顾爻看着面前垂着脑袋的人，站在自己面前像是罚站似的人，笑着一把将人拉过来，“陛下这是要当木头桩子吗？”
清浅的檀香越近，那颗忐忑而死寂的心，也随着浮动的幽微香气活泛起来。
步韶栾一把抱住顾爻，将脑袋放在顾爻的颈窝蹭了蹭，声音委屈，“我怕阿棠生我的气，从那次我们吵架，你就很少在宫中住了。”
顾爻身子一僵，像是想起了什么。
当时自己是冲动了些，回去就直接昏迷不醒了。
还好当时吵架了，不去早朝也没让人怀疑。
这半年，他也知道自己的身子出了问题，藏不住了，才基本不回宫。
听着少年难过的声音，顾爻的心也是一抽，抬手也抱住步韶栾。
“是陛下做得太过分了些，若我不生气，你是不是还要将手伸到我院里，再伸到我府里，嗯？”
见青年的态度有所软化，步韶栾也顺着杆子往上爬。
“我错了，阿棠别生气。”
“那陛下可要记着答应我的话，在为陛下扫清障碍之前，我不会离开的，好吗？”
步韶栾脸上露出一个笑容，微微点了点头。
少年的眸子明亮，垂着眼角，直勾勾地盯着一个人看时，总会让人生出一种错觉，就好像你是他的全世界。
顾爻抬手，轻抚着少年眼下的乌青和眉间的褶皱。
“这段时日，没有休息好吗？”
步韶栾讨乖似的在那温凉的掌心蹭了蹭，像是一只做错了事要向主人认错的小狗。
“阿棠不在，我睡不着。”
顾爻听着这撒娇的话，有些好笑，却任由少年抓着自己的手腕。
“陛下怎么长大了，反而更喜欢撒娇了。”
步韶栾垂着的眸子中闪过一道精光，抬眼，慢慢牵住顾爻的手，再轻轻抱住人。
一连串小心翼翼的动作，就好像是对待易碎精美瓷器。
“也只对阿棠撒娇。”
说着，步韶栾又将人抱紧了些，轻嗅着幽微的檀香，那颗连日来漂泊不定的心也安定下来。
“嗯，那我今日就留在宫里吧。”
被青年回抱住的那一刻，步韶栾是真的想要将人揉碎在怀里，指尖一顿，还是选择轻抚着青年的脊背。
他知道沈徇棠吃软不吃硬。
上次青年决绝离开的背影还在眼前。
不能操之过急。
一定不能操之过急。
等到谋划完成，一切就会尘埃落定了。
这棵海棠树，他准备好了沃土，要将人圈进院子里。
他会将这株海棠养得极好，让他难离这片热土，再也离不开。
步韶栾在心里给自己洗脑，才维持住自己这副纯良无害的伪装。
“这是阿棠说的，不许反悔。”
少年像是抓住了心爱玩具的小孩，一把将人圈在怀里。
身量本就高顾爻半个头的少年，这半年的身板越发结实，倒是将人圈了个严严实实。
顾爻享受着这一刻的温馨时光，抛开那些乱七八糟的想法，靠在少年肩上，轻轻应了一声。
“好。”
午后的阳光落在两人身上，连空气中轻轻浮动的灰尘，都带着难言的温柔。
这是这半年来，两人之间难得的温情。
*
正乾四年八月，赣南突然集结了一批土匪，苦阉党久矣。
号召天下能人志士一同打上京城，掀了这朝廷，拨乱反正。
起初没人觉得这帮人会成气候。
毕竟赣南有林旭守着，从没出过大乱子。
