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到了正堂，却见堂下立着一个老仆，风尘仆仆的样子显然是刚到金陵。
“珏哥儿，快过来。”见到贾珏来到，贾敦连忙让他在一边坐下。“堂妹是如何殁的，你且再说一遍。”
“回敦爷，夫人自去年冬天便身子不爽利，时长咳嗽，原以为是冬天屋里烧炉导致的，然而开春之后却越发严重，每旬十天倒有三五天离不得屋子。老爷请了扬州好多医生看过，都没法子，挨了三五月工夫，还是没挺过去。”老仆回答道。
“林家人口单薄，林大人又在任上，这丧事如何办的妥当。”贾敦闻言，叹了口气，说道。
“敦爷说的是，老爷虽然派了人去帝都报丧，但也是想到金陵距离更近，虽说咱们这边和帝都分了宗，无论如何贾府也算夫人母家，老爷手里也确实没有太多合心意的人手能把夫人丧事办的妥帖，想着让我来金陵和敦爷借些人手。”老仆说道。
“这又有什么，都是一家人，我晚些便安排，这两日便出发。”
而在一旁听着的贾珏，想了想，开口道：“父亲，那毕竟也是孩儿的姑姑，虽然未曾见过，但是只安排些下人去，怕是也会不妥当。不如孩儿亲自去一趟，一方面能代父亲前去祭拜，另一方面也能保证丧事妥帖。”
贾敦闻言，沉思了一下：“倒也不是不可。”
下面站着的老仆闻言倒是激动了一下，这金陵贾家虽说是分了宗的旁支，但是贾敦这一支也算是南京贾家的掌权人，嫡子代为出面去到扬州主持丧事，也算的上是庄重正式了。
“既如此，儿子这便安排人手，争取这几日就出发。”贾珏说道。
“嗯，府里的人你尽管指派，需要其他几家的人帮忙也大可和我说。”贾敦点头。
敲定了扬州之行的事情，第二天一早，贾珏便开始吩咐下人打点行装，清点人手，芳草虽然不舍，也乖乖地帮贾珏收拾衣物。荣国府内一时一片兵荒马乱，然而就在此时，贾珏却在自己的书房里待客，来人，正是昨天吩咐六子叫来的薛掌柜。
“薛二叔，劳您一早过来一趟了。”贾珏笑着说道。
“呵呵，珏哥儿说笑了，都是一家人有什么劳不劳之说。”薛掌柜也笑着回道。
若是贾敦在这里，怕是要吃一惊，原是此刻站在贾珏面前恭敬着的，正是金陵四大家，贾王史薛中的薛家二爷薛义，和自己一辈的人却在自己儿子面前恭恭敬敬，这如何不让人吃惊。
“原是叫您来聊下薛家长房的事情的，不成想昨日得到消息，林大人夫人贾氏病故，小子要去趟扬州，家里乱糟糟的，薛二叔见笑了。”贾珏说道。
“呵呵，没关系，本来也是要来拜访下珏哥儿。”薛义说道。“不知道珏哥儿想了解点什么？”
“我也是听父亲说，说薛家长房太太最近和帝都那边来往颇密，想知道是个什么情形。”
“长房太太薛氏，原就和荣国府二房王夫人是姐妹。薛家高祖时候也是紫薇舍人，然而后代不孝做起了皇商，也有个三四十年了。因这江南地利，在内务府揽着丝绸、茶、瓷器等生意。太上皇当政时，因几番南巡都在甄家落塌，许甄家以江南盐铁丝绸等生意弥补亏空，原本的诸多买卖就被夺了去，而后大哥又因病去世，原本在内务府的几条路子又断了，我那侄儿本就不是个能担家的料，这些年在金陵珏哥儿应也有所耳闻，属实是不堪，因此之前其他几支也闹过一次，索性就分了家。如今江南的木材、粮食生意这等还能有官面上照顾的就归了长房，由我大哥之前留下的那些掌柜的打理；至于丝绸布匹以及金银首饰当铺，我那侄儿既然不是那块料，索性就都划在我这儿了。”薛义说道。“我也听闻，大嫂觉着侄儿撑不起家业，有了去京里投靠贾府的想法，同时也想着给她那女儿报到宫中待选。”
“薛氏想送女儿入宫？”贾珏皱眉道。
“是，大嫂虽是一介妇人，眼力还是有的，知道这样下去，怕是金陵四大家就要变三大家了，便想着把姑娘送进宫去，帝都荣国府二房的大女儿不是也送进宫了么，还能有个照应。”薛义说道。
“如果我没记错的话，你家长房的宝钗妹妹才十岁吧。”贾珏说道。
“是了，不过也正常，当初帝都荣国府二房嫡长女元春不也是十岁的年纪便进宫做了女史么。”薛义说道。
来此红楼一世，要说贾珏对十二金钗不感兴趣，那指定是不可能的，此番自己主动请缨去到扬州，也是想着借机看看那林府的林黛玉究竟是个什么样子，当然要说有点想法现在也谈不上，如果没记错的话那小丫头片子不过七岁，还没有自家院里的芳草大。但是宝钗却不同，按照夏朝说法，女子十五及笄，如今宝钗已经十岁了，算算日子下次宫里采女就在两年后，虽然按照原著说法，宝钗最终嫁给了宝玉，那一定是没能进宫，但是谁知道这里又是什么结果，真要送去宫里，哪还有自己什么事了。
“明白，那长房家的，叫薛蟠的，如今在做什么？”贾珏想了想，问道。
“无非是飞鹰走犬，还能做什么，金陵城满大街打听一下，谁不知道这个‘呆霸王’！”薛义叹了口气。
