一聲「珩」字，邵崇檜行過吉米村，過了桃林渡，來到桃木林中一間野味餐酒館，時值下午申時二刻，正值午飯剛過，晚餐未到的空檔，沒有正常人會在這個餐已過，天未暝的時間飲酒。
卻見店內八桌散置，板凳復古，櫃檯後方一面牆擺滿陳年好酒，有些許蛛絲塵網，但世人皆知，酒就跟朋友一樣，越是歷經滄桑的越好。
此時店內只一人獨坐獨酌，神情黯淡，也不知是酒眼迷濛，還是這世間已不值一眼。
那人一見邵崇檜進門便道：「來了啊！你要的藥酒已經準備好了，我去拿給你。」說著走向櫃檯後方。
「昶哥，你現在就開瓶會不會太早了一點啊！」
昶哥劉國昶復歸寂寥：「反正又沒什麼生意……晚上是我老婆顧店！來！陪我喝一杯。」
「我還在工作耶！」
「你還不是在喝藥酒，有差嗎……這次你要我準備的量還蠻多的！先喝兩口沒關係啦！」
性格衝動易怒的邵崇檜遇到這位昶哥，不知怎麼就溫和不少，笑道：「我這趟是從南跑到北，所以需要多一點用量，不然耽誤送單可是要賠錢的。」
劉國昶聽了眉頭一皺：「你這單期限是什麼時候？」
「那胖子說在下個禮拜，我就想看看他說的這單到底有沒有這麼貴，還會有人來搶！況且海港市附近也沒什麼山，找不到山中補品，不如我就早點來你這裡補點貨。」
劉國昶看了他背上包裹一眼：「怎麼感覺怪怪的……說回來照你的功夫，不到一天就可以回去了啊！現在順便休息一下，坐啦！」
邵崇檜拗不過他，也自心知這位舊識生活上的煩惱，把貨擱在桌上，與他對坐，打開隨身水袋：「勞煩你幫忙準備，謝啦！」說著敬了他一口藥酒。
難得急先鋒變成慢郎中，劉國昶驚訝兄弟的改變，戲謔打量他一番：「呦！不一樣了喔！之前要你喝一杯就像要你的命一樣……怎麼？最近混得不錯？」
「就送送貨，能好到哪裡去……」
「早跟你說了，你有這個本事，就應該自立門戶，我跟你嫂子不是說過你可以開專送外賣的公司嘛！這行頗賺耶！」
邵崇檜笑道：「也許這單結束可以考慮看看吧……」於是把接下這單的情形說了一遍。
劉國昶雖覺得奇怪，但聽獎賞優渥，便也替朋友高興，忍不住多喝了兩杯：「那之後別忘了關照老哥我啊！」
邵崇檜看他成日藉酒消愁，道：「如果可以，那當然！不過昶哥你孩子也大了，不需要你這麼操煩了，嫂子也很辛苦，酒盡量少喝一點，身體最重要……」
「唉……人生沒辦法活出自己的價值，那又有什麼好留戀的……我也知道你嫂子辛苦，但每次想到自己這輩子變成……就這樣了，我就什麼都不想做……」
「有人說『孩子就是父母一生的價值』，你那個大的專攻學位，小的雖然沒有繼續念書，但也進了海軍，這還不算是你的價值啊？」
劉國昶苦笑道：「你會希望你的孩子背負你的人生價值嗎？如果這樣，我該叫他們都去念演藝才對……人生是他們的，應該自己去闖，我只希望他們將來不會後悔自己的選擇。」
「這麼說……那你後悔嗎？」
此語過處，劉國昶眼簾低垂，舉目望向店外，但見微風輕徐，桃林婆娑，近山遠洋，景物依舊，數十年歲月彷彿晃眼即過，又好像根本沒動。
只沉眼黯然道：「唉呀……你嫂子快回來了，我得趕快東西收一收，不然又要被她念了，來！乾了這杯！」
邵崇檜見他如此，臉泛理解微笑，要再繼續問下去，那就不夠意思了，道：「謝啦！昶哥，煩擾你了……」說著拿起水袋同他一飲而盡，接著把話題轉開：「我一直蠻好奇這藥酒的配方是打哪兒來的？是你配的嗎？」
「不是我，是我一個朋友，他是開雜貨舖的，就喜歡發明一些奇奇怪怪的東西，但說回來有時候也蠻有用的，回頭介紹給你認識！」
「哈！你跟嫂子不也喜歡發明一些不一樣的料理嗎。」
「那還不是為了生意，你嫂子等一下就回來了，你可以問她！」
就見劉國昶口裡一邊說，一邊將瓶碗收入廚房，一手卻拿起砧板上的菜刀掛上後腰。
「有機會吧！幫我跟嫂子打聲招呼，我先走囉！」
「欸欸欸！不再坐一下嗎？你嫂子快回來了！至少吃完晚飯再走嘛！」
「謝謝啦！不過我預計今天得在關口鎮那裡落腳，再不快點怕沒地方住了，回頭再找你喝酒！」
「好啦！你有計畫就好，自己小心！欸！聽你嫂子說我們後門那裡有條捷徑，可以直通上官道，你放慢一點，幫我試試看有沒有比較快，回頭告訴我。」
邵崇檜莞爾一笑：「好──我說你也多運動點，這樣比較健康！」說著背起包裹，拿好藥酒裝備，便向後門走去。
劉國昶送他到後門口，目送他消失在道路盡頭，隨即臉色一變，回到廚房拿出一柄鍋鏟和長鐵杓，走向店門口。
就在他要踏出店門之時，差點撞上一人，劉國昶嚇了一跳，定睛看去卻是老婆丁雨蘭。
老婆見他左手鏟右手杓，一副怪模怪樣，說道：「你要幹嘛？今天晚上你要顧店啊？」
「呃……沒有！」
「那你拿鏟子鐵杓做什麼，你有毛病喔！」
這時桃林近處颯颯數響風掠，夫妻兩人不約而同往發聲處偷看一眼，隨即恢復常態。
丁雨蘭問了一聲：「檜仔來過了嗎？藥酒有拿給他喔？唉喲！你拿來吧！」說著夾手搶過丈夫手中鏟杓，走進店內，準備開業。
劉國昶應了幾句，看向官道遠方，眼露憂心，喃喃道：「檜仔，小心啊……」
