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祖大寿定眼望去，只见一人一骑已然立于城下，而此人他在大明之时就已经认识，新乐侯刘文炳。当初自己统帅大军时，这刘文炳还名声不显。
然而时过境迁，如今这刘文炳已然是大明的柱石，而自己何去何从却不得而知了。
祖大寿深吸一口气，前踏一步，看着刘文炳居高临下回道：“大清汉镶黄旗都统祖大寿在此，新乐侯有何贵干？”
“祖将军，你本为明将，世受皇恩，陛下知你当初锦州一战粮绝援尽，城中杀人相食的惨状再度重演，你是被逼无奈才投降建奴，陛下每每想到此便是顿足捶胸，痛惜我大明失一良将。
如今建奴败局已定，灭亡在即，难道祖将军还要继续执迷不悟，助纣为虐吗？本侯临行前，陛下再三嘱咐，一定要把你祖大寿带回去，陛下至今还是念着你的。”
刘文炳所说的每个字都是掷地有声，直击祖大寿的内心，当初降清的画面顿时涌上心头。
＂我已是待罪之身，何以让陛下如此挂怀？况且我还有何面目去见陛下和大明的父老乡亲。＂祖大寿摇头道。
见祖大寿有些无颜，刘文炳再次劝道：＂祖将军此言不妥。本侯实话告诉你，本侯就亲耳听到，陛下对于你降清之事颇为自责，陛下曾说：祖卿降清，不怪其罪，罪全在于朕一人之身，倘若还有机会，朕自当亲自向祖卿致歉。
祖将军，陛下的心意你可明白？
再说如今陛下乃当世圣君，胸襟似海。李自成、张献忠，包括这马上要灭亡的建奴，谁是陛下的一合之敌？陛下志在天下，这建奴就是陛下的踏脚石。只要你重回朝廷，本侯可以肯定的告诉你，陛下当出宫相迎。＂
祖大寿默默的听着刘文炳之言，心中早已是惊涛骇浪，不知不觉中两行泪水夺目而出。
是啊，自己为大明效忠多年，当初在万般无奈的情况下方才投降建奴，自己又何尝不是心系大明？曾几何时，听说大明剿灭李自成和张献忠，自己又何尝不是激动万分？
可自己已降奴两年，就算陛下既往不咎，然其他臣工呢？会轻易的放过自己吗？要知道人言可畏啊。
更重要的是，自己先由明降清，如若不做抵抗的再由清降明，岂不是成了“三姓家奴”？无论如何，不战而降他是做不到的。
想到此，祖大寿叹息一声，当即说道：“请侯爷替我转告陛下，臣已是无颜再见陛下，臣只能在此叩别陛下。”
刘文炳闻言，心中一惊，大喝道：“祖将军，难得你真的不顾人臣之道，要一错再错吗？”
“我正是尽人臣之道，既已身为清臣，自当尽人事，至于其他...我也只能听天命了。”祖大寿答道。
“想不到祖将军你如此愚蠢，既然如此，本侯只能拿下这锦州城，再与将军细谈了。”
刘文炳说罢，也不再多言，直接策马返回军阵。他也知道，面对如此名将，光凭三言两语就想让这祖大寿弃城而降，确实有些不太可能。
回到军阵，刘文炳当即下令炮兵部队，直接全力开火。
得到军令的炮兵调整好炮口和参数，没有任何犹豫，操控榴弹炮发出了怒吼，
＂轰...轰...轰...＂
近百门榴弹炮的炮弹打在锦州城上，瞬时间天崩地裂、地动山摇，一片碎石横飞，锦州城墙在炮火不间断的轰击中，布满了弹坑。
而驻守城墙的数千汉八旗则死伤惨重。其实祖大寿不是没有下令还击，锦州城尚有红夷大炮数十门，在明军开火的同时，这数十门红夷大炮亦是开火了，然而兵器的代差，使得红夷大炮发出的炮弹根本够不着明军，所有炮弹均在明军军阵前的500米处落地爆炸，并没有给明军造成任何伤亡。
明军猛烈的炮击足足持续了1个多时辰，在城墙上的汉八旗守军，不少人被炸身亡，城池上摆满残肢断臂。
建奴进犯山海关和喜峰口的两场战役，祖大寿都没有参与，对于明军的强大，他也是道听途说，并没有亲眼见到，今日他终于明白，为何大清会败的如此惨烈了，今日之战，明军并没有发起冲锋，仅仅是用炮击便摧毁了锦州城防。
说来奇怪，虽然身在敌营，然祖大寿的心里却有一股莫名的欣慰，有生之年还能看到大明变得如此强大，死也无撼了。
重炮虽然轰塌了城墙的很大部分，但坡度很小，大军很难攀登。见此情况后，刘文炳再次下令，集中大炮轰击城墙的一点。
再过了一刻钟，一个十数米宽、足以很轻易越过的缺口被轰击出来。随后，第三集团军第一军的一万将士，在大炮和汉阳造的掩护下，迅速向锦州城发起了冲锋。
此时的锦州城上，残余的守将早已吓得魂飞魄散，如此强度的大炮轰击，是他们从来没有经历过的，就算还在大明与建奴对战的时候，都没有如此猛烈的炮击。
别说是拼杀，这些残军连站起来的勇气现在都已经丧失殆尽。
“明军上来了，快逃吧！！！”
被吓破胆的汉八旗守军，眼见明军开始攻城，扔掉手中无用的兵器，脱掉棉甲，向城内逃去。
锦州城虽是建奴掌控多年，但城内的百姓大多数还是明人，汉八旗的士卒脱掉建奴棉甲，隐匿于百姓之中，确实是不好分辨。
一人后逃，带动了整个残军的动荡，随着明军的步步逼近，越来越多的残军承受不了压力，纷纷脱掉棉甲向城内逃去。
而祖大寿则身穿都统甲胄，左手握住腰间的佩刀，一动不动的站在城墙中心位置，迎接着最后时刻的到来。
“杀啊！！！”
耳边，传来的明军厮杀呐喊声已然越来越近，祖大寿闭上双眼，叹息一声，皇太极对自己的恩情，在这一刻他已经报答了，剩下的就交给后人评判吧。
“铿...”
祖大寿猛地拔出佩刀，将其举到胸前。
