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男人推开门，风风火火走到吧台前，将几枚硬币狠狠地拍在桌上，“伙计，一杯威士忌。”吧台另一边留着八字胡的身形消瘦的酒吧老板停下手中的工作，看了看眼前这个头发凌乱、鼻头通红且满身酒气的男人，叹口气后拿出一个粗糙木杯，取出酒瓶缓缓倒满：“事实上，现在一杯要三十美分。”
男人瞪大了双眼，不可思议地看着老板，但后者不为所动，取出另一个木杯仔细擦拭。男人骂骂咧咧地开始翻遍破旧夹克的每一个口袋，又从上到下把全身摸了个遍，没有什么收获，动作卡顿片刻，接着抢先伸出脏手，一口闷掉了辛辣呛鼻的劣牌威士忌。烈酒入肚，男人摇头晃脑地咂了咂嘴，没脸没皮说道：“先记账上，改天补上。”
老板习以为常地又换了一个酒杯继续擦了起来，声音平静的吓人：“先生，这已经是您这个月的第五次了，而且全城只有我这可以赊账。况且，您还打碎了两个杯子，又砸了一张木椅……生活在文明之都，作为文明人士可不会这样。”
说到这，原本语气还算平和的老板渐渐提高音量，八字胡微微颤抖，“请赶紧赔偿我的损失！还有，把欠的帐也请赶紧还清！不然我会通知爱尔兰帮的人！”不痛不痒地威胁之后，老板似乎感到有些失态，轻咳两声，继而装作优雅地摆弄着手里的杯子。
“切，在这么个遍地狗屎的地方开酒吧，还装什么文明人士？先把门口那一摊垃圾收拾了吧！”
“你你你……”老板似是被戳中了痛处，手指着男人气得直打哆嗦，支支吾吾半天憋出来一句，“还钱！”
男人满不在乎地摊开双手，“如果你能在我身上找出来任何能值钱的东西，全都拿走，我不在乎。要知道，我现在已经什么也没有了，妻子、儿子、工作……这该死的城市就是一个吃人的魔窟，把每个人都变成不停转动的齿轮……我的小乔治才六岁大……至于爱尔兰人，哼哼，他们只会闯进我的房子！拿走屋子里值钱的东西，然后一把火把那烧了……就像当年一样…呃嗝——能再来一杯吗？”
老板闻言不语，将抹布随意往旁边一扔，神情渐渐转为平静地说：“听着朋友，我虽然到这座城市不久，但我也曾见过许多事，世道艰难，人人都努力过活，但这并不是你欠我酒钱的原因，懂吗？”话一说多，苏格兰特有的卷舌口音渐渐显现，“你喝我的酒，就要交钱，规则如此，谁也不能违背。”
“新来的？我说老亨利怎么不在了呢！”他撇撇嘴咕囔道，“朋友，既然是新来的，我便免费告诉你一些小提示，酒钱能抵多少抵多少，如何？”
老板头一歪，有些意动，来圣丹尼斯已经三个月了，各种各样的帮派没认全，保护费倒是交了不少，初来乍到，多亏自己为人客气（给的钱多），这一间小小的酒吧倒也没人闹事，反而成了穷人区的一片净土，车夫、农民、商人、小偷、流浪者甚至不得志的艺术家都在此聚集。人越多代表钞票越多，但是老板卡拉汉先生却笑不出来。
每个月莫名其妙的保护费开销只是一方面，让卡拉汉先生最头疼的是第一天开业就摔坏四把木椅、七八个玻璃杯还发生了三次斗殴，当时吓坏的卡拉汉先生准备报警，却被一个帮派头领模样的人搂住肩说，“欢迎来到圣丹尼斯”。
此事以后，卡拉汉甚至认为自己多余保护费已经白交，不过听说了其他的酒吧那不如自己的状况后，卡拉汉就又准备了下个月额外的钱——钱多代表安全。
钱还能勉强做到收支平衡，但是物件实在经不起这样消耗，于是他就将桌椅重新加固一番，玻璃杯全部换成木杯，他明白钱少了可以再赚，只能如此降低成本。此外，卡拉汉先生又购置了把破旧双管猎枪，粗糙的枪身失去了装饰花纹。卡拉汉将它连同几颗霰弹子弹藏在酒柜下层，虽然老旧的猎枪不一定有什么作用，但是毕竟聊胜于无。
“最近城里挺平静的，哪有什么大事发生？”卡拉汉先生思索片刻后说道，语气也稍微放缓。他默许了男人别样的支付方式。
那人咧嘴一笑，故作神秘地俯下身子，低声说道：“那你可说错啦，那些爱尔兰人你已经见过了吧？一群粗鄙又彪悍的莽夫，他们之前在新建的码头上包揽了所有装卸货物的活计。不少公司都想招揽他们，借助他们的影响从码头这地方分一杯羹。
“不过这些老板们低估了爱尔兰人的自大——他们居然妄想能够独占码头。这便引起了城里大大小小十几家公司的不满。”
