八月十五日，清晨。
比赛进行到第六日，距离尘埃落定只剩两天一夜。不少玩家都已经摸清游戏套路，正东奔西跑地穿梭在冰原与魔兽森林之间，忙着“推进剧情”。
——当然，也有一群人还两眼一抹黑，急到看哪里都觉得有蹊跷，连NPC左脚先迈进屋门都要喋喋不休地盘问半天理由，把整个风雪山庄吵得好似菜市场般闹哄哄。倒霉的山庄居民扮演者们被骚扰得满脸菜色，纷纷怀念起了去年的恐怖主题故事——至少演僵尸可以不用被迫讲话。
“菜市场”东边小路旁，头戴一顶报童帽的少女狐疑地看着面前这对信口开河的姐弟。
“等会儿，我觉得你们在唬我。”少女咧咧嘴，“先不说你们扯的那一套是真是假，开口就要我们整个小队协助你们？怎么，你们替冰见家族给我们发奖金呐？”
“帮不帮忙可以再议。”莉玖老神在在地道，“这里人多眼杂，进去细聊吧。”
“最多二十分钟。”龙星笑嘻嘻地竖起两根手指，“这总不耽误队长大人您赚奖金吧？”
报童帽少女转转眼珠，最后还是按捺不住好奇心，抱着“看看他们还能编出多离谱的故事”的心态，和姐弟俩一同进了屋。
看节目的观众们只见三人一起挤进姐姐的卧室，直播间接连暗淡下来。十几分钟后，重新出现在屏幕中的报童帽少女眼眶红肿，一副刚嚎啕大哭过的样子——若不是她没有排斥寺岛姐弟勾肩搭背的动作，说不定观众都要打电话举报说有人私下霸凌选手了。
“哎，镇定点，咱们是要干大事的，可不能现在就暴露了。”莉玖挥起手臂，猛力拍打新同伴的后背。
“我知道啦。”少女嘟嘟囔囔地擦干泪水，将那张冒险者统一配备的飞鸟面具戴好，挡住自己哭肿了的眼睛。
她仰头看看天色，有些着急起来。
“不能再耽搁了——走，我带你们去见我的队友！”
三人行色匆匆地穿过大半个风雪山庄，直奔入另一间民宅。N站的观众们被搞得一头雾水，目送他们冲进房间，纷纷在又一次转黑的直播间里打出满屏幕问号。
【他们在干嘛，发生了什么？？】
【为什么不能找个有摄像头的房间聊天（痛苦面具.jpg）】
【有没有谁听清他俩一开始到底跟阿咲说了啥……】
【哪听得见，当时旁边那群小子嚷嚷得跟聒噪鸟开会似的】
【实名抗议这种虐待观众的行为，悄悄说话算什么南国人！】
【急死我了，这俩人不是昨天还对着摄像头扮主播，怎么今天也不跟咱们交待一下故事进展】
【昨天晚上到底发生什么了啊啊啊啊啊】
【北斗那边有动静吗？】
【直播间还关着呢】
【兄弟，你也不想想要是北斗那边开了直播，这儿还会有这么多人吗hhh】
【服了，快十个小时了，脸都没露一下】
【冰见家族还不发新公告，我熬一晚上了！！】
【通宵+1，要是害我头发急掉了，明天就杀上山报脱发之仇（微笑.jpg）】
很快，莉玖和龙星的直播间再度开启——和他们一起走出来的是名叫阿咲的少女，以及她那支足有十几人的队伍。一行人雄赳赳气昂昂，眼神坚定地冲向风雪山庄中心的广场。
没过一会，GT论坛那个回帖数最多的风雪战役新闻速报贴开始接连更新。
【报！冒险者和冰见家族的小孩在广场打起来了！】
【报！冲突十分激烈，甚至有人用了魔法！】
【报！冲突双方商议后决定在广场摆擂台互相较量，已经有人开盘口开始下注了！】
【报！他们把长老府的门牌都打下来了！】
【……】
短暂的寂静过后，不止是蹲守寺岛姐弟直播间的人——所有观看风雪战役直播的观众都不约而同地在弹幕中打出了问号。
当直播间和论坛被疑问的风暴席卷时，最受瞩目的那个人早已悄悄离开雪城。
“想要进入裂谷的话，这里就是最安全的路了。”
冒险者北斗与同行者一起停下脚步，视线从雪松苍翠的枝叶间穿过，望向不远处刀削斧凿般的漆黑深谷。
离开直播镜头后，小皮丘终于可以离开精灵球放放风，此刻仿佛患了喷火龙同款多动症，踩着训练家的肩膀和头顶到处扑腾，连寒冷都被忘在脑后。见人类们都停步不前，电气鼠好奇地探出头，咕噜噜地转动眼睛打量着自己所处之地。
积雪覆盖着山间的岩石，呈斑驳的灰白色。而谷边的三人都身穿浅色防寒服，远远望去几乎与雪地融为一体，纵使有拍摄俯瞰视角的无人机飞过，也很难在一闪而过的画面中捕捉到人影。
“时间有限，我们需要尽快到达谷底。”少年打了个响指，雪妖女应声而现，朦胧的冰雾时聚时散，在人类周身盘旋。
卡尔将询问的目光递向同伴，得到了两人的点头回应。
风雪战役有一个历年共通的传统——最终战的场地一定会设在风雪山巅。尽管如此，几乎没有选手尝试提前探索山巅，因为一道深不见底的裂谷挡住了所有人的去路。
风雪山地势险峻，靠近山顶一带尤其峭壁横生，难以行走。若从高空俯瞰，可以看到一道深邃的“裂纹”几乎将整个山巅包围。
那是一条形状近似于环形的裂谷。直上直下的峭壁阻隔了登山者的脚步，只有冰壶附近有个缺口，可以勉强攀爬上山——那唯一的一条路通常都被冰见族人严格看守，只有到比赛的末尾才允许参赛者通行。而若不经过冰壶，无论从哪个方向上山，都不得不先越过那道足有千米宽的天堑——裂谷对面的山峰海拔骤升，高度与复杂地形引发的混乱气流令飞雪常年笼罩着山顶一带，可见度极低。即使是会飞的野生宝可梦，贸然起飞也很容易迷失在暴风雪里，运气不好说不定还会一头撞在岩壁上。
顺便一提，曾经有头铁的参赛者试图强行飞跃裂谷，结果被冰见家族埋伏在附近的宝可梦直接击落，惨状简直闻者伤心见者落泪，成功把胆子最大的南国人也震慑得不敢轻举妄动。
两天前，察觉到莉玖的刺甲贝身上出现了和白浪镇那只迷唇娃一模一样的现象时，小夜便询问了她当天的行动路线。分头探路时莉玖走过的地方，在魔兽森林遇到的发狂穿山王的位置，以及帝牙海狮暴走的那一日，它的训练家伊川秀知的活动范围——将至今所得的情报统一标记在地图上之后，小夜意识到了一件事。
