺伸出援手的义举,也服他单骑硬闯吐蕃军营的胆勇,反正一时半会儿没地方可去,意气相投之下,索性答应了下来。
据徐怀英最新来报,在杰谢找到剩下身强体壮的庄客还有四百来人,大多愿意跟着袁翼走,又从白衣百姓中挑选了精壮的四百来人加入行伍。张朔另派解把花和鲍小禾在杰谢地面抓紧时间招募新兵,准备用拢共凑齐千人的步兵队伍,便离开杰谢,一边踏上回神山堡的归程,一边继续沿途募兵。至于养兵招兵所需的钱粮,一半靠勿萨踵拨付,一半靠袁翼无偿提供,短期内足够支用。
张朔邀请勿萨踵共去神山堡,被勿萨踵婉拒了。
勿萨踵的理由在意想之中,即隔壁沙州等地的嗢末军最近活动极为猖獗,自己必须严加防御,无法擅离信地,随后在乡东征用了大片民居作为军营,他的意思,要在杰谢驻扎几日,维持安定。
不过,他对张朔要求给予钱粮支持以及准许招募兵力等要求全都一口答应。按照他的话说,便是为王子保卫东境平安,同样是重中之重。
“勿萨踵看似粗犷,实则心细,与他相处,要留个心眼。”
这是吕植给勿萨踵的评价。
护国寺风波过后的次日,张朔正与吕植、袁翼等人在寺内偏殿商议下一步的去向,解把花一瘸一拐跑来道:“急事,急事,寺外突然来了一支骑兵,口口声声要找长生说话。”
“一支骑兵......找我?”
张朔觉得事情蹊跷,暂停了商议,疾步出寺。
刚走出山门,一人迎面便走了上来,张朔连他的脸都没看清,就听到:“在下天童,奉乞利本之令,带吐谷浑精骑二百,为张郎君效力。”