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女子狠狠点头：“我就是好奇，江湖那么大，一定有很多能人异士，还有很多新鲜事。”
“这倒是！既然你想听，那咱们就说一说。”一个稍稍年轻的工匠说道，“哎，你们听闻没，平城的龙虎门一夜之间被人扫了。”
此话一出，立马有人接过话：“难不成又是卿九郎干的？”
“不是他又是谁？”
一说起这卿九郎，众工匠全都像打了鸡血一般，双眼放光，振了精神。
“小草儿，你长居深宫，怕是不知卿九郎这号人物。”
卿九郎？她怎么会不知道他是谁，她来这里，就是为了听他的故事，她找各种理由，不是修葺园子就是修葺沐池，就是为了从这些民间人嘴里听到他的故事。
女子大睁着眼，故作惊讶：“卿九郎？这是个什么人？”
工匠们争抢说道：“卿九郎可是近几年江湖上才兴起的人物，当得起一个‘侠’字。”
又一工匠道：“江湖上但凡有不公正的大事，必有他的身影出现，就说刚才提到的龙虎门。”
“龙虎门？听着像是个什么门派？或是个镖局？”女子好奇道。
“丫头，你有所不知，这个龙虎门，只听名字甚是威武阳刚，不知道的人也如你一样的想法，以为他是个名门正派，实则……就是个龙潭虎窟，吃人不吐骨的地方。”
女人认真听着，工匠继续道：“你看街市上的那些乞儿，有那孤苦无依的老者，也有痛失双亲无人照看的孤儿，之前在街上总能看到他们的身影，平日里，大家见着了，身上或有几个闲钱，或有吃食便施舍于他们，只当做了善事。”
工匠说罢叹息一声：“不知从何时起，人们发现街上的这些乞儿越来越少，直到有一日，街上再也见不到乞儿的身影。初时人们没太在意，毕竟都是些无家之人，谁会去关心他们，自家事还管不过来哩。”
“他们去哪里了？被龙虎门抓了？”女人问道。
工匠点点头：“后来又有其他地方的乞儿涌入平城，待不了几日，那些乞儿的身影便又从平城消失了。”
“龙虎门抓这些乞讨之人干什么？乞讨之人无非就两种，老人或小儿，老人一把年纪，抓了他们顶什么用，而流浪的小儿，性子都比较生野，不服管的，大户人家也忌讳，更不会要了。所以这两类人，人牙子都不愿意收。”女子说道。
工匠摇了摇头：“大家伙都是这么想的，所以一开始谁也没去怀疑乞儿的消失有什么问题，直到有一日，一个老汉满身青紫，跌跌撞撞地跑了回来，众人才知，原来平城中，乞儿的消失和龙虎门有关。”
“师傅快说，那个龙虎门抓这些乞儿干什么？还有那个卿九郎是怎么回事？”女子催促道。
“龙虎门那些黑心肝之人，他们将乞儿抓了后，将年老的送去砂石场做苦力，砂石场中，这些乞儿就是牛马，根本没被当成人看待，一日只吃一顿饭，天不亮就起来做苦力，天黑才收工，人只要进了那里，就别想活着出来，一直做到死。”
女子拧着眉头，又问：“小儿呢？乞讨的小儿呢？”
众工匠全都沉默不语，周围死一般地安静下来。
“怎么？为什么不说话了，龙虎门抓的小儿送去哪里了？”
其中一个年老的工匠，缓缓说道：“不论男孩儿还是女孩儿，长得漂亮一点的就送到私窑，这还算好的，命不好的……哎！就被送到地下斗场……”
“地下斗场？那又是什么地方？”女子此时的脸色已经有些不好了，接下来的话，可能超过她的承受范围。
“地下斗场，那都是为了给达官显贵寻求刺激所设的阴暗场所，不为外人所知，咱们这些普通老百姓也只是听闻，没真正见到过。”
老者继续道：“我曾听人说，地下斗场不止平城，真要说起来，可能除了京都没有，其他城都有，它们不对外，只有收到请帖的人才能进入，外人连入口在何处都不知道。”
另一个年轻一点的工匠说道：“这地下斗场玩的花样可多。”
女子想了想：“我以前也听人说过，民间私斗拳脚，借由打斗之名，行的是赌钱之事。”
女子说罢，那名年轻的工匠说道：“小草儿，你还是想得简单了，赌钱？哪里不能赌，咱们大夏又不禁赌，再者，就算禁赌也不至于做到这个份上。”
“那是什么？”
“地下斗场里面，只要你有钱，就能操控人的生死，那里面……啧！只有想不到的，没有办不到的。”年轻工匠摇了摇头，“这些地下斗场分等级，受邀者接的帖子等级不同，参与的活动不同，不过世上没有不透风的墙，总有一些风声传出来。”
“斗场发出的帖子分为三个等级，白帖是最普通的，只要有钱，有熟识之人介绍就可入场，再高一级便是红帖，需是老客才有机会收到，最高一等的是黑帖，至于什么人能收到，这些我们就不知道了。”老工匠说道，这些事情，他们私下也会聊起。
“斗场的帖子分三个等级，自然了，里面的表演也分三个等级，最低一等便是观看搏斗，对应的就是白帖，至于红帖和黑帖对应的什么，咱们不知道，你可以想嘛，那些孩子进去了，还能有好？”
女子将话拉回：“那你们刚才说的那位侠者……”
