昼夜交接,月亮不知何时爬出来。
昏暗的廊道上,柳念秋与顾岚麟同道而行,却一前一后相隔数步。
走到陌生拱门前,有两个丫鬟低着头站在过道左右。
她们后边叫万芳园!
这里有花圃与绿植,以及两条小径铺向中间的一座两层六角亭。
月光泼洒,落在万花丛中如同一层白茫茫的银霜。
亭下坐有两人,也不是别人,正是柳寒柏与柳念秋。
顾岚麟刚进万芳园时,他的鼻子就在花香中觅到一丝鱼腥味。
走近亭子,那张圆台上有荤有素。当然,这些美味佳肴里还是中间那盘鱼羹最是抢眼。
柳寒柏看见人到齐了,他笑道:“今天是家宴!秋儿,麟儿,你们快坐!”
闻言,顾岚麟微愣。
因为空出来的两个位子,刚好是对坐!换而言之,他一旦坐下去就需要硬着头皮直面柳念秋那张臭脸!
柳念秋似乎早有准备一般,她相当自然地坐到位子上,但那张小嘴仍旧不饶人。
“既然这是家宴,又何必把某些不相干的人请来!”
这一刻,柳寒柏彻底明白他们两人已经闹到了水火不容的地步。
他无奈地笑笑,指着最后一个空位,“麟儿,快坐!”
柳怀春侧过头,眉眼清秀,声音如往日一般温柔,“快坐!”
这两句话宛若千斤重,把顾岚麟心里的退意给压垮。
他知道自己没有拒绝的余地!
刚落座,柳念秋那充满怨念的眼神就已经把他杀了千遍万遍。
“我不舒服!不吃了!”
柳念秋抛下筷子,起身要走。
岂料一股无形之力把她压回去。
柳寒柏黑下脸来,他沉声道:“真是把你娇纵坏了!乖乖坐好!”
眼看亲爹发火,柳念秋就算气不过,她也不敢多言!
一场家宴,没有开始就已经硝烟弥漫。
柳寒柏突然命令道:“秋儿!今晚过后,你与麟儿那个赌约就此作罢!”
“凭什么?”
“就凭我是你爹!”
柳念秋瘪了瘪嘴。
她又用眼神剐了一刀顾岚麟。不敢违背柳寒柏的命令,柳念秋只能把心里的不满全部归咎顾岚麟身上!
然而,如今顾岚麟才不肯妥协!
“世叔!赌约还是照旧吧!”
此话一出,四周安静得连落根针都能听到!
柳寒柏瞥一眼,还是摇头,态度坚决地吐出两个字:“不行!”
被扑灭的怨火重新点燃!
柳念秋趁机嚷起来,“爹!怎么不行?是他自己坚持……”
话音未落,柳寒柏瞥去一个冷冽的眼神,就宛如冬日的风雪般令人胆寒。
他厉声道:“翅膀硬了?敢这么对你老子说话!”
局面剑拔弩张,连园外的下人们都开始提心吊胆。
是顾岚麟突然站起身!
“世叔!你特地设这次家宴,无非是想缓和我与她之间的关系!可我与她如果缺了这场赌约,这辈子也不可能讲和!”
说完,他转身就走,不留任何余地!
……
一夜无眠。
次日。
顾岚麟刚开门,他就看到一道白色倩影站在院内。
“……”
他扭头看了眼清铃房间,发现对方还没有从睡梦中醒来。
柳怀春转身,问道:“昨夜可好?”
闻言,顾岚麟内心百感交集。
来了柳府几个月,这是他第一次强硬地顶撞柳寒柏的意思。
“昨夜我让世叔失望了……”
柳怀春笑笑,“还好!反正我觉得你说得很对!”
她撇头望向屋内,问道:“不请我进去坐坐吗?”
顾岚麟微愣,又迅速侧身让出一条道。
进屋后,柳怀春立马被丹炉吸引。
“居然是一件灵宝!”
她伸手摸了摸,发现表面居然不是冷的,而是热的。
“里边灵火即便没有供养依旧旺盛,果然神奇!院长曾经教过我炼丹,可惜我没有这方面的天赋!纵使费尽九牛二虎之力,也难窥其中门道。”
顾岚麟笑笑,“以怀春姐的聪明才智,若长久坚持未必没有收获!”
他本以为柳怀春听后会很高兴,不料对方完全不按套路出牌!
“外人总说我将是天下文脉的第一人!可这些天与你相处下来,我总感觉自己欠缺的实在太多太多!”
顾岚麟微愣,他连忙正色道:“怀春姐如果想学炼丹,我一定知无不言!”
静!
蓦然间,柳怀春扭头,微微一笑,“你可能误会我的意思了!”
顾岚麟怔住,脸颊也浮起一片羞红。
柳怀春继续说道:“炼丹非我所长!我又不是古之圣贤,怎么可能万事皆通!比起这,我更想继续同你下棋!”
没有选择搭话,顾岚麟只苦笑两声!
他分不清这到底是真心实意,还是随口一提,就索性把主动权交到对方手里。
但柳怀春已经把注意力投向浴桶,在里边她嗅到淡淡的药味。
“对了!爹同意了你们的赌约!三个月后,他会亲自为你们在校场摆下擂台!”
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顾岚麟皱了皱眉头,谨慎问道:“世叔他不生我的气吗?”
“不知道!但他确实同意了!”
柳怀春又扭头,她打量起顾岚麟,“你的气息又变强了!或许,爹就是看中这一点才同意了你们的赌约!”
直视那道美丽又传神的水眸,顾岚麟竟在心底萌生出裸奔的错觉!
他下意识地想辩解,岂料柳怀春先他一步开口,说道:“短短七天,你的身体就实现两次显着提升!看来你在炼丹方面确实很有造诣!”
这次,他没有被称赞冲昏头脑!
“言重了……”
话没说完,隔壁传来轻微的动静。
“看来是清铃丫头醒了!别告诉她我来过!告辞!”刚走到门口,柳怀春却补充一句:“几天后,百惠楼竞丹!我很期待你的表现!”
没等顾岚麟反应过来,柳怀春已经施施然离去。
……
这天晌午!
艳阳高照!
顾岚麟盘腿坐在丹炉前。
每次吐纳,进出体内的空气都能让他感受到青焰那超高的温度。
炉内,药液在高温下淬炼。
顾岚麟此刻心事重重,他低喃道:“是成是败!已经不是面子的问题……”
自青炎归阳炉中传来一股暖流,是青焰在安慰他!
这时,清铃推门进来,她的手里还捧着一碗锅灰。
“少爷!你要这东西做什么?”
“当然是有妙用!”
顾岚麟接着碗又抵在鼻下闻了闻。