德尔美·艾玛发现，肖特位于爬梯子小队的第一位，其次是海薇茨，接下来是艾尔尼亚，然后轮到她。露琳紧随其后，卡芙跟在下方，最后才是圆脑袋。有那么一会儿，她抓破脑袋去想这个顺序的目的，为啥肖特在最上面，为啥不是她排前面，为啥要把圆脑袋放在最后，他应该从前方吸引可能的火力……六个人和一个机器人，沿着检修爬梯，一句话也不说，似乎什么也没发生过，默默地向前。
德尔美抓住艾尔尼亚的袜子，就位于她上方，然后队伍后半截只得停了下来。前面的人等待着，时间一分一秒地过去。卡芙开始抱怨，把一切可能发生的悲剧喜剧都念叨了一遍。哭够了，骂了帝国军，还把一些叉子捅进了保温层，这些隔热材料毫不在乎，静静贴附在井道外侧。
“我说，为啥我们要这个队形？”德尔美不想搭理卡芙的抽泣。“为啥不是把机器人放在最前面？”
“你别揪我袜子啊。”艾尔尼亚甩了甩脚。
“我只是想不通，我们现在一切顺利吗？我们沿着这条路走下去，又有什么在等着我们。”德尔美看着这个幽闭的小环境，四处都是黑暗，一排检修灯间歇亮起，红色警示灯在井道的高处嘲笑着她们。
“我们的队形非常合理。”艾尔尼亚说。“因为肖特是男生，所以在垂直的梯子上，他应该走第一个，不然，至少我们有两个人穿着裙子……”
“我相信他只会看手里的铁杆。”德尔美敲击着梯子。
“让机器人放在最后也很合理。”艾尔尼亚开始继续爬，整个队伍重新动起来。“任何关于性别的争议问题，在机器人来说，都没有任何问题。只要是人造人，就没有什么舆情可随意制造。”
“那我肯定也不会卷入任何性别的争议。”德尔美暗自思考着。她只是个很像德尔美·艾玛的人造人，谁如果从她身上找到插座孔，她就能和市供电所紧密连接。如果她能发现一些能量水晶，那就拌在碎饼干冰淇凌里，嘎巴嘎巴嚼了。假如她死了，或者说失去了部件的机能，那就重新再做一个好了，她只不过是一个：
死而复活的冤魂
死神啊你的权势在哪里？坐在浴缸里的我已复活；
大家送来汽水和草莓蛋糕，她已得胜坟墓与死亡。
死神啊你的毒钩在哪里？生命重组已将死亡废弃；
我今天大声嘲笑敌人的枪口，帝国恶魔此后已再无权势。
铁罐头已经开通新活路，领我直到大家面前登场，
快快喊一声“谢谢您嘞！”，他使我欢欣活泼坦然无惧。
德尔美的口中小声哼唱着。用着神秘兄弟团里的曲调，不知是哪一集了。露琳听了想要笑，却不知道这家伙唱了什么意思。铁塔里顿时充满了欢快的气息。
“我们是不是经过了什么？”艾尔尼亚突然说了一句。
“经过了死亡和苦难。”德尔美催促她快爬。
“不是那个，”艾尔尼亚停了下来。“我觉得我们周围不太对劲，比如，刚才开始，我手环上的时间就没变过了。”
德尔美也翻出全息屏看。时间本该往前走一秒，可是纹丝不动……偏偏这个时候坏掉，是不是得不到点数了？但好好的，没有任何故障，时间不再流动了，定格了，可所有人都在继续，唯独时间停下了。
“我们之中有个人不走了，那个人就是时间。”艾尔尼亚点了点头。
“喂，我们到了新的一层。”肖特爬进了那个闪亮的洞口，海薇茨马上跟过去。时间一分分停下，对他们来说，日子一成不变。同样的房间装饰着同样的墙砖，和那道闸门上的密码盘一样无聊透顶。很明显爬梯的尽头是一个亮着白光的房间，墙壁上什么都没有，更像是一个纯白色的立方体内部。这个房间引起了德尔美强烈的不适感，没准下一秒就会出现吃不完的蛋糕。
来啊！大家来歌唱，德尔美·艾玛已经战胜死亡，
我们大家应当欢喜，高声唱，称颂那复活得胜的红发小女孩。
尽力地哼唱，强烈的恶心充斥了德尔美的大脑，仿佛是再一次直面那口玻璃缸。这可能是电视塔中最不应该存在的部分，它的时间停止，空间静止，在这里似乎直通永恒。
“这是什么鬼地方？”卡芙爬上来，吃了一惊。
“看起来像是某种拘留室。”圆脑袋也不敢轻易下结论。
“难道我们被敌人俘虏了？”肖特用力锤击墙壁，它仿佛要受力，但又不受力，仿佛要凹下去，又仿佛没有形变。“这材质比口香糖还诡异，比橡皮泥还复杂。”
“橡皮泥有什么可复杂的？”德尔美问道。
“化学成分。”艾尔尼亚接过话茬。“我觉得密码盘是关键。”
“或许我们应该先开枪。”海薇茨的动作已经拦不住了，她朝着一面墙壁开火，可子弹就像是穿越了异次元，神秘地消失了……大家一齐开枪，也顾不得被敌人发现与否了。所有的攻击都被墙壁“吃掉”了，甚至去到哪里都不知道。
“这地方似乎是独立的。”德尔美停止了射击。“我只觉得这里似乎跟别处都不一样，是个单独的空间。”
“嗯，这里的法则不太一样。”艾尔尼亚来到了密码盘跟前。“或许这里是异次元空间，当然，肯定能出去，你看他们给咱留下了密码输入界面……这东西似乎是由两个词组成的字段，你们看，只能输入两个词——”
大家凑了过去，只看到艾尔尼亚输入了“帝国”和“殖民军”两个词，但马上便显示密码错误。
“所以这个密码盘要输入两个词，然后才能解锁？”肖特歪着头想了想。“我试试，输入‘大卡司’和‘网络集团’。”
密码错误，肖特往后退了一步。
“你那样怎么行？”海薇茨走过来。“这东西没有惩罚吧，艾尔尼亚？万一我们错误太多，会发生什么？”
“我不知道。”
