“沂水县马上就到了。”
半个时辰后，莱州府副千户熊庆转头望着身后的顾旭，笑呵呵地说道。
听到他的话，顾旭坐在大铁锤上，低头向下方望去。
迤逦的云层下，宽阔的沂河像是一条碧色丝绸，焕发着温润的光泽；而在河道旁边，则是一座座熟悉得不能再熟悉的房屋。
虽然隔得很远，他依旧能轻松地一眼认出自家的小四合院、驱魔司的衙门和时家的大宅。
“坐稳了，我要降落了。”熊庆再次开口说道。
未等顾旭回答，大铁锤就瞬间化作一颗流星，朝着地面飞速坠落。
顾旭顿时感受到一阵强烈的失重感，只觉得耳旁有狂风呼啸。
若不是他曾在自己身上贴了张符，恐怕早就从这大铁锤上摔落了下去。
不过旁边的熊庆却露出了一脸享受的表情，似乎很喜欢这种仿佛极限运动般的感觉。
几秒钟后，他们稳稳地降落在沂水县城郊。
“顾小兄弟，其实俺本想请你带俺去你家坐坐，顺便参观参观这沂水县，”熊庆擦了擦脸上的汗珠，朝顾旭嘿嘿笑道，“唉，只是我现在得急着赶去沂山，恐怕只能等以后有机会才行了。”
“熊大哥，后会有期！”顾旭微笑回应。
随后，熊庆便再次回到那大铁锤上，腾空飞起，很快便消失在了北方的天际。
顾旭则朝沂水县城里走去。
他踏着凹凸不平的青石路面，来到了驱魔司衙门。
此时虽然是新年假期，但陈济生仍然还在桌案旁边工作，聚精会神阅读手中的文件。
在阅读的过程中，他时不时皱起眉头，似乎是看到了一些烦心的事情。
顾旭则静静站在一旁，没有上前去打扰他。
片刻后，陈济生放下手中的公文，抬起桌上的茶杯，轻轻抿了一口热腾腾的茶水，想要借助茶叶的清香来缓解疲惫的心情。
正当他抬起头之际，他清楚地看到桌案旁边顾旭的身影。
只见少年面容清俊，五官标致，嘴角挂着若有若无的笑意，一双眼睛如星辰般灵动而有光泽。
比起离开的时候，似乎更加自信了。
这一瞬间，陈济生的心情有些复杂。
“我不是跟你说过不要回来吗？”他望着眼前的少年，微微皱眉道。
“抱歉，陈大人，”顾旭用诚恳的语气说道，“其实我原本也不想回来的，只是我实在放不下您，也放不下小寒。”
“臭小子，你可真是越来越会说话了，”陈济生放下手中的茶杯，轻轻摇了摇头，“不过这一次，我得祝贺你成功登上崂山之巅，取得仙人留下来的传承——连那些大齐皇子、世家子弟都不是你的对手，咱沂水县也称得上是与有荣焉啊。”
“谢谢陈大人，这次是我运气比较好。”顾旭习惯性地谦虚说道。
“不过，我必须提醒你一句，”陈济生稍稍提高音调，继续道，“我记得你在信里写过，有个皇子在崂山上遇刺了——皇子夺嫡这种事情风险极大，有很多人都为之付出了惨重的代价。你可一定要躲得远远的，千万不要去瞎掺合。”
“我明白。”顾旭认真地点了点头。
在接下来的一段时间里，陈济生又简单问了他几个关于登山过程、莱州府的伙食、跟“神机营”预备役同伴们相处等方面的问题。
顾旭一一如实回答。
至于仙人留下来的传承究竟是什么东西……陈济生则选择尊重顾旭的隐私，没有主动提起。
“陈大人，小寒也在衙门吗？”一番简短的问答后，顾旭提问道，“听说她最近成功突破第三境了。”
“时小寒是正月初一那天早晨成功破境，大概跟你登上崂山之顶是在同一个时间，”陈济生笑了笑，回答道，“只是她今天休假在家，不在衙门。如果你要找她，应该得去时家大宅一趟。”
顾旭点头道谢。
然后他便向陈济生颔首告退，离开这清冷空阔的衙门大堂。
…………
与此同时。
时小寒正在自家厨房里，一边翻看着记录着上百种食谱的书籍——《调鼎集》，一边在丫鬟晨熙的帮助下，认真地研究番茄炒鸡蛋的做法。
不久之前，时小寒曾经在顾旭的家中吃过这道做法简单、但口感极佳的美味，对其印象极为深刻，就想让自家的仆人也做一道一模一样的番茄炒鸡蛋。
但是，由于现在是过年期间，她家中最有经验的几个厨子已经休假回家陪伴家人去了。
而剩下的仆役们因为厨艺不佳，无法做出符合她要求的番茄炒鸡蛋。
所以，时大小姐一怒之下，便决定亲自动手，给那些无能的仆人们好好地做一个示范。
“反正我曾经认真看过顾旭做番茄炒鸡蛋的整个过程，”她自信满满地在心头想道，“不仅曾对他建言献策，还帮他打过下手；用什么食材，炒到什么火候，我都记得清清楚楚。我做出来的东西，一定比这些仆人们做的好吃一万倍。”
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想到这里，她就立即兴冲冲地跑进厨房，二话不说就开始动手。
然而这时候，时大小姐终于痛苦地发现，动手明显要比动嘴困难多了。
比如说打鸡蛋。
她发现自己拿着鸡蛋在碗边敲了好几下，都没能成功把蛋壳敲开；然后她一怒之下，猛地把鸡蛋砸在桌子边缘上，顿时液体到处飞溅——桌子上、椅子上，以及她的脸上、衣领上、袖子上，都沾满了鸡蛋清。
可顾旭当初只是轻轻一敲，就让那浑圆的蛋黄随着透明蛋清滚落到碗中，手上依旧干干净净。
再比如剥番茄皮。
她拿着小刀，花了接近半个时辰，才勉强把手中的一个番茄削成了狗啃般的模样，裙子上也沾满了番茄汁——她能用一力破十会的《霸王刀法》，一刀砍死一只鬼；但面对一个番茄，她却束手无策。
可顾旭当初只用了不到两分钟时间，就把整个番茄的表皮轻轻松松撕了下来。
他是怎么做到的？
他为什么不仅修行厉害，而且连做饭都这么厉害？
时小寒一边小心翼翼地切番茄，一边深感佩服地想道。
“小姐，有客人来咱们家了，”就在这个时候，丫鬟晨熙突然走进厨房，朝她屈膝行礼道，“是顾大人！”
听到“顾大人”三个字，时小寒先是愣了一秒，随即脸上绽放出灿烂的笑容，清澈的杏眼中透露出发自内心的喜悦：“没想到她竟然这么快就从莱州府回来啦！他可真是本女侠的及时雨呀！”
话音未落，她就急匆匆地用桌上的抹布擦了擦手，随即飞也似地跑出厨房，奔向时家府邸的大门。
