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要不是大家知道他为人忠勇,对晋室比很多南人更忠心,必定以为他是不加掩饰的敌方细作。
要是武昌还是之前那样人心大乱,军心不稳,刘遵绝对会果断发起猛攻。可惜前方探子回报,说武昌城井然有序,之前有多艘战舰已经从下游回城,正严阵以待。
显然是王敦派了大将回守。
刘遵估计王敦调回来的会是周抚。襄阳以前就是周访都督的地盘,根基尚在。还有哪个州更适合王敦许诺给周抚呢?
“武昌原有守兵五千,周抚回防起码会带三千兵力。联军的兵力优势不大,现在重要的是时间。”
刘遵无心攻陷武昌,这样损失太大,但起码得对守军造成大量伤害,不然怎么立威。
在刘遵表态之后,秦康也提出建议:“末将愿亲率三千水师作前锋,至鹦鹉洲破敌。”
鹦鹉洲大致在夏口西南二里。它头枕鲇鱼口,尾接黄鹄矶,是一块江中之洲,横卧于江心。
刘遵怕的就是无人自告奋勇,他连忙开口说:“甚善!不过督尉如今是联军支柱,断不能让督尉孤军奋战。”
“我当以两千步兵列阵于江岸,配合我方水师以作支援。”
秦康不知道刘遵偷师了却月阵,正奇怪这是什么战法。不过刘遵一下子就拿出了大半家底,与甘卓相比,态度上就赢得了诸将的好感。
刘遵让樊雅带领步兵,再调遣手中的精锐水师,水路协同作战,发挥却月阵的威力,以控制江岸。
秦康的水师精于水战,不用太担心面对叛军一击即溃。
这样直来直往的换血打法不是刘遵的作风,但己方除了段文鸯还有三百骑兵,兵力已经所剩不多。
想不到夏侯承虽然是南平太守,比秦康还勇猛,此时他自告奋勇,说要以数百轻舟强渡过江,包围叛军。
刘遵眉头轻皱,没有立刻答应。襄阳方的配合出乎他的意料,但功劳全靠友军的话,以后必然镇不住场子。
现在手中只剩下丰祁一张牌,刚好也是数百轻舟。
轻舟强渡必须激发士兵的勇气,这无疑是部将带领亲兵才能做到之事。
刘遵咬咬牙,决定让丰祁和夏侯承各领四百士兵,等入夜之后以轻舟强渡。
一切安排妥当,联军剩下的舰队,任务就是切断武昌与鹦鹉洲之间的联系。
秦康和樊雅已经出发,刘遵也交代了丰祁各种细节和注意事项。
丰祁和夏侯承也离开之后,武昌那边派来了使者。不出刘遵所料,传达的是周抚和王敦的意愿。
两人的意思,是司马睿昏庸无道,重用奸臣,如今王大将军拨乱反正,是天命所归。建康城已被攻破,之后他们会立司马冲为傀儡,则大晋可以重回正轨。
使者又说王敦已经许诺刘遵,很快就可以都督豫州、徐州、兖州,包括寿春在内的多个地方。只要刘遵退兵,大家自然相安无事,各取所需。
意思已经表达得很清楚了,没有什么清君侧之类冠冕堂皇的说辞。
听完王敦开出的条件之后,刘遵忍不住嗤笑起来。他要的是进可攻退可守的根据地,老是许诺这些四战之地给他有何用?
看来王敦还是不把自己当一回事,这依然是缓兵之计。
“王敦呐王敦,你都不知道自己没几年命了,还在和我抢天命人的位置。我尊老爱幼,姑且就让你得意几天!”
使者见刘遵望着江面,神情诡异,心里不禁慌了起来——传达这么直白的话,一不小心他的小命就会不保。
不料刘遵平复过后,淡淡地对使者说:“好,数天之后,我便撤兵回襄阳。”
使者得到刘遵模棱两可的回复,也没深究,急匆匆地就逃了。
而鹦鹉洲的战事也开始了。