“怎么说？”
“所有乘客和四百多个随行士兵死在了同一条船上，而且还不是海难，是谋杀，”赫斯塔轻声喃喃，“这种冲击力，和宜居地里溜进了螯合物有什么区别？”
黎各沉默了片刻，她再次拿起那本皱巴巴的《雄性觉醒》，迅速从目录找到了对应的章节，在一目十行的阅读过后，她皱起眉头。
“……这也是那个谁想要的效果吗？”
赫斯塔无法回答。
尽管此刻仍有许多谜题未解，但有一件事她非常确定：昨晚过后，安娜一定心情舒畅——那种以彼之道，还施彼身的快乐，除了亲历者，没有人能真正懂得。
不远处，司雷结束了谈话，快步回到了两人身边。
“有什么发现吗？”赫斯塔问。
“没有，”司雷回答，“曼特尔是来拿止痛药的，她痛经，单子上确实也写着她的名字……”
黎各听出了司雷话中的遗憾：“你以为她是为那谁来的？”
“嗯。”
“司雷警官……”赫斯塔调整了一下坐姿，“你不会是想擒贼先擒王吧。”
“总不能一直顺着她的节奏走下去，”司雷低声道，“太被动了。”
“先别想这些了，不太可能。”赫斯塔低声道，“我现在终于理解了，这艘船从上到下都是她在控制，只要船还开在海上，就没有人能撼动她的地位。”
“……我不这么觉得，事在人为。”
“为，当然要为，”黎各接话道，“但也得先搞清楚这人到底想做什么，司雷警官你读这个了吗？”
黎各把书递了过去。
司雷扫了一眼，眉头就锁了起来。她低声念道：“能够真正激起人类恐惧的，只有在同一时间内的大量死亡事件。一旦不符合这一要义，其威慑力就大大降低，没人会因为存在车祸可能就不开车，但在空难过后，很多人都会取消他们的飞行计划……”
司雷拿书的手稍稍放下。
“这种结论，我十分钟就能写它十个八个的，依据哪儿来的，标参考文献了吗，它说什么就是什么？这谁写的？”
司雷合上书册，看向作者姓名——罗博格里耶。
“哦，”司雷嗤了一声，“他还研究社会心理学？”
“反正从昨晚的情形来看，即便伯恩哈德带的人没有船票，连乘客都算不上，也还是不能幸免于难，”赫斯塔低声道，“不管是谁，只要待在这艘船上，所有人就必须遵守这里的规则……只不过，乘客们比别的乘船者多一种死法罢了。”
“你是指夜宴的死亡邀请？”黎各问。
“嗯。”赫斯塔点头，“走吧，先去医务室看看，具体的一会儿回去说。”
三人一道向医务室靠近，临进门前，司雷忽然想起什么，回头看向赫斯塔。
“如果刚才海伦没有主动提出今晚不用水银针跟随，你打算怎么办？总不能每晚都让黎各去赴一次宴吧。”
“……当然不用，”赫斯塔推开了医务室的门，“我有别的办法——毫无风险的办法，只要你肯配合。”
“我配合？”司雷有些意外，但医务室里的灯光已经照亮脚下，她只得暂时住口。
一阵熟悉的酒精气味传来。
大部分昨晚送来的伤员此刻都在内侧的疗养室休养，房间里非常安静。赫斯塔往值班护士的方向看了一眼，发现那恰好是之前照顾过自己的那一位。
护士也认出了赫斯塔，起身走向她，“还好吗，赫斯塔女士？”
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