“黎各，你——也不止你，这个世界上的所有水银针，都需要第三次觉醒。”
“那又是什么东西……”
“初次觉醒是为了让同伴们在危机中认出我们，二次觉醒是为了抵达我们自身能力的极限和边界，”帕斯卡道，“第三次觉醒，是让我们每一个水银针，都认清自己是谁，认清我们应当在这个世界处于怎样的位置，再看看今时今日我们实际处于怎样的位置——”
黎各往后退了一步，紧接着又退了两步。
“……所以你们真的在宜居地里放了螯合物？”
“你为什么总是纠结这个问题呢？”帕斯卡不解，“你难道心里从来没有愤怒，没有感到不公吗？你想想当初被第三区驱逐出境是因为什么？不正是因为你好友枉死——”
“不要跟我提她！”黎各的声音骤然升高，“你怎么敢和我提这个——你要是记得她是为什么而牺牲的，你要知道她生前最引以为傲的事业是什么，你就会为你们今天的所作所为羞愧！她今天要是还活着，她会跟你们所有人拼命！”
帕斯卡站在风里。
“……那你要和我拼命吗？”
黎各捋了一把头发，看向别处，声音变为不可置信的低语：“往宜居地里放螯合物？你们怎么想的？你们怎么做得出来？”
两人眼眶都有些发红。
“帕斯卡，你告诉我，你们怎么能对孩子下手？”
“螯合物自己会往它想钻的地方钻，我又有什么办法，”帕斯卡道，“再说这里所有人所有都是要死的，是孩子还是老人，贫穷还是富有……有什么区别？这些人的死期，不是今天就是明天，不是这个月就是下个月……我们一个都不宽恕。
“你也没有资格教训我，黎各，法亚拉尔之后，我们不再欠野蛮种任何东西。”
“什么野蛮种，为什么要喊这种奇怪的名字……”黎各几乎快要痛苦到哀嚎，“我们不都是人吗？在被带进基地之前我们不都在荒原生活吗，那时候——”
帕斯卡冷眼瞧着她：“你拿人家当同类，不知道人家当不当你是同类？”
“我们——”
“退一万步，你去问问宜居地里的野蛮种，在他们眼里，荒原上的人算不算人？鲸人算不算人？”
两人同时陷入了同一种绝望，她们都从对方脸上看见了同样的固执，仅凭三言两语，谁也无法说服对方。
“就到这里吧。”帕斯卡再次挤出一个微笑，“不管怎么样，今晚能见到你还是很高兴。”
黎各望着她，目光伤心又茫然。
“我会关注你的动向，”帕斯卡道，“你就这样回去，她们绝对不会放过你。但如果你被抓了，不要太担心，我们……我会努力救你出来。”
“不要来，”黎各道，“如果你以为救了我，我就会入伙——”
“我们今晚其实并没有把制造死伤作为第一目标，这么说会让你少讨厌我一点吗？”帕斯卡道，“理论上，像今晚这样的重大盛典，应该有水银针全场巡逻——至少如果我们还在，柯西工作站会这么组织。所以我们在城市中心放了一些烈性较低的螯合物……结果没有碰上联合政府的雇佣水银针，碰上了你们。”
“那后来的枪声是怎么回事？”
帕斯卡笑了一声：“我们怎么会在正式战斗里用枪？对我们来说，冷兵器更快——不过我确实提前收到了撤退消息，说布置好现场就立刻撤回，今晚不是我们的主场。”
“帕斯卡……”
“你一定也会醒来，”帕斯卡望着她，“像我，像萨哈玫，像尤金和肖斯科一样——你会明白谁才是真正的同伴……我相信这一天很快会来。”
沉默间，两人都听见地下传来些微颤动。
“快走。”帕斯卡最后碰了碰黎各的拳头，“我来拖住她们。”
黎各转过身，头也不回地消失在夜色中。
……
九点十分，半个埃芒里亚电源被切断。部分大型建筑内部也出现了枪声。
街道上的杀戮机器出现了更多型号，除了三种方形扫射机，还有一种可用于精确射击的圆形机动装置。它看起来就像一个自滚动的轮胎，但中间是实心的，该装置可以爬升所有坡度在六十度以下的楼梯，并对藏身于公共建筑内的人群进行攻击。
警察们花了好一会儿才理解了爆炸声从何处来：那些方形扫射机一旦侧翻或远离地面，就会立刻发生爆炸。其威力足以在地面炸出一个能够拦截普通车辆的巨坑。
考虑到后续的救援与排险工作，水银针们提出了一种解决方案——快速在城市内找出出足够多的安全爆炸点，譬如空旷无人的体育场、公园等地，并以照明无人机作为标记。她们可以在抬起机器和机器引爆的间隙，将其丢掷到指定地点，以免爆炸损伤路面或伤及无辜，
直升机飞越城市上空，广播不断重复着当前的避险原则。此时大部分居民都已就近进入砖石建筑避险，街道上只剩下少量行人。
尤加利四处奔走，然而每一处建筑的入口都落下了锁网，她试图敲过几次门，然而无人回应。
人群变得稀少之后，那些扫射装置也不再频繁射击，街道更安静了。尤加利只能竖着耳朵小心去听四下的动静，以免与这些杀人机器迎面撞上。
经过一个转角，尤加利忽然感到一阵强烈的视线，她猛然抬头，看见转角的大型垃圾箱上站着密密麻麻的人，不到三平米的位置挤了足有二十几人。站在边缘位置的那几个摇摇晃晃，勉强靠抓着垂落在他们头顶的行道树细枝维系着脆弱的平衡。
他们所有人都绷着脸，惊恐地望着尤加利。
“别过来！这里站不下了！”
“……对不起。”
尤加利低头要走，却没注意到街道尽头，离她约两百米的地方，一台白色的扫射装置正在频繁闪烁，它不断转动探测眼，搜寻着可能的进攻对象。
突然，机器停住了。
它的视野锁定在尤加利的方向，显示灯也由闪烁切换为长红。
