当那个曾被称作伪军团长的张金星，灰头土脸、狼狈不堪地出现在众人视线中时，钱伯均的眼中闪过一丝惊讶，随即脱口而出：“老张，三七七团的三营长张金星？你何时摇身一变成了皇协军的团长，还步步高升了？”原来，三五八团与三七七团曾共驻一地，两人间有过交集，情谊尚存。
在场的其他干部也纷纷回忆，确有这么一号人物存在。但一个曾经的晋绥军营长，怎会沦为汉奸？这个问题在他们心中萦绕不去。
张金星此刻已无昔日威风，只是无奈摇头，似乎有满腹苦衷难以言说。但即便他不说，三五八团的众人也能猜出个大概：不过是抗战无望，又被日本人以利诱人，便丢了骨气，甘当走狗罢了。
在曾经的战友面前提及这些不堪之事，无疑更加令人羞愧难当。楚云飞对这类无骨气的家伙，向来是毫不掩饰地厌恶。若非需要他回答问题，恐怕他连多看一眼都觉得脏了自己的视线。
参谋长方立功则在一旁正色道：“这是我们团座，你最好老实点儿，把你和八路军交战时的所见所闻，一字不落地交代清楚，否则有你好看的！”
“是，长官。”张金星俨然一副俘虏的姿态，低声下气地讲述起自己的经历。他曾率团部和一个营的兵力，配合日军第二步兵大队作战。
谈及与八路军的初次交锋，张金星的脸色瞬间变得苍白：“那支八路军部队刚刚经历一场战斗，人数不多，仅三百余人。但他们的战斗力，简直令人叹为观止！人手一支冲锋枪，装备之豪华，连日本人都自愧不如……”
话未说完，就被楚云飞打断了：“你说什么？”三百余众，竟皆手持机关枪？”这一幕，远超他昔日于独立团所见，那时百人持枪已属罕见。
张金星的话语，在他心中悄然种下了疑惑的种子。败军之将，惯于夸大敌威，以推卸罪责，此类伎俩，他早已屡见不鲜。
而楚云飞，这位对手，对敌情亦有所了解。当楚团长眼中闪过一丝不屑与怀疑，张金星忙不迭地堆起一脸谄笑：“长官明鉴，我已是您麾下俘虏，借我熊心豹子胆，也不敢有半句虚言。我们遭遇的八路军，确是全员机枪装备，人数远超三百，实乃整整一团之众。只是他们分出两营，去迎击那日本人的机动部队，竟将千人之敌重创过半。若非如此，我等恐怕早已全军覆没。”
一团尽操机枪，两营之力便让日军千人大队折戟沉沙，这番言论，在指挥部内犹如天方夜谭。
“机枪何时变得如此廉价，八路军竟能全团配备？”钱伯均嘴角勾起一抹冷笑，言语间满是嘲讽，“我宁信世上有鬼，也不信你满口胡言。八路军穷得叮当响，这是众所周知之事，连人手一枪都难以保证，子弹更是稀缺，战斗全靠手榴弹与刺刀。你却说他们全副武装，这比起说八路军打到重庆，还让人难以置信！”
此言一出，正中众军官下怀。八路军之困顿，作为邻邦，他们怎能不知？
相比之下，说八路军打到重庆，或许还稍显几分可信度。
“诸位何以不信？我要如何才能让你们信服？”张金星急得直跳脚，举起右手，誓言如烈火烹油：“我若有一句不实，愿全家遭难，子孙绝嗣，死于你们枪下！”
以性命相搏的毒誓，让众人心中天平微微倾斜，难道，这真有其事？
方立功见状，心知火候已至……这时，一位证人挺身而出，为之前的言论添上了确凿的一笔：“我曾亲眼目睹独立团的士兵，他们肩上扛着的短火器，与冲锋枪颇为神似。然而，这股独特的装备风潮似乎仅限于独立团内部，其他军队中仅见零星分布，大约三到四人中才有一人配备，远未达到全员标配的程度。”
