贡院外就有卖吃食的，豆苗去买了两个包子，初六也饿了，吃完包子，顿时觉得有了精神。
大约半个时辰后，考生陆陆续续出考场。
不久后，文澜沧和苏彪也出来。
文澜沧看到初六就问：“书贤，那个数科题答案是多少？”
“豕值十二两半，羊值十两，犬值二十二两半。”
“对了！对了！”
文澜沧和苏彪很是欣喜。
“谁知今年院试居然出了道数科题，差点做不出来。”
文澜沧庆幸道，“多亏了书贤，不然我也是两眼一抹黑，估计咱们县学的考生，这个题做不来的也不少。”
初六听着有些纳闷，这题与自己有何关系？
少顷，文澜沧一说，他总算是明白了。
他和李硕打赌考数科，考取第一名。
此后，他逐一代数字，验证答案的解题方法，得到了大家公认。
文澜沧和苏彪就是这样做出来的应用题。
当初为了不让吴夫子难堪，初六故意这么说的。
想不到无心插柳柳成荫。
竟然成为县学考生解题的秘法。
哪里说理去？
“夫子、谢书贤、苏彪。”
赵绍出了贡院，没去找他母亲，直接跑到文澜沧等人跟前。
文澜沧忙问道：“赵绍，你考得怎么样？”
“马马虎虎！”
赵绍一如既往地低调，但从眼神可以看出，他考得不错。
他也清楚，师徒四人肯定考得不错，只是不愿说，也不愿问。
“夫子，我娘叫我了。”
“去吧！”
赵绍挥挥手，朝何氏跑去。
这时，李硕出来，兴奋地喊叫：“没有想到这场出了数科题，这不是给我送分吗？哈哈哈哈······”
得意的走到初六等人跟前，见有文澜沧，他忙收敛一点，给文澜沧施礼问好。
文澜沧问道：“李硕，第二题你肯定没问题，第一题怎么写的？”
“水火者，天地之造化，阴阳之征兆也。水，阴之属也，其性柔而善，滋养万物而不争。火，阳之类也，其性烈而炎，照彻四方而有威······”
李硕很钟意自己的文章，其实早写偏了。
文澜沧没有点破，点点头道：“不错，文笔流畅，对仗工整。”
这时，一道迟暮的身影出现在贡院门口，一位白发苍苍的老童生，颤颤巍巍走出来。
他是今天最后一个出考场的考生。
老人目光呆滞，失落彻底将他笼罩。
步履蹒跚，漫无目的地行走。
“爹，我扶你！”
一个三十几岁的黑汉子急匆匆迎上去搀扶。
老人猛地推开，大声吼道：“数科题不会做，水火这个题如何破？老夫本想最后考一次，谁知竟以这种惨淡收场。老天，你何其不公乎······”
“噗！”
话音未落，一口鲜血喷涌而出，老人的身躯如秋日残叶，轰然倒地。
“爹······”
黑汉子忙扶起父亲，跪在身旁，泪流满面。
为科举而生，为科举而死。
就这么会儿，他父亲便没有了气息。
