不知昏迷多久，常郁沖在海中一塊浮木上悠悠醒轉，冷冽海水提醒他眼前危難；爆炸冒起的黑煙顯示海神尚未走遠。
常郁沖用手盛水，淨洗臉龐，驅散因身傷心疲而興起的頹喪感，想起自己為救謝松齡而遭偷襲的火彈震落海中，偷襲者一身員警制服，好似便是登船安檢時，為他打圓場的那名員警。
如此說來，談靈笑一切不尋常的舉動都能說得通了，也難怪那人敢放心讓談靈笑上船，目的就是為了讓他們兩方互相牽制，好讓海盜坐收漁翁。
環目四顧，海上盡是殘木敗屑，除了漂流浮木外，亦無可承載之物。天色昏暗難明，要辨別方位也是困難重重。沒想到任俠成立以來第一次大任務便出這等嚴重的問題，當下除頹嘆一口氣外，常郁沖實在無計可施。
正自怨艾，一個令他欣喜若狂的聲音鑽進他的靈耳裡，隆隆聲響由遠至近，舉目望去，一艘快艇由他後方疾駛來到。
常郁沖大聲呼救，那艘快艇緩緩停至他眼前，船上的人笑著說道：「這位先生好面熟啊！我們是不是在哪裡見過？」
常郁沖聽這聲音，凝神細看，侍服飄飄，短髮微翹，談靈笑欠揍卻颯爽的微笑從船屋裡探了出來。
前幾天完全不想再見到的人，現在卻是危難救星。常郁沖對於這世態無常的遭遇報以搖頭苦笑。
談靈笑自逃離海神號後便一直跟在後頭，被剛經過的山形島海巡署追捕，險險被逮，好不容易逃離羅網，又逢海神號遭劫，可謂一波未平一波又起，一切起因都是常郁沖壞他好事，這時看他無奈困窘的表情，不由得興起一陣快意，進一步走到船沿，說道：「我就說事情還沒有完嘛。你還想再多泡一下海水澡嗎？」
常郁沖心知他存心調侃揶揄，況且他追在後頭，必是對謝松齡的財寶心懷不軌。怎能任他行偷作歹？但轉念又想，眼下身陷汪洋，要救謝松齡等性命，除了暫且與其修和以外，別無他法。
無奈伸手搭上船沿，但覺手腕一緊，一條鐵索鎖住手腕，常郁沖一覺不對，一個反手欲拿談靈笑之手，誰知卻拿了個空。
但聞叮噹數聲，談靈笑拖著長長的鐵鍊閃身回到船屋，喊道：「抓穩囉！」話聲未完，推進隆隆聲又起，快艇如飛馳出。常郁沖登時被拉得向前飛起，情急之下，急運真勁，腳底生出黏性，踏住殘木，滑水前衝。
談靈笑有意戲弄，運舵左右，欲將其在甩入海中，而鐵棍豈是任人戲耍的玩物，任他左盪右晃，亦是甩他不掉。待一個彎度極大的甩尾，力道幾乎將常郁沖甩得雙腳臨空。
就在兩腳離水的那剎那，常郁沖覷準時機，雄臂一扯，身子如箭離弦般射向快艇，一個翻身，落在艇上，安然無恙。
甫一落地，常郁沖立即自懷裡掏出伸縮鐵棍，嚴陣以待。談靈笑邊駕駛邊唉呦一聲道：「要找合作對象當然要知道對方武功深淺啊！不錯！合格了！」
常郁沖走到船屋外，平伸鐵棍指著談靈笑，道：「我為甚麼要跟你合作？」
談靈笑停下快艇，揶揄道：「在船上我們立場衝突，也沒看你出手；現在我們目標一致，你卻要跟我動手。你腦袋到底裝了甚麼？」
常郁沖戒備不歛，道：「我又怎麼知道你會不會對我的雇主不利？」
談靈笑冷笑道：「看來你也不清楚僱用你的人是個甚麼角色嘛！」
常郁沖劍眉微皺：「這是什麼意思？」
這時快艇掠過數顆礁石，速度漸緩，常郁沖聞到空氣中有著些微的硝煙味，轉頭一看，一座島嶼赫然在望，冒著黑煙的海神號便擱淺在沙灘上，沙灘後頭是一片蓊鬱森林，在幽暗晦明的天色下似是遭天遺棄的貧荒一偶。