此言犹如晴天霹雳，令那些向来眼高于顶的晋绥军军官们瞬间瞠目结舌。毕竟，他们三五八团作为晋绥军的精锐之师，团长更是委员长门下的高足，装备精良，即便是中央军中也鲜有匹敌。即便如此，他们的轻机枪仅配备至排级，重机枪也才至连级，普通士兵手中的仍是中正式步枪。给每位士兵配发机关枪？那简直是天方夜谭，就连一个班拥有一支都是奢望。
八路军竟能如此豪横？这不禁让人怀疑，即便是将日本人的军火库洗劫十次八次，也难以凑齐如此数量的机关枪吧？钱伯均一脸困惑，忍不住发出质疑：“八路军的机关枪究竟是从哪里冒出来的？”
张金星一脸苦相，仿佛比窦娥还冤：“我哪知道这些啊，就连日本人也是吃了亏才知道事情不妙。”要知道，日本人的情报系统向来比他们晋绥军还要敏锐。至于皇协军，那更是指望不上了。
楚云飞回想起之前观摩八路军时他们给出的解释，嘴角勾起一抹讽刺的笑：“说不定是八路军打劫了上百次日军的运输队，这才攒出了这些家伙什。”那次归来后，楚云飞曾在团里召开会议，通报了八路军的情况。
当几位军官回想起八路军那些耳熟能详的借口时，脸色变得异常丰富。上千支机关枪均从日军手中缴获？这简直荒谬，日本人自己都未必有这么多。这分明是在戏耍他们。
对于八路军的情报收集，他们确实做得不够充分，今后必须加强。尽管心中的疑惑未解反增，但楚云飞并未在这个问题上继续纠缠：“你继续。”
毕竟，楚团长的威严，可不是闹着玩的。 张金星不敢有丝毫懈怠，接着说道：“由于我们对敌人的实力一无所知，便盲目地跟随着日军发起了冲锋。对面的八路军显然没有预料到我们的行动，但他们并未因此自乱阵脚，心理素质之强，令人叹为观止。他们一直等到我们逼近到二百米之内，才猛然间展开了反击。那一刻，子弹如同倾盆大雨，不要钱般地倾泻而来，瞬间将我们压制得无法抬头。紧接着，八路军又开始了精准的短点射，仿佛是在点名一般，我们的士兵纷纷倒下。那一战，日军的一个中队几乎全军覆没，存活下来的寥寥无几。”
一旦了解了八路军的火力配置，日军为何会败得如此惨烈便不难理解了。楚云飞曾亲眼目睹过独立团的战斗，心中暗自思量：“没错，这正是那个我熟悉的李云龙。即便他拥有足以正面取胜的武器，也总会设法玩弄些小计谋。”
八路军常常采取将敌人放近了再打的策略，旨在用有限的弹药造成最大的杀伤。他们不轻易暴露火力，而是等待敌人靠近后，突然发起猛烈攻击，让敌人措手不及。一个步兵营在遭遇偷袭时，竟能轻松吃掉一个中队的日军，这样的战斗力确实令人胆寒。
张金星没有受到任何打扰，继续详细讲述着整场战斗。后来，由于山下联队的增援，八路军开始收缩兵力进行防守。日军总兵力接近五千人，再加上他们那些皇协军，一轮又一轮地对八路军的阵地发起了猛烈的进攻。然而，结果早已注定。
楚云飞对于许多情报早已了如指掌，他好奇地问道：“那日本人后来为何撤军了呢？”张金星激动地回答道：“那是因为八路军的援军到了，他们直接用重炮对日军的阵地进行了地毯式的轰炸。那动静之大，即使隔着很远的距离都能听到，震耳欲聋。我听日军士兵说，那是八路军的两个重炮团，而赶来的援军至少有一个师的兵力。真不知道八路军是从哪里弄来那么多大炮的。反正日军被打得受不了，害怕了，最后竟然把我们当作炮灰，独自逃走了。” 他们疾驰的速度，简直能与草原上的灵兔媲美。而那帮所谓的“皇协军”，在日本人眼中，连牲畜都不如，这早已不是秘密。
张金星这家伙，似乎还未意识到自己已沦为走狗的境地，反倒对日本人的遗弃愤愤不平。楚云飞，一个从不将皇协军放在眼里的角色，对张金星的抱怨置若罔闻，转而抛出一个疑问：
