……
科维希克正沉浸在赫斯塔没有对他使用敬语的喜悦中——他今天才第一次意识到这件事。他想这多少说明在赫斯塔心中，两人之间的社交距离已经远比陌生人来得亲密。
道路尽头，克洛伊穿着长裙等在那里。
“科……维希克！”克洛伊向他招手，忍耐着没有当众喊他科蒂。
男仆先从汽车的另一边下来，与司机一起将科维希克搬下车。科维希克第一次对克洛伊的接近感到有些惧怕，他知道这个姑娘为了自己有点疯疯癫癫的，过去他可以毫不在乎，但如果今天让赫斯塔看到这一切，她又会如何想他呢？
“您的病好些了吗？”科维希克摆出绅士脸。
“我……”克洛伊的眼睛慢慢红了，科维希克心中大呼不妙，他故作姿态地往身后看了一眼，发现赫斯塔与维克多利娅已经出现在视野中。
“这里风大，”他轻声道，“我们快进去吧。”
“好。”
……
“懂了，所以这家伙欺骗小姑娘感情。”维克多利娅点头，“你揍他是为了取得那位法堤玛夫人的好感——那成功了吗？”
赫斯塔没有回答。
应该算是有一些成效，不然那个种植园的事情不会办得这么快。她又不擅长搞那些文书工作，这个节骨眼上也不能指望西莫娅。
“你要小心。”维克多利娅再次开口，“我听说那位夫人起初是萨勒种，婚后才改成了维荷顿——在十二区能做到这一步，都不是什么简单的人物。和这些人打交道，就是和毒蛇做交易。”
“我知道，”赫斯塔道，“这些事情我都——”
“……种植园的事情不会就是这位夫人‘出于对你的好感’替你经手的吧？”
赫斯塔不由得一阵冷汗——维克多利娅的直觉有时候实在准得有点不讲道理。
“你放心，”赫斯塔道，“我不会让自己在这种事上栽跟头，我又不是三岁小孩子……”
“你找人核验过你们之间的所有文件了吗？”
“是的，都核验过了。”
“是什么人啊，可靠吗？”
“可靠。”
“你确定吗？”
“确定。”赫斯塔回答。
无论维克多利娅如何细问，赫斯塔都不肯透露更多细节，她隐约感到赫斯塔的态度意味着这整件事在法理上并不合规。但赫斯塔既然打定了主意不说，她也没办法强行撬开对方的嘴。
两人一同踏入大门，在仆从的引导下，两人一同前往后花园——据说法堤玛夫人和特里昂男爵此刻已经在那里备下茶点等候。
突然，走廊传来一阵尖叫，赫斯塔与维克多利娅同时止步转头，见那条通向餐厅的走廊上站着好几个人。克洛伊再一次掩面大哭，她连退数步，最后站不稳跌坐在地上。
维克多利娅快步走了过去，她扶起了哭成泪人的女孩，严厉地看向科维希克和他的男仆：“你们都干了什么？”
“我——我没有——我——”科维希克慌忙地伸手比划，“天哪！我发誓——我什么都——”
