许久，沉沦的意识缓缓苏醒。
当暴鲤龙再度睁开眼睛，小火龙那张放大的蠢脸直直闯入视野，裹挟着刚吐过三百口火的“清新”口气，顿时令败者的神志都清醒了不少。它嫌弃地往后仰了仰头，这才看清自己身在何处。
深蓝水龙正躺在河岸的白色礁石上，身上每处伤痕都已经被妥善处理。灼伤带来的刺痛被药物的清凉盖过，只有体力耗尽的虚弱感还挥之不去。
小火龙的训练家正站在旁边。暴鲤龙没有回应她的微笑点头，只是定定看着矮个子小孩的面孔——半年以来，这是它第一次正眼去看人类的长相。
“辛苦了。感觉还好吗？”
人类在它的耳边温言低语，而此时暴鲤龙再不会升起嗤之以鼻的念头——它已经见证过，那道轻轻柔柔的嗓音令小火龙获得了怎样脱胎换骨般的变化。
「训练家」……
生活在真新镇附近的凶兽对此并不陌生。它知道，那是使用名为“精灵球”的道具收服野生宝可梦，并携带着它们旅行、战斗的一群人。在平静河流中懒散度过的年月里，暴鲤龙曾目睹过河中宝可梦被色泽鲜艳的小球击中，又消失在其中的情景，也曾有胆大包天的年轻训练家对着它丢出过那个小球——当然，那些初出茅庐的小孩无一例外被它揍得很惨，只能落荒而逃。
直到现在，它输给了听命于人类的宝可梦，输给了人类。
朦胧间，回忆顺着思绪一路逆流，令暴鲤龙不自觉想起了很久以前——可能是几月，几年甚至几十年前，曾经和人类一同生活的幼时。记忆中男孩的相貌和声音早已变得模糊不清，但那份屈辱、不甘与被抛弃的愤怒至今仍刻在暴鲤龙的骨髓里。
一直以来，它喜爱战斗，嗜好厮杀，却不愿跟随人类前往更广阔的世界。因为只有训练家比它更加强大，强大到无论面对怎样的敌人都不会背过身逃跑，它才能确信自己不会重蹈覆辙。
当暴鲤龙的思绪在充满迷雾的过去中徘徊时，小夜轻声的发问唤回了它的心神。大个头一抬眼便看到那个紫发小孩正拿着精灵球，却不急着砸它，反而毫无戒备心地靠近过来，脑袋距离水龙尖牙都不到半米。
“谢谢你的指教——暴鲤龙，你愿意成为我们的伙伴吗？”
小夜弯下腰，清澈又平静的紫眼睛含着笑意与水龙对视。
“……”
暴鲤龙望着矮子人类这副悠闲的样子，顿时气不打一处来。
——都被你们打成这样了，我还能跑得掉不成？
它气冲冲半直起身，一脑袋撞向前方，打算给对方一点小小的教训。但想象中人类被当场顶翻满地打滚的场面却没有出现——暴鲤龙的角结结实实怼在小夜的手掌上，仿佛碰上石头一般，根本无法再前行哪怕一厘米。
“？？”
暴鲤龙不信邪地又使了使劲，依然无果。那看起来一碰就断的细胳膊稳得不可思议，仅仅单手便轻描淡写化去了所有冲击力，令人类安稳站在原地半步都不退。
“你不愿意吗？”
小夜试探地问，语气依然平和如初。但暴鲤龙敏锐察觉到，那只抵挡龙角的手上正隐隐跳跃着蓝色光弧，看起来神秘又充满危险，简直像是雷雨天落向树梢的闪电。
暴鲤龙：“……”
不妙。虽然不知道是怎么回事，但不妙。
在生存本能的驱使下，它毫不犹豫探出尾巴，迸发出超越刚才那场战斗的迅捷速度，猛拍了一下人类手中的精灵球。庞大的身躯霎时间化为红光，毫无抵抗地进入球中，仅仅微颤了一下便彻底安静了下来。
布满礁石的河畔顿时变得空荡荡，只余一人一幼龙猝不及防愣在那里，满头雾水，面面相觑。
“咦……？”
“啊呜……？”
总而言之——
新人训练家小夜的首次宝可梦收服就这样虎头蛇尾地落下帷幕。当事人握着那枚精灵球，只觉得事态发展就像被腰斩的漫画一样突兀，根本来不及升起任何仪式感和情绪反应。小火龙倒是对此接受良好，围着精灵球啊呜啊呜地叫个不停，已经开始准备给新同伴分享自己最喜欢的辣味零食。
小夜摇摇头，对着半透明球壳内的深蓝水龙道出了最后的“请多指教”。而大个头在里面盘成一个龙球，摆出十足自闭的样子，令训练家不得不停止对话，任由它在精灵球中浅眠休憩。
见太阳已经西移，小夜带着依旧精力充沛的小火龙，重新踏上北行的道路。
雨后的森林安静怡人，再未发生争斗乱事。他们渡过河流、翻越山丘、穿梭树丛，终于在太阳落山之前来到了目的地——坐落在真新镇正北方的大都市，常青市【日文：トキワシティ，Tokiwa_City，英文：Viridian_City】。
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