精灵历1000年，1月7日。
踩着训练家生涯第一周的末尾，当夕阳的余晖照亮柏油路时，小夜和她的宝可梦们终于离开枝繁叶茂的大森林，搭上了前往市区的巴士。
两小时的车程一晃而过。直到走下车时，小夜都在为自己错峰出行的决策感到庆幸——无他，巴士司机啰啰嗦嗦地向乘客们抱怨了一路，说前几天至少在常青森林北出口和深灰市南站之间往返了一千趟，整辆车被新手训练家们塞得满满当当，壳最硬的杰尼龟都能被挤出水。
如今一周过去，关都南部的新人大部队已经乌泱泱冲出深灰市，散落到各个角落摸爬滚打。辛劳的巴士司机也总算能歇口气，不至于走上过劳驾驶的危险之路。
挥别司机和一同乘车的旅人们后，小夜拍拍小火龙圆滚滚的脑袋，和搭档一起向前迈步，正式踏入这座依傍巨型岩山的城市，深灰市【日文：ニビシティ，Nibi_City，英文：Pewter_City】。
二度进入繁华都市，小火龙不再像傻小龙进城一样东张西望。它大步流星地走在前面，拽着波波的翅膀尖啊呜啊呜啰嗦个不停。
大概是它的“城市风景介绍”太过蹩脚，烦不胜烦的小金鸟一头撞进精灵球里，再也不肯出来。围观了一场闹剧的训练家只好摇头，捏捏幼龙的小爪子以表安慰。
与绿植遍布、充满生机的常青市相比，深灰市正如其名，整体色调并不鲜艳。据说在很久以前，深灰市作为美丽大理石的出产地而颇负盛名，甚至一度被称为“大理城”。但随着大理石资源渐渐挖掘殆尽，这个名字也不再被使用，现在的深灰市仅仅出产“深灰色”的普通岩石。
好在深灰道馆年复一年吸引年轻训练家前来挑战，近几年新建的古代生物科学博物馆也靠化石复活机器打响了名声，才使这个昔日繁华的灰色城市不至于太过冷清。
进入市内后，小夜一行没有再在路上耽搁时间，径直抵达了距离深灰道馆最近的宝可梦中心——正如她所料，人潮过去的宝可梦中心已经恢复平静，只余下三三两两的慢性子们还在大厅逗留。先前爆满的宿舍也空出近半，甚至允许住客挑选自己喜欢的楼层。
订好房间后，小夜将劳累一周的宝可梦们交给前台，由乔伊小姐负责它们的休养治疗。
正接待训练家的粉发护士一如传闻中所说，都拥有着极度相似的面孔。小夜试着回忆常青市见到过的乔伊小姐的容貌，再看看面前这位，只感觉她们仿佛小火龙的影子分身一般难以分辨。
而乔伊小姐依旧言笑晏晏，热情地和新人训练家打招呼。
“你就是真新镇的小夜对吧？你的事我听常青市的乔伊说过了，祝你道馆挑战顺利——顺便一提，她是我的妹妹。”
“！？”
小夜望着手里还没来得及递出的身份证明，一时陷入震惊之中。
我的事？我的什么事？
像小智那样闹出过大事件的家伙也就算了，我在常青市应该只是普普通通地住了一晚，难道……当乔伊小姐必须记住上百个新人的脸，并且即时通报给周边城市的所有姐妹？
“你的宝可梦图鉴我也收下咯。”
乔伊小姐接过图鉴和精灵球，施施然前去完成寄存宝可梦流程，徒留训练家立在台前双目无神，CPU过热，和听大木博士讲课的小火龙别无二致。
无论如何——
小夜抱着一脑袋问号离开前台，去餐厅吃了顿简单的晚餐。而宝可梦中心的治疗向来高效便捷，待训练家就餐完毕，宝可梦们也被生龙活虎、肚子滚圆地送了回来。
回宿舍休息前，小夜不忘去公共区给大木博士打了个电话，向忧心忡忡的老人汇报行程。见真新镇最后一位失联毕业生终于上线，大木博士总算能放下心来，不再日夜担忧有人在常青森林里被大针蜂吃掉。
“原来如此，为了训练宝可梦才耽搁这么久啊。有遇到什么难题吗？”
“唔……算是有吧？”
面对博士热心的问询，小夜想了想，把金光灿灿的波波举到摄像头前。
“我的波波的特性是锐利目光，但是偶尔会突然这样——”
小金鸟听到训练家的发言，非常配合地将特性切换成威吓，冲着镜头怒目圆睁，隔着屏幕都令大木博士感到自己的某项能力值在不断减一。
“别担心，这是正常的，我的大比鸟也会这样。”博士严肃地解释，“尤其是我给它分享我的午饭的时候——”
“呃，您说的午饭是……泡面吗？”
“对啊，我可是选了鸟类宝可梦最喜欢的清炖蔬果味！”
“……”
“可能这就是大比鸟一族的种族特征——哎，小夜啊，把波波收回去吧，我的物攻已经低到端不起来水杯了。”
“好、好的……”
陪絮絮叨叨的老人聊了足有半小时，小夜才终于挂断电话。
宝可梦中心后院的对战场地此时还算热闹，想要挑战深灰道馆的新人们正互相切磋、磨练本领。而考虑到这一周的训练已经足够辛劳，小夜没有带它们加训，径直返回了宿舍准备休息。
为自由训练家们准备的房间依旧整洁而温暖。透过窗户隐约可见远方的灯光，以及被余晖照亮的柏油路面。街上闲谈散步的人渐渐远去，安静的空气渗透在夜色中，正是适合养精蓄锐的氛围。
“今天就早点休息吧？”
幼龙和小鸟互相对视一眼，从善如流地点头应声。它们挤到训练家的床上，很快便趴作一团沉沉睡去。
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精灵历999年。
“多谢您的指教。”
将自己失去战斗能力的宝可梦收回，银灰色短发的少年向面前的人鞠了一躬。几缕发丝从头带边缘晃晃悠悠地翘起，在风中打了个卷。
满脸胡茬的中年男子摇摇头，轻拍搭档隆隆岩坚实的后背以示鼓励。
“不愧是武能先生，看来我想要胜过您还太早了。”
少年诚恳的话语令男子一愣。
“你认识我？”
虽然曾经当过一段时间的道馆馆主，但武能早已退任多年——况且，在身为馆主时，他所负责的深灰道馆也不算有名，只是作为“新手友好道馆”而时常迎来初出茅庐的挑战者罢了。
“当然。”少年毫不犹豫作答。
他其实是个眉眼锋利的年轻人，神情严肃时很容易给人以漠然之感。但是，面对武能时，他却收敛了所有锋芒，用尊敬的语气细细回答对方的每句疑问。
“在我还是新人训练家时，曾经在您的深灰道馆修行过几日。您所教导的里坚岩流的战斗技巧令我获益匪浅。”
往日寡言的少年面对自己的启蒙者，也不禁侃侃而谈起来。
“不过，我在您门下修行的时间很短，实力也尚浅，不敢以学生自称。”
“这样啊……”
武能有些恍惚地点点头。
深灰道馆不同于那些受欢迎的“明星道馆”，上门求学的训练家不算多见。眼前的少年看起来大概十六七岁，那么，六年前……
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