談靈笑將船停泊至沙灘隱密處，一盜一俠下了船，看天色暗淡，不利於行，便在離船不遠的一處小洞窟裡稍作安歇。
縱使常郁沖憂心縈懷，也是無可奈何，只能乾坐在洞內營火邊，面帶愁苦。
談靈笑見他心焦如焚，半笑半安慰道：「安心啦！如果我猜得沒錯，他們還不會殺你的雇主。雖然他那種人死一個算一個！」
常郁沖聽他口出風涼，瞪他一眼道：「天下有錢人這麼多，你為什麼一定要找他的麻煩？」
談靈笑微笑說道：「如果我說我的目的不是錢呢？」
常郁沖聽了這話轉過頭，滿臉懷疑地瞧著他，雖說心裡早有預感他的目的並不單純，還是問道：「你到底有什麼目的？」
談靈笑從洞口移到營火旁，在他對面坐下，說道：「還記得放在我行李箱上的白晶頭冠吧？」
常郁沖失聲道：「幻晶冠？」
談靈笑笑道：「呦！你也知道嘛！這幻晶冠是古代教派──摩和教的寶物，象徵歷代主教的智慧傳承．．．」
常郁沖滿臉輕蔑，接著道：「教派寶物肯定值不少錢，你想說這句對吧？」
談靈笑呿的一聲笑道：「值錢歸值錢，但這種邪物還是讓它入土為安比較好。」
常郁沖一愕道：「邪物？」
談靈笑解釋道：「據說幻晶冠有著神秘力量，只要戴上它的人，就能擁有歷代主教的記憶，以便實現教派理想。」旋又笑道：「說得難聽點，就是戴上它的人會產生各種幻覺。想像一下，謝松齡或任何一方富豪變成神經病，那會有多大影響。」
常郁沖沒想到一名國際大盜，竟有如此俠義心腸，臉色稍釋：「你是為了救人，才冒險上船想把它偷走？」
談靈笑笑道：「老實說．．．單就折磨有錢人這件事，我還蠻開心的。尤其像謝松齡這種始亂終棄的傢伙，我最愛看他們因為東西被偷而氣得跳腳的模樣。」
這句話頓時像一場冰雹下在常郁沖頭上，不僅滿頭冷水，更暗罵自己怎會笨到相信他。但內心深處卻好似也有個聲音正同意這句話，只能強忍怒氣問道：「始亂終棄！你又知道了？」
談靈笑晒道：「你也不清楚他的為人嘛！還敢接受他的委託。」
常郁沖理所當然道：「他的為人和他的委託是兩回事。任俠協會所接的委託都有經過審核，確定沒有違反道德正義標準，我們才會承接．．．」
談靈笑充滿諷刺的哈哈一笑道：「任俠協會！不就要給你鼓掌吹口哨，違反道德正義的事情，哪會搬到檯面上讓你看見啊？」
常郁沖冷笑回道：「你的意思是我們要對每個前來委託的人做身家調查，確定他沒做過任何壞事，我們才能承接囉？」
談靈笑正色道：「其他人我不敢說，單就這件事，如果任俠招牌真的這麼正義凜然的話，你就不會幫他！」
常郁沖攤手道：「煩請你說服我！」
談靈笑說道：「上船前三天晚上，我在碧瑩市南方樹林偏道上救了一個女人，是謝松齡的情婦，連孩子都生了，但謝松齡為了掩蓋醜聞，派人追殺她和自己的孩子。」
此時洞外天色如同眼前事件般逐漸明朗，照上常郁沖威武凜凜的俊臉，他沉吟半晌，雙目炙熱，說道：「當初承接委託時，謝松齡說他預料這次出遊可能有潛在危機，所以才向我們提出委託。基於他言明那是個人隱私，我不便多問，現在看來是我疏忽了．．．不過．．．」說著拿起伸縮鐵棍，續道：「一切要等把人救出來之後才能清楚。」領頭向洞外走去。
談靈笑背掛黑傘，跟了出來，兩人分頭探查島嶼，從頭到尾，不多說一句。因為從常郁沖的眼神和行為中，看到了反省和信任，談靈笑也相信他最後會做出正確的決定．．．
