宫宴后的风波尚未平息，叶霜凝回到寝宫，心中依然无法平静。宫女的中毒事件显然是有人有意为之，借此削弱贵妃柳如烟的势力。叶霜凝深知，后宫的每一步都充满杀机，然而此时的局势却超出了她的掌控范围。她静静思考着，这场风暴会将谁卷入其中，谁会成为新的牺牲品。
“接下来，该轮到谁出手了？”她在心中暗自问道。
就在这时，赵婉急匆匆地进来，神色严肃：“小姐，奴婢听闻太后似乎有意彻查今晚的宫女中毒案，您是否需要提前做些准备？”
叶霜凝心中一凛，眼神微微一闪：“太后打算彻查？看来这次事件的背后，牵涉到的力量比我想象的还要复杂。”她微微沉吟，随即起身道：“无论如何，我们必须应对得当。”
当夜，叶霜凝突然接到太后密召，这让她心中更加不安。她深知，此刻任何意外都可能成为权力斗争的导火索，而她不能露出任何破绽。
她迅速整装前往太后寝宫，一路上思绪翻腾。太后此时召见她，是否与宫女中毒案有关？又或者，这只是太后一次试探，想从她口中得到更多的消息？
到达寝宫后，太后的神色看起来比平时更加冷峻。叶霜凝心中一紧，连忙上前行礼：“臣女拜见太后，不知太后深夜召见，有何吩咐？”
太后挥了挥手，示意她坐下。她的目光如炬，直视叶霜凝，仿佛要看穿她的内心。“叶氏，今夜宫宴发生的变故，你怎么看？”
叶霜凝心中一凛，知道太后是在试探她，但她不能轻易流露出任何多余的情绪。她低头轻声道：“回太后，臣女认为此事事关重大，幕后恐有不明势力作祟，奴婢不敢妄加猜测。”
太后盯着她片刻，似乎在权衡她的回答是否可信。随即，她叹了口气：“哀家也感到事有蹊跷，这件事不能轻易放过。”
“太后深明大义，定能查出真相。”叶霜凝垂首，话语中不带任何情感波动。
太后点点头，随即转向旁边的嬷嬷低声道：“接下来，各宫嫔妃都要仔细排查，不可有任何松懈。”
叶霜凝心中明白，太后显然已经对整个后宫产生了疑虑，而她此刻最好的策略就是保持低调，避开锋芒。
事情果然没有如预料般平静过渡。次日清晨，叶霜凝刚刚起身，便听到门外传来急促的脚步声。赵婉神色慌张地冲进来，低声说道：“小姐，不好了，有人诬陷您与昨夜的中毒案有关！”
叶霜凝心中一惊，脸色瞬间变得冷峻。“什么？是谁在陷害我？”
赵婉连忙解释：“今早御前侍卫突然查到，昨晚那名中毒的宫女曾经私下向人透露，她受人指使，而那个指使她的人正是您！”
叶霜凝的心猛然一沉。她知道，这是一场蓄意的陷害，而且极为巧妙。自己没有任何与那名宫女有关的过往，此时突然卷入其中，显然是有人想要借此机会将她彻底除去。
“是谁？谁在背后策划这一切？”叶霜凝紧紧攥住拳头，努力保持冷静。
赵婉也满脸愤愤不平：“奴婢怀疑，这件事恐怕与淑妃魏琳有关。她最近一直对您心存敌意。”
叶霜凝冷笑：“魏琳？她果然是动手了。”
她知道，魏琳从一开始便不满自己的存在，早有意打压。而这次中毒案显然是她精心策划的一步，想借此将自己从太后身边除去。宫中一旦传出这样的风声，即便没有确凿证据，太后也会对她产生怀疑。到那时，自己便将处于极为不利的境地。
面对突如其来的陷害，叶霜凝知道，自己不能坐以待毙。她必须迅速采取行动，证明自己的清白。她立即召集赵婉和几名心腹宫女，展开详细调查。
“我们要找出那名宫女的背景和与魏琳的联系，越快越好。”她沉声吩咐。
赵婉点头，立刻着手安排行动。
与此同时，叶霜凝决定先发制人。她通过宫中关系，暗中向太后递上了一封奏疏，表明自己对中毒案的怀疑，并巧妙地将魏琳的嫌疑引向太后。
在太后面前，她不得不保持表面的冷静与忠诚，但这并不意味着她要默默忍受陷害。她知道，只有主动出击，才能在这场权谋斗争中生存下去。
事情的发展比她预想的要快得多。就在叶霜凝紧锣密鼓地展开调查时，宫中突然传来另一个震撼的消息：魏琳的贴身侍女突然暴毙，御医检查后发现，侍女体内也残留有毒药的痕迹。
这突如其来的变故让整个后宫为之一震，原本对叶霜凝的怀疑迅速转移到魏琳身上。
太后立即下令彻查魏琳的宫殿，结果在她的寝宫中发现了少量毒药残渣。这一发现彻底坐实了魏琳与中毒案的关联。
“魏琳，你果然还是棋差一招。”叶霜凝站在自己寝宫中，望着窗外，嘴角微微上扬。
她知道，这场危机暂时告一段落，魏琳的覆灭虽然出乎她的预料，但却给了她一个喘息的机会。她明白，在这个充满阴谋的后宫中，真正的斗争从未停止，而她只能通过冷静与智慧，步步为营，才能在这场权力的游戏中掌控自己的命运。
