深宫步步谋

第310章 暗涌宫影(1/1)

月色如水,透过雕花窗棂洒落在琉璃砖地上,宁和宫内一片静谧,唯有一丝烛光摇曳,映照出叶霜凝深思的面容。她坐在书案前,手指轻点着案上的书信,那是太后刚刚送来的密函。字迹秀美,然而内容却充满隐忧。

叶霜凝将目光从书信上抬起,看向窗外。秋水此刻端来一杯温热的茶,轻声道:“娘娘,夜深了,您还是歇息吧,明日还有朝会。”

叶霜凝摇了摇头,接过茶盏抿了一口,低声道:“秋水,你觉得东南水患之事,真如柳贵妃所言那般简单吗?”

秋水闻言,神色微变,低声道:“奴婢也觉得此事蹊跷。柳贵妃一向不关心政务,此次竟如此上心,只怕背后另有文章。”

叶霜凝轻轻点头,正待再说些什么,外面忽然传来一阵轻微的脚步声。秋水上前打开殿门,看到周统领稳步而来,拱手行礼:“娘娘,属下有急事禀报。”

叶霜凝挥手示意他进来,周统领随即走到她面前,压低声音道:“娘娘,属下刚得到消息,柳贵妃的侍女绿绮今夜曾秘密出宫,前往京郊的一处庄园,与一名江湖人士会面。属下查探到,那人似乎与东南商会有关联。”

叶霜凝闻言,眉头紧蹙,东南商会在京中势力不小,尤其在东南一带颇有影响力。柳贵妃与东南商会的人私下接触,显然别有用心。

“周统领,可曾查到那江湖人士的来历?”叶霜凝问道。

周统领点头道:“属下已经让人继续追查,此人身份复杂,似乎与多个势力有所牵连。不过属下发现,他与礼部尚书秦大人关系匪浅。”

“秦礼?”叶霜凝的眸光微微一闪。秦礼作为礼部尚书,一向与柳家走得很近,若此次东南水患牵涉到柳家和秦礼,事情就更加不容小觑了。

叶霜凝沉吟片刻,随即吩咐道:“周统领,你继续查探那江湖人士的来历,务必弄清楚他们的企图。另外,设法查明柳贵妃与秦礼之间的联系。”

“属下遵命。”周统领抱拳行礼,随即退下。

叶霜凝望着他的背影渐渐消失在门外,心中暗暗思索着。柳贵妃的手段一向隐秘,她背后的柳家势力庞大,若东南水患之事真如她所策划的那般,京中只怕会掀起更大的波澜。

片刻后,叶霜凝起身,缓步走到窗前,月色洒在她的身上,她轻轻闭上眼,脑海中飞速地思索着接下来的对策。

次日清晨,乾元殿外,朝臣们已经聚集在一起,等待早朝的开始。柳贵妃此时也站在殿外,身后跟随的绿绮神色如常,丝毫看不出昨夜外出秘密会面的痕迹。

礼部尚书秦礼走上前来,恭敬地向柳贵妃行礼,低声道:“娘娘,昨夜之事已经有了些眉目,那人答应会在三日内给予回信。”

柳贵妃眼底闪过一丝冷意,微微颔首:“好,这件事办妥后,本宫自会在皇上面前替你美言几句。”

秦礼连忙谢恩,心中却不敢有丝毫松懈。柳家在朝中势力庞大,柳贵妃如今更是深得皇上宠爱,若能依附柳家,他在朝中的地位便可更加稳固。

与此同时,宁和宫内,叶霜凝已经准备妥当,正待前往乾元殿参加朝会。秋水替她整理好衣衫后,小声道:“娘娘,昨夜周统领带来的消息,您可有对策?”

叶霜凝淡淡一笑,目光如水:“此事还不急,柳贵妃的动作越大,便越容易露出破绽。我们只需静观其变,必要时再一举揭穿她的阴谋。”

秋水点头称是,心中对叶霜凝的冷静不禁暗暗钦佩。自从跟随娘娘以来,她见识到了太多的阴谋诡计,也见识到了叶霜凝在这深宫之中如何步步为营。

乾元殿内,早朝正式开始。皇上端坐于高处,面色威严,群臣依次上前奏事。柳贵妃此刻站在皇上身侧,神色柔和而端庄,仿佛昨夜的那些秘密筹划与她毫无干系。

“启禀皇上,臣有事奏报。”户部侍郎江右丞上前一步,拱手行礼,“东南水患愈演愈烈,灾民困苦不堪,请皇上早日定夺赈灾之策。”

皇上点了点头,正欲开口,柳贵妃轻声道:“皇上,臣妾昨夜与父亲商议,已有了一些应对之策。父亲提议,可从京中调拨粮食,以解东南百姓燃眉之急。”

江右丞闻言,眉头微微一皱,正待开口,叶霜凝此时轻轻咳嗽了一声,走上前来,向皇上行礼道:“皇上,臣妾以为,京中调拨粮食恐非长久之计。若贸然调拨,恐会影响京中百姓的生活。而且,此次水患之事来得蹊跷,是否应先查明水患原因,再作定夺?”

柳贵妃目光微冷,轻轻哼了一声:“叶妹妹此言差矣,救人如救火,若再犹豫不决,只怕东南百姓会更加困苦。妹妹莫非是想让百姓继续受苦?”

叶霜凝微微一笑,毫不退缩:“贵妃娘娘言之有理,但臣妾以为,赈灾之事固然紧急,但若未查明原因,恐怕会有心人借机生乱。为了长治久安,还请皇上三思。”

皇上闻言,目光在两人之间来回扫视,沉思片刻后道:“两位爱妃所言皆有道理。柳贵妃,京中调拨粮食一事暂缓,朕会派专人前往东南查明水患原因,再作决定。”

柳贵妃面露不悦之色,但也只能俯身应下:“臣妾遵命。”

叶霜凝低眉垂首,唇角却勾起一丝浅笑。这场明争暗斗,她暂时赢得了皇上的信任,而柳贵妃的计划也因此被迫搁置。

早朝结束后,叶霜凝正欲离开乾元殿,却被柳贵妃拦住。柳贵妃目光冷然,笑容中透着几分寒意:“叶妹妹,你真是好手段,竟然当众拆本宫的台。”

叶霜凝不卑不亢,淡淡道:“贵妃娘娘言重了,臣妾只是实话实说,绝无针对之意。”

柳贵妃冷笑一声,凑近叶霜凝低声道:“叶霜凝,你以为这样就能赢得皇上的信任吗?本宫告诉你,东南之事不过是开始,接下来的风暴,未必是你能承受得起的。”

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