夜幕降临,宋朝汴京的街道被星光点缀,灯火辉煌的酒楼里,喧嚣的人声此起彼伏。包拯,这位以铁面无私着称的青天大老爷,坐在书桌前,眉头紧锁,似乎在思索着什么。身旁,展昭低声说道:“大人,最近街上传言四起,说是有恶鬼夜行,专门盯上无辜女子,造成了不少恐慌。”
包拯抬起头,目光如炬,他心中隐隐感到事情并不简单:“展昭,你去打听一下这些风言风语的源头,再看看最近有没有失踪的女子。”
展昭点了点头,身形如电,迅速离去。而与此同时,包拯心中暗自思索,鬼神之事向来难以捉摸,但如果这些失踪事件真如传闻所言,必定藏着一段不为人知的秘密。
一夜无话,翌日清晨,京城的市集上已经热闹非凡,包拯与展昭一路走来,正打算前往酒楼密谈,却被一位打扮华丽的女子拦住了去路。她缓缓走来,身姿婀娜,长发如绸,双眸流转着智慧的光芒,让人一见难忘。
“见过包大人。”女子微微施礼,声音宛如黄莺婉转,似乎蕴含着无尽的柔情。
包拯微微一愣,心中不由得生出几分好奇:“姑娘何以认识我?”
“在下名叫李芳,是一名绣娘,听闻大人查案,特地前来提供一些线索。”女子恭敬地说道,面容上流露出些许紧张。
“哦?你有什么可以告知我的?”包拯凝视着她,眼神中透出审视。
“最近我身边的朋友陆雪,一个月前失踪了。大家都说是恶鬼所为,但我却觉得事情并不简单。”李芳的语气中透出焦急,她用手轻拭了一下额角的细汗,神情紧张而恳求。
展昭在一旁仔细观察,李芳的举动飘忽不定,似乎隐瞒着一些秘密。“陆雪失踪前,是否有什么异常的情况?”展昭问道。
李芳咬了咬嘴唇,眼中闪过一丝慌乱:“她之前总说有陌生人在跟踪她,我以为她是多心,但现在想来……或许她真的察觉到了什么。”
“陌生人?”包拯眉头一挑,“可否详细描述一下?”
李芳稍稍整理了一下思绪,缓缓说道:“她说那人总是穿着黑色的衣袍,脸上用布巾遮住。我曾陪她去过几次绣楼,那个黑衣人也在远处默默注视着……”
包拯心中一动,看来这个黑衣人的身份非比寻常,可能与失踪案有所关联。他转头对展昭说道:“去查一查最近在附近出没的黑衣人,尽可能找出蛛丝马迹。”
“是,大人。”展昭点头应道,心中则充满了紧迫感。
就在此时,前方的街道上突然响起一阵呼喊声,几名捕快匆匆走来,面色慌张。为首的捕快道:“大人,刚刚在河边发现一具女子尸体!”
包拯心中一震,立刻便跟随捕快前往河边。抵达地点后,满地的腥味刺鼻扑面而来。他们看到岸边的水中漂浮着一具尸体,衣衫褴褛,身上的伤痕触目惊心,让包拯不禁心中一沉。
“这就是陆雪吗?”李芳惊呼,面色煞白。
包拯用手探了探尸体的脉搏,早已无声。他的心中暗自思索:“如果陆雪真是被恶鬼所害,为什么她身上有如此多的伤痕?难道这并不是幽灵的所作所为?”
展昭用手指着水面,皱眉说道:“大人,您看,水中的气泡似乎在往外散,这是被人投进水里的迹象。”
包拯点了点头,目光扫过尸体周围,注意到了水边的一块细小的红色布料,似乎是某种衣物的一部分。他弯下腰捡起那块布料,心中闪过一个念头:“难道是她失踪前的斗篷?”
经过一番细致的检验,包拯决定带着李芳和展昭前往陆雪住处调查。正当他们走出河边时,一阵风吹来,似乎带着些许不安的气息,让人一阵毛骨悚然。
到了陆雪的住处,屋内一片狼藉,墙壁上挂着未干的绣品,满地的花瓣洒落如雨。而在房间中央,一张绣床旁边,发现了一枚破碎的铜镜,镜面上沾染着一丝颜色,似乎是涂鸦留下的痕迹。
“这是什么?”展昭仔细端详,心中隐隐觉得这枚铜镜有些不同寻常。
李芳目光紧盯着那铜镜,心中似乎有什么回忆浮现出来。“我记得……这是陆雪的!”她忽然激动地说道,“她曾告诉我,这镜子是她母亲的遗物,里面似乎藏着一个秘密!”
包拯沉思片刻,随即将铜镜拿在手中,发现其中的图案闪烁着微弱的光彩,似乎蕴藏着某种力量。“这个铜镜或许是破案的关键。”他低声说道。
“我们如果能够找到更具体的线索,或许能揭开这个案子的谜团。”展昭补充道,心中满是焦虑。
此时,屋外传来了一阵低语声,三人纷纷转头。一位身穿华丽衣衫的中年男子匆匆走来,脸色苍白,显得十分慌张。他似乎注意到包拯三人正与失踪女子相关,立刻上前询问:“你们……你们是谁?”
“我们正在调查陆雪的失踪,阁下是谁?”包拯停下手中的动作,目光在他身上审视。
“在下陆雪的父亲,前几天她与人一起出门,结果……结果至今未归。”中年男子满脸悲痛,语气中夹着恐惧,“我听人说,她可能被恶鬼所伤!”
李芳听到这里,心中涌起一阵悲痛:“可怜的陆雪,她一定受到了极大的折磨。”
陆父的眼中闪烁着泪光,手足无措:“我心急如焚,却无人相信我女儿的冤屈。我这些日子四处打听,仍毫无头绪。”
包拯沉吟片刻,忽然说道:“阁下可曾见到陆雪身边可疑的详细情况?”
陆父用力摇头:“我只知道她最近情绪恍惚,时常传出奇怪的声音。我以为那是她心神不宁,但如今看来……恐怕是有人在背后做了手脚!”
“奇怪的声音?”展昭恍若有所思,“这些声音,可否与黑衣人有关?”