天还黑着，德尔美就被艾尔尼亚在下面揪住了衣角。要她赶紧从上铺爬起来，因为外面早就集合了几个人了。院子里的荧光棒，已经穿过大厅，把光线塞进宿舍天花板的缝隙。他们源源不断地把光亮弄进来，随之而来的还有一些压缩饼干和蓝莓汁的香气，此刻正侵扰着德尔美的睡意。
借着庭院里的几根手电把儿，可以看见一群衣着光鲜的社区服务队员们，有穿晚礼服的，也有踩着名牌皮鞋的，都戴好了储物手环，互相凑近着，打算共享体温，站着等着剩下的人走出来。在青龙潭公园管理处的这片空场上，在房前屋后，议论声和喘气声互相交错着，在冷风中颤抖。
帝国军战斗机的尾焰，还在空气中纠缠，像几道黑色的丝带。在这议论声里，在这凌晨薄雾中，卡布尼下层街道仿佛重新开始了活跃。院子里这些将要面对不知道什么危险的朋友们，青龙潭社区服务队的成员们，个个摩拳擦掌，好像他们在梦中就已经取得了这场战斗的胜利。
德尔美·艾玛，像个无忧无虑的大小姐。穿了一件米白色的开领日间小礼服，缀着亮片，它们反射着机关炮上的金属光泽。她的长发如同火红的瀑布，瞳孔是神秘的紫水晶，绿松石的耳坠摇晃着，嘴里则津津有味地品尝着樱桃味棒棒糖。
机关炮放在地上，肖特把压缩能量罐搁到旁边。圆脑袋不知从什么地方出现了，他把军火的反光在他脑门上来回晃动着。
“德尔美阁下，我务必教你使用这座武器。”
“现在吗？”
“敌人到时候不会给我们机会。”圆脑袋让德尔美把手指放在扳机位置，手把手教她。“这是迪斯科技重型电浆速射机关炮，如果在您这样的特殊作战单位手中，料想可以发挥比较强的效果。”
“你和苏干把我看得有多重？”德尔美打断他。
“比蓝星鸟高塔还要重。”圆脑袋不知在说什么。“已经自带了一罐压缩能量，我料想你不会用到第二罐，但还要务必带上。”
“我拿不动！”德尔美回答他。
“可以折叠，我料想你会问这个问题。”圆脑袋在枪托后面点了几下，德尔美认真地看，已经背下来了。“它这样便会收纳起来。”机关炮闪烁了几下，突然间像是将死的恒星塌缩成白矮星，变成了手提电脑大小，当然，还有个提把。
“这小东西真精致。”德尔美发现连备用能量罐都一起收纳了。
“记住，此武器威力强大，但打光两个罐，就废了，因为这个罐我们只有两个。”
“不过瘾呀。”
“想过瘾的话就去迪斯科技集团那里申请个能量罐补给。”艾尔尼亚要她停止问答行为。“如果你准备好了，我们马上出发。”
“我希望那些人也准备好了，杀帝国鬼子这件事，我每天做都可以！”德尔美看着尚在风中发抖的露琳和卡芙。“我对他们的恨，从未停止！我想要践踏他们，毁灭他们，让他们万劫不复，让他们在地狱火海中燃烧！如果他们的罪行可以用来发电，那全宇宙的反应堆都能下岗；如果把这些匪徒当作垃圾回收，那把他们扔进太阳都会显得不环保！”
“你的作战开头宣言可真文艺。”艾尔尼亚笑了。“与其说这些诅咒，不如多撂倒几个家伙吧。”
“我马上便会那么做。”德尔美拎起机关炮箱子。铁面具从她身旁走过，故意狠狠撞了她一下。“你干啥？”
“可别杀红眼了哦。”铁面具语气里带着讽刺。“如果谁刺激到你，注意分清敌我。”
“但愿吧。”德尔美小声嘟囔着。
“人数凑齐了吧。”苏干的嗓音盖住一切议论和喘息声，他看着整齐而又凌乱不堪的两排队伍，来回踱了几步。“如果还有问题的人，请提出问题。不想去的人，现在可以退出。如果没有问题，那么作战任务马上开始。”
“我们怎么撤退？”卡芙第一个举起了手臂。
“活着的人就看得见。”苏干冷冷地回答她。
“那如果，我们有人死了……”
“我希望我们有机会能把他的尸体带回来。”苏干要她把一直举着的手放下。“或者就留在那里，留在我们热爱的这块土地上。”
“可是我只热爱你，琳琳。”卡芙低声说道。
他们出发了，毫无纪律地三两成组，沿着青龙潭公园东路，拐过公民管理局，绕开大三角锥，静悄悄地行进在卡布尼南方枢纽交通道之下。这便是他们的道路，虽然不成行列，但没有人说话。天空阴云密布。这是通往希望的方式吗？这是本质意义上的作死——就这样向着死亡轻快地迈着步子，穿过旋云湖南边的大路，穿过歪七扭八的共和国军战车残骸，就像是从阵亡将士们的墓地穿过……
一些耗子在缓缓同行，他们像是散发美食气息的移动花车。这些气息来自街边橱窗粉碎了的食品店，或是曾经人满为患的社区服务中心，来自欢声笑语的超级市场，来自街角货盘上那些尚未开封的过期食品——过期三年了，不过香味还在。
越往前走，雾气越重……这些破碎、混乱的残骸，是气象总局的断片……满地瓦砾，曾经的摩天大楼只剩下半截地基，道路越来越坎坷，而电视塔下播放的军乐也越来越清晰。艾尔尼亚说这些道路应该是充满了孩子们欢笑的花丛道路，父母牵着他们，但现在越走越危险，越来越破败，道路两侧的光子栅栏和尖刺拒马越来越多——突然，天空依旧黑暗着，但视野却清晰起来：大卡司电视塔像是利剑般直指深空，湖水在风中波动着。这次的采访恐怕是不能取消的。
队伍停了下来，这里大概就是终点。旋云湖景区的东门，两个黑漆漆的塔楼高耸着，一左一右，正在盯着周围。中间一块基座，前面种着早已干枯的灌木，基座两侧的立场通道闪烁着。制作组和工作机器人们毫无生气地移动着，他们一言不发。今天便是莱德先生独家脱口秀大会的日子，许多记者和媒体人们正在通过立场。
“所以我们就这样过去？”德尔美看着秩序井然而又令人恐惧的入场队伍。
“我们直接走过去就行，早上四点到六点，是节目相关人员入场环节。”铁面具把索菲亚叫到面前。“关掉两个塔楼的监控装置，以及报警器。没问题吧？”
