深夜，危险基本解除。佐伊和苏西继续留守柯西工作站待命，恩黛和特里莎前往赫斯塔与黎各的公寓休息，顺带送孩子们、以及从医院过来的尤加利回家。
维克多利娅独自站在柯西工作站的门口，在第一时间截住了回来接人的赫斯塔。
“简，我有事问你。”
赫斯塔没有停下脚步：“刚好我也有事和你说，但先让我——”
“你的家属们都回去了，恩黛和特里莎亲自护送的。”维克多利娅道，“你不用打电话确认了，这会儿她们应该都睡了。”
赫斯塔这才转过身来：“那走，去哪儿？”
“就院子里吧，”维克多利娅道，“到处走走，哪儿都行。”
凌晨的柯西工作站已经没有什么人，以往会彻夜开启照亮整座建筑的小射灯此刻也关上了。两人在工作站两栋办公楼中间的小花园绕着椭圆的石道散步。
赫斯塔轻声讲述着今晚发生在议事厅的种种，维克多利娅听得十分感慨，但不算特别惊讶。
“你早就知道母城里有武装基地吗？”赫斯塔问道。
“不知道，”维克多利娅回答，“但也不稀奇，我手机里就有一个可以随时预警螯合物潮的装置，平时用不上，但如果事态严重到可能对母城造成威胁，那么母城和它附近的水银针就会做出反应——所以肯定是有一些应急预案的。”
“还有这样的装置？”
“你参加的作战虽然多，但其实没怎么带过队吧。”维克多利娅道，“基本上在极危以上的行动里，领队水银针都会得到这种授权。”
赫斯塔若有所思。
“你是什么时候和上面通的话？”维克多利娅问道。
赫斯塔望着她，眨了眨眼睛。
维克多利娅从不解到恍然大悟只花了两秒：“……啊，是那时候，你失联我们找不到你人的时候！”
“我先跟你讲好，”赫斯塔道，“我接下来打算跟你讲的话是有保密要求的。或者你现在别听，那么等刺杀者项目结束后你就可以自由离开，但你要是听了，之后就得一直留在这边帮我的忙。”
“少废话了，十二区到底有没有刺杀者你自己不清楚吗？到底怎么回事？”
“还……真有，”赫斯塔道，“而且不止一个。”
“什么意思？”
“情况比想象得还要糟糕，”赫斯塔两手插着口袋，“你知道为什么AhgAs要把所有水银针和预备役快速迁出吗？”
“为了报复？”维克多利娅道，“毕竟法亚拉尔荒原事件后——”
“法亚拉尔荒原事件后，一部分水银针决定向十二区复仇，她们私下成立了新的组织‘深锚’，对所有参与了法亚拉尔荒原屠杀行动的官员进行了刺杀。这件事参与者众多，从资深作战者到预备役几乎都有响应。
“四号办公室一月份才了解到事情的端倪，那个时候她们的复仇对象已经开始扩大到所有于此有牵涉的军事部门。在四号办公室发起逮捕令前夜，所有深锚成员同时摘除了芯片和基地提供的仿生臂，彻底逃出了AhgAs的控制……我们今晚交手的那几个水银针，都是‘深锚’成员。”
维克多利娅倒吸了一口冷气。
“她们有多少人？”
“大概七十多个。”
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