酒吧老板显然被些风声吊起了兴趣，自己新店开业以来，爱尔兰帮可没少“光顾”。卡拉汉不禁追问起下文来。“接下来呢？”自己又给男人续上了杯冒沫的啤酒，示意男人再讲细一点。那男人抿了口酒，思路反而越发清晰起来。
“在确认了柔和方式行不通后，那些商人老板们又开始联合向市长施压，以整肃码头交易环境为由，对爱尔兰人实施了武装驱逐，听说还死了不少人。再后来，各个公司又开始进行了对码头的争夺。嘿嘿，狼吃狼、狗咬狗，老一套了。”
酒吧老板听得入神，“再后来呢？再说你是怎么知道的？其他帮派呢？”
男人狡黠一笑，脸上泛着不正常的红晕，说：“再后来，一个叫布拉德•索恩的男人赢得了码头的控制权，但是自己的公司也元气大伤。不得已的他只能雇佣廉价的中国人来维持码头的运转。
“但是出乎意料的是，这些黄猴子不仅有廉价这一个优点，他们干活也快得离谱，而且不会闹事。索恩就决定长期雇佣他们作为职工。可怜的爱尔兰人失去了自己的饭碗，他们不敢记恨那些资本家和官员，只能把怒火宣泄到中国人的身上。”讲到这，男人炫耀似的挺了挺胸，
“我所做的，就是用几句话，点爆了整个爱尔兰炸药桶。那些好忽悠的的爱尔兰人一上头什么都不管不顾，昨天他们十几个人闯进唐人街后，搞烂了好几个店铺。我就趁着暴乱，凭借嘴上的大胡子抢到了不少精美的小玩意儿。要是送到集市那片儿，说不定能挣不少美刀呢。”
“爱尔兰人的头头，你知道是谁吗？”
“嗯？我怎么知道！”男人连口否认，头摇得和拨浪鼓似的，又接着仰头喝了好大一口，然后借着酒劲大喊，“嘿！杀光那些青虫（Chin-chong)！天佑美国！！！”
卡拉汉先生好奇的目光慢慢黯淡，他捋着细细的八字胡，表情再次趋于冷淡，面无表情地看着眼前得意洋洋的男人，一股奇怪的氛围渐渐笼罩了整个酒吧。
卡拉汉先生明白，这又是一个被生活打垮的、走投无路的可悲人。他听说过男人去年的不幸，所以允许男人在这里赊账。
卡拉汉知道，这人沦落至此，其中许许多多都不是自己可以揣测明白的。他知道两年前的《排华法案》，但是他却始终对这个法案嗤之以鼻。在卡拉汉先生看来，美利坚是这世界上最先进且自由的国家，比起老气横秋的欧洲，这片大陆上处处都是希望和机遇。
上帝给了美洲重生，美洲也应当给予所有种族的人类重生，美洲接纳了英格兰、爱尔兰、法国甚至奥地利，但是他们却拒绝给予亚洲人一次机会，因为什么？肤色？这是违背上帝的意志！在象征着自由的土地上赶走一批外来的客人，这明显不是文明之道。
果然还是个没被感化的野蛮人。卡拉汉心中暗想，对男人的无奈和鄙夷又加深了几分。男人却没察觉出老板的反常，自顾自又将啤酒一饮而尽。打了个酒嗝，继续说到，“据说唐人街里也有许多华人帮派，不过我昨天却没碰见半个敢反抗的华人。哈哈，所谓华人帮派就像是软趴趴的马粪，当我们踩在他们头上时，连屁也不敢放一个。”
华人帮派？不会有跟那小子有关系吧，卡拉汉老板觉得事情不对，沉思片刻，张口问到：“关于华人黑帮，你都知道些什么？”
男人晃了晃手，“就知道两个名字，Chai-Ping和Hope-Wei，真是奇怪的发音……”
话音未落，一个体型高大魁梧的白人青年缓缓推开了门，青年一进门便注意到了咋咋呼呼的男人，他凑近闻到男人身上的酒味，只道男人不过是个醉汉。他一步一步走到吧台，嗓音沙哑的问道：“近来如何，各位？”
老板细细打量一番来人：天气炎热，青年只穿了件蓝色衬衫，寻常的黑色牛仔裤和棕色的骑士靴。他戴了一顶崭新的赌徒帽，挎包放在身子左侧，右侧则是一把牛仔左轮手枪插在鹿皮枪套之中。枪套有些旧，但是不脏，右手也有老茧，穿着倒是体面，人也长得精神，不过嘛......纯黑色的领巾证实了老板的猜想——一个标准的、被文明抛弃的法外狂徒。
“想来点什么？”老板干瘪的脸上咧开一道瘆人的微笑。
“随便能填饱肚子的就行。”青年倚在吧台上，环顾四周，拿出一根香烟。
“本店烩羊肉口碑一直不错，份量绝对够，试试吗？”
“可以。”那青年说完就找了个桌子一坐，再次环顾四周，随后望着窗外的工厂发呆，口中喃喃自语道，“这都是些什么啊……”
