第1章 画棺匠（1/2）

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开书讲究四梁八柱，书根书领，书胆书筋。所谓无根不生，无领不起，无胆不立，无筋不俏。

说书照老例儿，咱先给这书胆“开脸”。

京城棺材铺，画棺匠徐量。

那位问了，啥是画棺匠？这您可问着了。

人死灯灭，入土为安。生前纵住百丈高楼，死后只睡七尺棺材。

老话讲“门留三，房留四，天下棺材七尺三”，这七尺三的棺材上可大有讲究。

三长两短四个钉，前宽后窄奠此生。钉棺忌生人，落棺避水脉，升棺怕禽鸣。盖不离棺，忌用桃木，棺不落地。

可您要问这里头啥最讲究？我得答您：画棺！

皇帝驾崩，棺上画九龙。藩王薨了，绘四爪金蟒。士大夫不禄，描鹤鸣九皋。老百姓死了，写个福禄寿。

寿星老画二十四孝图，短命鬼画来世不老松。

再如和尚圆寂，喇嘛涅槃，道士羽化，棺上多少都得画些图物，求个死者安息，生者安心。

三百六十行，民间管在棺材上刻图画物的叫画棺匠。

画棺匠，扎纸匠，刽子手，捞尸人，都是一门子行当，挣死人钱，捞阴门财。

徐量一迷糊，满屋子棺材。这是哪？棺材铺？穿越了！

这是哪呢？我说说，您听听。

这是宋国。时逢乱世，宦官酿祸，四方扰攘，群雄造逆！

匪盗贼寇横行，蜂麻燕雀并起。官道野路饿殍遍地，鸢啄人肠草木积尸。白骨露于野，千里无鸡鸣！

这徐量呢？京城棺材铺一画棺匠，捞阴钱的行当。

这阴门行当可少有家传，多是师承。为嘛？身上阴气重，少子嗣。

老师父传下手艺，够了岁数，手一撒，腿一蹬，去伺候祖师爷了。撇下他守着棺材铺，瞎过活日子。

三教九流，五行八作，画棺匠属下九流。甭说文臣武将商贾侠客，就是戏子伶人鱼贩挑夫也要白眼三分。

但这间棺材铺，可不一般！挂的是皇家字号，摆的是礼部招牌。

怎么？这话得往三十年前细说。

其时藩王起兵作乱，烽火所到之处，残军废垒，瘦马空壕，村郭萧条。又赶上天下大旱，五谷枯，六畜死，兵相杀，人相食！

东一个路倒，西一具饿殍，百姓眼瞅着无钱买棺，咋办？只得“天葬”。

或曝尸街头，或横尸荒野，死人沟装不下，乱葬岗埋不完。

积尸塞满河道野路，尸臭熏天，又逢六月徂暑，大瘟疫可就席卷了长江南北。染疫者百万，死疫者无数！

后来天下平定啦，朝廷犯怵，怕这瘟疫再起，所辖省府设下棺材铺子。

干嘛？人死入棺，有钱的掏钱买棺。您说那我没钱呢？没钱也不打紧，朝廷给收尸，一律土葬，不许曝尸。

这间棺材铺正是朝廷所辖，划归礼部所管。

这挂着礼部牌子哪，木工，漆匠，画棺匠，风水师，抬棺人，棺材铺嘛都有，全乎！

木工造棺，漆匠上漆，画棺匠描禽画兽，风水师定黄道吉日，抬棺人直接把你抬走。

上上下下一条龙服务，把您伺候的那叫一个舒坦。保管大活人看着都眼馋，巴不得死上这么一回。

“画棺匠？”

徐量这正念叨哪，手一把那棺材，可不对劲，忽觉眼花耳热！

阴阳古路眼前铺开，黄土垫道，净水泼街。开道锣，喇叭杖，金银山，灵幡丹旐，纸人纸马，四季的纸花儿。阴兵抬棺，芦殿黄幄里袈裟佛僧经对台念，念的是焰口施食开十六本经。

正中央，一口桃木大棺。嚄！金漆朱纹，藕褐描云，黄白绘龙！

打眼那么一观瞧，嘿！棺材无盖，里头没人，葬的是盏古灯。

上刻“阴阳灯”仨字，下书骈句两行，瞧得分明：“灯照阴阳，人观死生。”

徐量还没瞧个满眼儿，哎，眼前可就起了雾啦。

阴阳古路并桃木大棺一齐隐去，身边还是这间棺材铺子。

赶在这当口，外头一声吆喝：“棺材铺，接客喽！”

嚯！您听这声儿可够脆的，耳朵听了赛吃桃酥。