顾旭聚精会神地关注着战局，看到楚凤歌和吴铭的两股剑意喷薄而出，即将在空中交汇。
一股汹涌澎湃，裹挟着毅然决然、舍生忘死的气势。
另一股表面上诗情画意，实际上却透着几分僵硬。
假如用绘画来做比喻，这就仿佛是一名初学者在临摹艺术大师的作品——乍看是相似的，但若认真观察，却会发现它少了些关键的细节。
而正是这些细节，决定了这幅画究竟是“普通的优秀作品”，还是“经典的传世之作”。
这一瞬间，“博闻强记”与“薄命天才”赋予顾旭的强悍领悟能力——或者用“奈何桥”上白发少年的说法，“智慧”权柄，悄无声息地发动了。
在他的视野里，楚凤歌的动作忽然慢了下来，就像是把视频按了暂停键，一帧一帧地仔细观看。
他趁机迅速对楚凤歌这一式“晓莺残月”进行分析。
之前，当在“论道之境”中与楚凤歌切磋较劲时，顾旭就已经领悟到了洛司首的“道”。
洛司首晋升圣人的“道”，是“命运”——其一直相信，纵然世事变幻无常，但众生的命运终究都在上苍的注视之下，都沿着既定的轨迹在运转。
他开创的道法武学，比如《列星诀》《云海星河剑》《流星走月》等等，都包含着他对命运的理解。
“既然如此，那楚凤歌的这式‘晓莺残月’，又与命运有什么关联呢？”顾旭在心里发问道。
转眼间，他脑海中的另一个声音就给出了答案：“这一剑式的意境，是凄凉惆怅的，代表时运不济、命途多舛，若与占卜推演之道的卦象相结合，则正好对应‘未济卦’。
“‘未济’，意思是‘没有渡过’，表示失败之后处境艰难，需要暂时隐忍退避，待到合适的时机重新再来。
“所以，‘晓莺残月’的真意，在于以退为进。”
想到这里，顾旭笑了笑，心想：以楚凤歌的性格，他怎么可能懂得要隐忍，要以退为进？他只会一往无前，不撞南墙不回头。
由于“智慧”权柄赋予了顾旭远超常人的敏捷思维，所以他在极为短暂的时间内就结束了这番思考。待他得出结论的时候，两股剑意还未来得及碰撞在一起。
“小心！后面来了敌人！”他对战斗中的楚凤歌喊道。
听到顾旭这话，楚凤歌感到有些纳闷。
他作为第五境修士，都没能感觉到自己身后有任何新来的敌人的气息——顾旭只是个第三境修士，他凭什么能够察觉到连自己都发现不了的敌人？
不过，他脑子虽然这么想着，但身体仍然不由自主地退了一步，同时转头望向身后。
身后并没有敌人。
顾旭这家伙就是个骗子。
楚凤歌心头气愤，想要狠狠骂他一顿。
但就在他后退回头的瞬间，他剑气中的杀意却不由自主地被收敛了一些，变得更加柔和、更加自然。
他忽然找到了运剑的手感。
他的动作由最初的别扭，变得流畅了不少。
好像这一招“本来就应该这么操作”。
这一刻，“舍神剑”的剑意像是气势汹汹的沙尘暴，朝着楚凤歌席卷而来；楚凤歌的“晓莺残月”则成了一片翠绿的树林，拦住了这股杀意，并将其悄然化解。
“后退的那一步，好像是关键。”
隐隐约约间，楚凤歌似乎找到了那个他苦苦寻觅了很长时间的答案。
这让他感到无比惊讶。
“难道顾旭这家伙早就掌握了‘云海星河剑’？他撒谎的目的，其实是想要借此机会指点我？”他脑子里冒出了一个非常离谱的猜想，但很快就被他排除在脑海之外，“不，这不可能，这一定只是一个巧合。
“他至今最多修炼了一年，而且从来没有学过剑法。而我好几年前就开始练习这‘云海星河剑’了，也勉强可以算个行家。他怎可能有本事在这种事情上指点我？”
“舍身剑”被挡住后，吴铭的真元被全部抽干，彻底失去了战斗能力。
他虚弱地瘫倒在地，脸色白得吓人，嘴角流出鲜血，四肢软而无力。
他用绝望的眼神望着三个陌生的下属。
他感觉得出来，楚凤歌，或者说“张破天”，不仅真元纯粹雄浑，而且使用的剑法极为精妙，是他一辈子都没能见到过几回的上品武学。
这三个人的来历，绝对非同一般。
“今天我应该没法从他们手中逃脱了，”他闭上眼睛，默默想道，“但不管怎样，秘密绝对不能泄露。”
想到这里，他心念一动，准备自断经脉，自绝而亡。
“别让他自杀。”就在这时候，顾旭察觉到了他的意图，淡淡吩咐道。
上官槿反应极快。
顾旭刚一开口，她就施展法术，干扰了吴铭的思绪，阻止了他的举动。
吴铭缓缓睁开眼睛，心如死灰。
他意识到，在这几个魔鬼般的人物面前，连死亡都成了一件不可能的事情。
顾旭蹲下身子，把手中的地图平铺在地上，朝他露出一抹淡淡的笑容：“吴大人，您现在可以跟我讲讲关于这张地图的故事了吗？”
吴铭长叹一声，说道：“你不是‘温延年’，你到底是谁？”
顾旭平静回答：“一个帮他讨回公道的人。”
…………
随后，顾旭从吴铭的口中，了解到背后的整个故事——
在大齐王朝，每隔一段时间，都会对官员们的功劳政绩进行评估，有功绩的升迁，没功绩的将原地踏步甚至被贬谪。
驱魔司也不例外。
吴铭来到安顺府做千户的时候，最早也抱着一颗想要建功立业的心。
他想杀光安顺府附近所有的鬼怪，让居民们得以安居乐业。
但他做官过程中遇到的很多实际问题渐渐消磨了他的豪情壮志。
人手不足，钱粮不足，丹药武器不足，下属偷懒耍滑……
甚至，因为他想改变安顺府的一些奖惩制度，惹恼了一些人，导致他们抱起小团体，想方设法地要把他排挤走。
现实一天天磨平了吴铭的棱角。
有一天，他带队亲自外出杀鬼，不料却陷入鬼怪重围。
那些鬼怪们的头目，便是“夜郎国主”。这整座山林里的鬼怪，都归他管辖。
“夜郎国主”用黑暗沼泽杀光了吴铭当时带领的所有下属，却唯独放过了他。
这时“夜郎国主”提出一个交易——
其希望吴铭能够放弃对安顺府城外部分村庄居民的保护，从而给鬼怪们提供固定的食物来源；作为交换，“夜郎国主”会把一些不听话的鬼怪主动送到城墙边上，用来给吴铭刷功绩。
“夜郎国主”表示，他和他的子民早就习惯了偏安一隅的生活，只要能吃饱就知足了；然而现在每次尝试进食，都会有驱魔司修士拎着刀剑找上门来，使得他忠实的子民伤亡不断。
他不想杀吴铭，某种程度上也是想避免麻烦，防止惊动更强大的驱魔司修士。
吴铭犹豫了很久。
他很怕死，不希望自己的人生就此终结。
但他也明白，如果答应了“夜郎国主”的交易，他便会成为自己以前最憎恨的那类人。
当时他还提出自己的疑虑：“咱们之间的交易，会不会被京城那些会天机术的修士发现？”
“夜郎国主”哈哈大笑：“你觉得天机术真的等同于全知全能？”
对生命的渴望最终战胜了对底限的坚守。
吴铭答应了这个提议。
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