叶霜凝自知敌意在宫中暗涌，但她并未急于反击。丽妃、惠嫔、舒嫔的联手让宫中的局势变得更加复杂，但叶霜凝深知，这种脆弱的联盟不过是权力交换下的产物，她必须找到她们的破绽，先发制人。
近几日，皇帝似乎心情愉悦，连带着对叶霜凝的态度也稍有转变，恢复了几分亲密。叶霜凝从不放过任何细节，在与皇帝的每一次对话中，她都注意观察他的情绪变化。
“霜凝，近日朝堂事务较为顺利，朕倒是有些闲暇，宫中是否还有什么需要朕亲自关心的？”皇帝带着温和的笑意问道，显然在试探。
叶霜凝心中明白，皇帝虽然对她宠爱依旧，但他对后宫中潜在的风波早有耳闻。她轻笑一声，温柔答道：“皇上，臣妾感恩皇上厚爱，后宫一切安好，臣妾不过是尽自己本分，不敢劳烦皇上。”
皇帝点头，言语间的冷淡似乎消散了不少。这让叶霜凝意识到，她在皇帝心中的地位暂时无虞，但后宫中那些暗涌的敌意依旧需要提防。
丽妃并未因之前的失败而退缩。她决定改变策略，不再直接陷害叶霜凝，而是通过更为隐晦的手段，试图将她逐渐边缘化。
“娘娘，如今叶霜凝在宫中的地位虽稳固，但只要您能找到她的弱点，便能逐步瓦解她的影响。”丽妃身边的贴身侍女青萍建议道。
丽妃若有所思，点头道：“你说得不错，正面对抗她并非上策，我需要找准她的弱点，逐步削弱她在皇上心中的影响。”
她决定通过与宫中的老臣打好关系，利用他们对叶霜凝的敌意，将朝堂的压力施加到她身上。通过这些手段，她想看看叶霜凝会不会在重重压力下露出破绽。
与此同时，惠嫔也在寻找机会，她与丽妃达成的协议让她有了更大的胆量，试图在后宫的争斗中占据更高的地位。
一次偶然的机会，惠嫔在太后的寿宴上与皇帝进行了简短的交流，她特意提到叶霜凝在处理后宫事务上的“强势”作风，言辞中虽未直指其过错，但却暗示了叶霜凝在后宫中的掌控力已经过于强大。
“皇上，臣妾听闻霜凝娘娘近来忙于处理宫中大小事务，恐怕已累及身心，不知是否需要一些人手帮衬？”惠嫔小心翼翼地试探道。
皇帝神情微微变化，虽然没有表露出不满，但明显开始思考惠嫔的话。叶霜凝在后宫中的权势越发稳固，这种稳固反倒成了其他嫔妃攻击她的突破口。
叶霜凝很快就得知了惠嫔在太后寿宴上的小动作。她知道，这些动作不过是想试探皇上对她的信任是否有所松动。她并未急于反击，而是采取了更为谨慎的策略。
“赵婉，你去安排一下，让宫中的事务暂时放缓一些，不要让皇上觉得我操劳过度。”叶霜凝指示道，眸中透出一丝冷静。
赵婉点头领命，心中对叶霜凝的冷静应对深感佩服。她知道，惠嫔、丽妃这些人的小动作，若非稳重应对，极有可能酿成大祸。
“小姐，丽妃与惠嫔近来似乎愈发活跃，是否要提防她们的进一步行动？”赵婉担忧地问道。
叶霜凝淡然一笑：“她们不过是些跳梁小丑，真正的威胁还未浮出水面。我们不必急于应对，等她们动手后，再一一揭穿她们的阴谋。”
就在叶霜凝有条不紊地布局时，太后忽然提出了一个意想不到的提议。太后建议，叶霜凝暂时退出后宫管理事务，专心陪伴皇上，以此“保重身心”。
“霜凝，你在后宫辛劳了许久，哀家看你也该好好休息一段时间。后宫中的事，自有其他嫔妃处理，你专心陪伴皇上便好。”太后语重心长地说道。
叶霜凝听后，心中暗自惊讶。她明白，太后的这番提议表面上是关心她，实际上却可能是要她暂时退出权力的中心。
“太后，臣妾感激您的厚爱，若真是如此，臣妾愿意暂时将事务交予他人。”叶霜凝虽然心中存疑，但表面上依然顺从。
她明白，太后之所以提出这一建议，或许是为了平息后宫中越来越多的敌意。但这也意味着，她必须更加小心应对，稍有不慎，便可能失去权力的核心。
