古梅山山髙林密，虎豹岀没，野猪横行，而山民刀耕火种以农业为主，颇受野兽侵害，山民为了生存和发展，长期与野兽斗争，狩猎成为梅山人生活的一部分，梅山人狩猎分为常捕和季围。
常捕的是居住在深山老林里的专业猎户，他们用念血咒、设陷阱、安弩捕射大中型野兽，平时则用火铳猎取鸟、兔等小型动物。捕猎野猪、鹿子使用放媒术，猎户在野兽必经的灌木丛中将绳索挽成活结，放在路上，上面掩以枯枝草叶，绳子的一头牢系在路旁韧性极强的小树，再将小树弄弯，做一个机关将它固定；绳子的另一头则系在对面的一棵树上。当野兽走过时，一只脚踏入活结中，触动机关，弯曲的小树猛一弹起，收紧绳结，就将野兽的那只脚牢牢缚住，并把它悬挂在空中，这种绳子是用毛发和麻的纤维搓成的，柔韧坚牢；挽的活结叫“狡猾蝶”，也叫二鬼扯脚，这种方法，成功率较高。
安弩是以射猎虎豹的手段。弩，是一种装有机关的强劲有力的弓，猎户将它暗藏在虎豹行经的道旁，装上涂有毒药的利箭，用一根绳子，一头系住弩的机括，一头横过道路系在对面的树桩上，绳子下面挖成凹陷，上面伪装，当虎豹踏上绳索，弩箭就呼地射出，那箭安装的角度，刚好使箭射中兽身。
安弩的猎户又叫弩匠，他们危险且辛苦，必须在黄昏时分安好弩，第二天天亮又将弩收去，因为虎豹常是昼伏夜出，而白天不将弩收去，就会误伤行人。这种捕猎方式偶然性极大，往往一个弩匠，一生之中，只射中一两只老虎。
季围，只在秋冬两季进行，此时狩猎，多是农事稍闲，除专业猎户外，其他农户均可参加，得以组织一个村或几个村大型围猎，这时候野兽经春夏两季的生长，膘肥肉满。
梅山人尚武，几乎个个是好猎手，家家都有一支视为珍宝的火铳，户户都有一两只得意的“赶山狗”，凡遇这种围猎，户户有人参加。这种大型围猎，又叫“赶山”，必须有严密的组织，周详的计划。
指挥者称坛主，由他估计野兽藏匿的地点，确定猎场的范围，决定围捕的路线，从何处起山，在何处坐点等等，把这些向所有猎手宣讲明白。梅山俗谚说:“打老虫要副胆，打野猪要副板。”要副胆，就是要有勇气。从前，安化马路镇蒋坪村雷家山有一个姓仇的猎户，在一次围猎中，与一只豹子遭遇，距离太近，他来不及用铳瞄准，豹子已向他扑来，他弃铳一挫身，一把抢住豹子，用头顶住那畜生的下顎，一同滚下山坡，而同伴也及时赶到，一齐打死了那只豹子。要副板，就是要准备一副棺材，野猪重伤后，红了眼，不但不逃跑，反而向开铳的人冲来，乱撞乱咬，直到把猎手咬死，同归于尽。
梅山人奉信巫教，他们祭祀的猎神是祖师张五郎，亦称梅山教教主。专业猎户世代相传，将张五郎的雕像，供在神龛下层，晨昏三叩首，早晚一炉香地礼拜着；出必祈祷庇佑，归必叩谢平安。
吃肉时，将筷子横搁碗沿，请祖师先享，饮酒时，将中指在杯中蘸酒弹向空中，请祖师先尝。每获大型猎物，必购买猪头煮熟，供于神像前，焚香烧纸，酬谢祖师。如果是大规模的围猎，出发前必有一番隆重的宗教仪式。
解放初，安化山区虎豹、野猪为害，农村常有大型的狩猎活动。狩猎前的请神仪式上，猎户们缠黑布头巾，绑青布裹腿，赤脚草鞋，腰系牛角火药筒，胸挂牛皮弹袋，背插畲刀，各携猎狗，聚集于坛主家。神龛上，中间大书“天地国亲师位”，左边写着“历代堂上宗祖”，右边写着“梅城助福正神”，神龛下面供着一尊约五寸高木雕倒立神像，那神双手撑地，两脚朝天，那就是翻坛祖师张五郎。
神龛前的方桌上燃烛焚香，斟满三碗米酒，坛主烧过钱纸，躬身念梅山咒：
志心皈命礼:奉请梅山大法主，梅山法主降坛场。头戴遮天猛威帽，眼放毫光澈底清。朝在玉皇金阙殿，暮游七星北斗辰。凡人有事来相请，火急领兵赴坛庭。弟子虔诚来拜请，惟愿梅山法主降来临。
念毕，又烧钱纸一凿，这时大概梅山祖师已经到坛，坛主又念动“翻坛咒“，对梅山祖师歌颂一番。
这时猎户们俱在坛前跪下，坛主手持一叠钱纸点燃，在空中划一道半弧，然后放在桌下钵内。躬身大声祷祝：今有某府某县某乡土地管下猎户，因孽畜伤害人畜，作践阳春，弟子某某等为保一方平安，持祖师当年神弩，誓灭山前猛虎，射尽山后野猪。恭请祖师保佑，箭无虚发，手不空回。人无受伤，狗不溅血。今日许下良愿，明日猪头酬恩。
念毕，坛主将手中竹卦抛到地上，直到出现阳、巽、阴三个卦象之后，才表示祖师爷已经允许所请。跪在地上的猎户，一齐起立。坛主提起大竹筒给猎户们筛酒，每人饮酒一钵，背铳引狗出发。
