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“哟，这严定怀居然也私贩货物给外族。”
“是啊，而且还杀了方家商队的众人，这心是真的狠！”
“他连自己人都下手呢！这方家把女儿嫁给他还真是倒霉！”
日头已经西斜，虽说相比于肇原府，阜安州的天要更加暖和一些，可当风刮过的时候，还是能让人忍不住打个寒颤。
但如今聚集在公堂外的百姓，显然感觉不到冷意，一方面是聚集的人多，也算是某种程度的抱团取暖，另一方面则是众人的心神早就已经落在了公堂上。
阜安州城中除了知州大人外，最出名的莫过于严定怀，当然名声肯定是两个极端，严定怀是名声毁地的那个。谁家没有听过关于他的传闻，那都能被认为不是州城本地的。
所以对于严定怀被坠河失踪的妻子告到州衙的传闻，对于严定怀被抓，严家宅院和商铺被封的传闻，州城的百姓都是极度的关注。一些离得不太远的百姓，还会亲眼跑到严家的宅院或者商铺前去求证。
百姓们对于严定怀究竟做过什么，以前的传闻到底是真是假，都抱着极大的好奇。
所以这次升公堂审理严家的案子，来凑热闹的人已经把公堂外的空地挤得满满登登，几乎没有落脚之处。就连寒风想要钻空子，都成了一件极为艰难的事情。
此时公堂已经持续了两个时辰，挤了这么久的百姓也跟随着真相一点点认清了严定怀的真面目，然后发现，很多真相都与传闻相符合。
最开始严定怀完全否认了严夫人的控告，说当年商队被劫掠一案，他也是受害的那一方，并不存在他与外族联合谋害商队众人的情况。
下一刻，当年商队的幸存者就被带了上来，并详细讲述了血案发生的经过。让围观的人群不禁对着严定怀破口大骂。
古牢关的战事还在持续，对于试图进犯林江的外族，百姓们自然是痛恨无比，而对于与外族勾结的严定怀，当然也是厌恶与痛恨的。
可即便是有陆山这个人证，严定怀竟然还是死不承认，并质疑陆山的身份。
幸好大人明察秋毫，不仅找到了以前方家的下人，说出了陆山的背部曾经有被热水烫伤而留下的疤痕。还让严定怀的管事纪河通也就是当年的幸存者之一招了供，使得严定怀辩无可辩。
而这也就彻底坐实了，严定怀与外族相互勾结。也就是说这位就是前两年私贩货物一案的漏网之鱼。
纪河通还交代了当年买通方家下人谋害方家家主，后来又将下人灭口一事，同样坐实了严夫人的控诉。
除了这两件案子之外，严夫人还状告严定怀长期用药物使她身子变得虚弱，对方仍旧是不承认的。一副拿不出证据，就死不承认的态度，让围观百姓看的牙根直痒，恨不得冲进公堂掰开他的嘴。
而阮风节作为知州，自然审问过严家的下人们，也询问过严夫人，知道真相究竟如何。
“严定怀，搜出来的药比大夫开出的药方多出了两味药材，已变成了使人衰弱的毒药，你作何解释？”
“看，又说不出来话了吧！”
“肯定是他指使的啊！”
“这种狼心狗肺的人一定不得好死。”
公堂外的百姓们对着严定怀的脊梁骨，再次指指点点了起来。见严定怀不说话，阮风节将目光投向跪在一旁的下人，与丫鬟。
“你们怎么说，难不成是你们自作主张吗？”
“大人，请您明鉴啊，是老爷，是老爷让我把两味药材混进去的。”跪在地上的下人平日也颇得严定怀看重，却没有丝毫犹豫的交代了出来。
“是啊，大人，老爷每次都让我看着夫人将药喝下去。”丫鬟也赶忙开了口。
阮风节将目光又看向严定怀：“你可还想狡辩？”
严定怀目光闪了闪，没想到，还真是因为陆山，让自己陷入了如今的境地，看来那个毒妇所状告的罪行，他还真的是一个都躲不掉了。
其实，他知道已经摆脱不了与外族勾结的罪名，那么其他的罪名认了也就认了，但他就是不想让那个毒妇让官府赢得这么轻松。当然，最终的输赢还尚未可知呢。
严定怀低下头，再次选择了沉默。
这下围观百姓因为义愤填膺，骂声变得更大，骂声中还夹杂着给严定怀用刑的呼声，不打此人几十板子真的难消他们的怒气。
但坐在公座上的阮风节，却已经转换了话题。
“方氏本官问你，严定怀之子严锐韬是否为你所出？”
“回大人，民妇所出惟有一女。当年民妇在临盆之时，虽然疲累，却并没有睡去，所以清楚的知道，自己只得了一个女儿，但严定怀却告诉民妇，自己得了双生子。”
听到这里，严定怀的目光不自觉的看向了身边之人。这个毒妇！
在上公堂之前，他并不知道，这个方氏竟然一早就得知了当年的真相，却在自己的身边装作毫不知情的样子，让自己被蒙在鼓里这么多年。
“严定怀你勾结外族谋害方家商队众人谋害……你可认罪？”
回答阮风节的仍旧是沉默。
“你认还是不认？”公堂之上阮风节的声音低沉了不少。
“既然不认的话，那——”
公堂外所有百姓的目光中都出现了期待之情，一定要亲眼看着这个严定怀被用刑，才能够让他们心里畅快一些。
“草民认罪！”严定怀低着头，嘴角划过一丝嘲笑。
他自然知道，那个阮风节接下来，要做什么，也知道那些围观的阜安州人想要看到什么，自己怎么可能会让他们如愿呢。
果然这四个字说出口之后，人群中爆发出懊恼的声音。这个严定怀刚才不是一直死猪不怕开水烫吗，这怎么突然间就承认了呢，倒是接着扮哑巴啊！
“严定怀勾结外族谋害商队众人，谋害岳丈，谋害发妻，方氏，本官判你与严定怀和离，你可愿意？”
“民妇愿意，谢大人！”方氏跪在堂下，对着阮风节重重的叩首道。她隐忍了这么多年，终于摆脱了严夫人这个身份。
