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深冬时节，越往江南，天气越发暖和。
朱由校快马加鞭穿过商丘府，抵达徐州地界。
起初，他计划一鼓作气前往徐州，在徐州稍作休整赶往凤阳，在凤阳旧都同百姓庆贺新春，年后渡江前往南京。
然而，计划不如变化。
途经丰县时，郭升领人进城置办货物，偶然获悉一件让人愤慨的消息。
丰县内，成群结队的衙役竟在挨家挨户地强行收取所谓的“军中冬衣费”。
即家中男丁投身行伍，需缴纳钱粮给男丁置办冬衣。家中没有男丁投身行伍，亦要交钱帮助兵勇置办冬衣。
冬衣税，每家每户缴纳数额不等，多则一两纹银，少则数十钱。
郭升西北边军，又陆续在京城、大宁行都司服役，通过征伐建奴建立赫赫军功，跻身到龙武军中高层将领。
冬季，大明无战事，他平日伴驾皇帝左右，对这所谓的冬衣费闻所未闻。
何况，皇帝亲自制定制度，每季兵部按时给京营，边军，地方驻军发放军服，从未收取过任何额外费用。
稍作思考，郭升即意识到必是地方官吏私自征税，他迅速策马出城，将事情禀报给朱由校。
不出所料，朱由校闻讯雷霆大怒。
近年来，他致力于严格治军，对军中贪污腐败现象严防死守，生怕因此导致兵勇战力下降。
虽然每年军法处查处许多案件，多是兵勇管不住裤裆。不承想，军中无虞，官场打着军方旗号进行征税。
光天化日之下，公然挨家挨户索要钱财，这完全是无视法度，无视朝廷权威。
何况，朝廷花费大力气进行军改，逐渐改变百姓对军人的恶劣印象，现今丰县衙役的恶劣行为严重破坏朝廷吏治，还严重影响军人声誉。
况且，丰县官吏私自征税，无形中增加百姓的负担。
吏治、军事、经济是朝廷军事改革的三大重点，也是朱由校最关注的方向，孰料地方官吏在他核心关注点上捣乱，破坏他的改革成果，这简直是可忍孰不可忍。
这时，高弘图低声说：“陛下，丰县知县叫孙杰，原是阉党成员，忠贤召为大理丞，累擢工部右侍郎，官至尚书，加少保，后贬为丰县知县。”
闻言，魏忠贤面色紧皱，迅速替自身开罪说：“皇爷，孙杰为万历朝进士，授富顺县知县，县志记载其任内洁己爱人，邑称父母，且襟怀洒脱，不理宦情，或许其中别有隐情。”
皇帝结束党争，励精图治，阉党部分成员遭遇贬嫡，却多有收敛，不曾继续敛财啊。
朱由校不语，领李若琏，曹变蛟、郭升、白旺，策马前往丰县。
耳听为虚眼见为实，他要亲眼瞧瞧丰县衙役怎么强征百姓冬衣税，丰县是否出现塌方式腐败？
走进丰县，朱由校骑马来回打量，尽管两日后便是新年，家家户户都在筹备庆祝，然而，相比热闹非凡，欣欣向荣的开封城，丰县百姓面孔没有半点喜庆，城内气氛反而有些压抑和沉闷。
苛政猛于虎，当真害人不浅。
郭升门清路熟，策马为朱由校引路，很快在城内居民区找到正在征收冬衣税的衙役。
积雪覆盖宽敞的街道，雪地出现零星脚印，街道两旁家家户户大门紧关，两名衙役佩刀敲开住户大门，双方爆发激烈的争吵。
朱由校骑着高头大马靠近，装作看客好奇聆听，只听中年住户愤怒地呵斥：“陛下推行轻徭薄赋，甚至废除徭役，不曾听闻征收什么冬衣税，你们私自征税，不怕朝廷严查吗？”
此言出，有名衙役锵地拔出腰间佩刀，冷森森刀锋直指中年住户，狰狞可怖的面孔爆发出几分怒意，恶狠狠怒喝：“混账，天子征税，天下谁人不知？你敢拒不纳税，这是抗旨不遵，依照国朝律法抗旨不尊者，统统下狱严惩。”
“你……”
中年住户满脸愤怒，扬手指向衙役，怒语说：“我乃丰县员外郎，依照朝廷规定，有资格监督地方官吏，对地方政令提出意见，朝廷是否征收冬衣税，我清清楚楚，你休要给朝廷泼脏水。”
话语落，旁边妇人轻轻拽了拽中年衣角，阎王好见小鬼难缠，他们身为商贾，虽然皇帝废除许多限制，又有幸成为员外郎，怎奈衙役全是地头蛇。
“夫君，明晚守岁，多一事不如少一事，几两碎银全当破财消灾。”
中年男子怒斥：“糊涂，这是几两碎银吗，这是践踏我们的尊严，陛下提升商贾地位，我等遇事不维护，岂能赢得他人的尊敬。”
“说得好。”
朱由校跃下战马，语声高亢地夸赞。
旋即，神色微微一变，视线转向两名衙役质问：“朝廷设治安局为维护地方治安，而征税叫课税局，你们身为衙役谁给你们私自征税的权力。尔等以朝廷名义征收冬衣税，是否有朝廷旨意，是否有官府文件。倘若既没有朝廷圣旨，又没有官署文书，你们凭什么说是朝廷征税，吃了熊心豹子胆嫁祸朝廷？”
两名衙役闻讯，齐刷刷怒目而视。
瞧见朱由校衣衫华丽，口音不似丰县口音，一名衙役迅速回怼：“尔是何人，敢管老子的事儿是不是活腻了，也不打听打听老子是谁，小心泥菩萨过河自身难.”
“嘭”
话为落音，郭升神似猛虎，箭步疾驰，猛地挥舞重拳砸在叫嚣的衙役面门，衙役毫无防备当场被砸飞，鼻孔血流如注。
威胁，挑衅皇帝，这是将他们几名武将当作死人吗？
天子不可辱，郭升箭步急追，重拳似雨点般落下，口中喝骂：“不知死活的东西，什么人你都敢挑衅，威胁，俺看你活够了。”
旁边的衙役观之，迅速抽出佩刀欲前去帮忙，白旺挺身而出拦住他，浑身散发杀伐极重的杀气，那衙役面色大骇后退两步，嘴里骂骂咧咧：“好啊，好啊，你们外乡人人多欺负人少，有种你们别跑，老子这就去喊人！”
