赫斯塔紧紧抓握着黎各的手，像一个溺水者抓住一根向她伸出枝条。
黎各从床头的纸盒里抽出一张纸巾，为赫斯塔擦去额头的汗水。
“我在听，简，你再说一遍，你刚才说了什么？”
“……零不是人类，她是机器人。”赫斯塔低声道，“我之前就见过她，我见过她，很多次……”
黎各心头一颤，一种难以言说的同情和怜悯席卷而来，她深深吸了口气，抱住了赫斯塔的肩膀。
“是吗。”
“……对，她是机器人，我知道。”
黎各担心地应和着，再次悄悄看了眼手表——以简现在的精神状态，看来在千叶回来以前，自己无论如何都不能离开这里半步。
赫斯塔敏锐地捕捉到了黎各的表情，她艰难地撑起上半身。
“你是不是完全不相信我的话……”
黎各有些无措，“我，没有不信啊。”
“那你看着我的眼睛。”
“简……我觉得你只是累了，你需要睡一觉。”黎各的目光带着一些伤感，“无论如何，今晚发生的事情不是你的错……”
“当然不是我的错！这一切都是安娜捣的鬼，”赫斯塔的声音突然激动起来，“是她策划的这一切，是她让零死在我眼前……这整件事，从头到尾……始作俑者就是她！我们都被她骗了——”
“简，”黎各握紧了赫斯塔的手，“我知道你心里很自责，但是——”
“我不自责！”赫斯塔发出歇斯底里的尖叫。
这让她和黎各两人同时安静了下来。
赫斯塔抽回了自己的左手，用力抓住了自己的额发。她感到一阵熟悉的冲动在身体里乱窜，在基地地下医院的回忆迅速闪回，强烈的自我厌恶如同即将喷发的熔岩，骨鲠在喉。
“对不起……”赫斯塔的声音低了下来，“我，不是故意要吼你……我只是……”
黎各愣了一会儿，而后试探着再次靠近，“我明白……”
“……不！”赫斯塔再次发出了痛苦的低吼，“你不明白——！”
赫斯塔的一惊一乍令黎各手足无措，她不知道自己该做什么或该说什么，此刻的赫斯塔像一团无序摆放的火药桶，任何一点星火就能让她爆炸……
似乎只有沉默是稳妥的。
黎各双手微微抬起，随时准备应对着赫斯塔的过激行为。
几滴眼泪落在赫斯塔的身前，她不可置信地大口喘息着：情绪的失控再次出现，她完全知道自己正在做什么、接下来可能做什么……却无法控制。
而当赫斯塔抬头去看黎各的脸，她再次感到一阵钻心锥骨的刺痛——黎各脸上的担心、关切、无可奈何……都与先前地下医院时的图兰如出一辙。
所有这一切都在发出一个信号：一切就像西西弗的那块巨石，当她竭力把一切向前推，以为事情会不断变好，至少大方向在好转的时候，总会有一个时刻打碎她的幻梦，让她发现自己又一次回到了原点。
她感到自己就像歌里的那只牛犊，尽管被捆缚着送往集市，仍兀自望着天上的燕子，以为自己或许也有重新松绑的一天。
然而事情并没有变好，不会变好……
马车上的牛犊自有其命运——希望转瞬即逝，唯有忍耐永恒。
70
