“果然，在圣杯战争中，剑士是很普通的……不是这样吗？”
对于向自己确认这一点的绫香，凛却采取了委婉的说法。
“之前我看到他站在警车上演讲的画面，还以为是自己的眼睛和脑袋出了问题呢。”
“……是这样呢……”
绫香立刻明白了她的意思，深深地叹了一口气。
另一边，剑士想起了什么，开口说道。
“哎呀，如此说来……差不多该筹备歌剧院的修缮费用了。”
但是，她这话只说了一半就戛然而止。
一股奇特的恶寒掠过了在场所有人的身体。
“……怎么了？”
“都小心点！”
向众人发出警戒的，是一个名叫斯芬的年轻人。
“现在……周围的气味开始逆转了。”
虽然不太清楚所谓的气味，但绫香能够理解发生了什么事情。
“这是从……西南方向过来的吧？”
眯着眼睛的剑士向周围的众人发出警示。
“嗯嗯，我的随从魔术师也发出了警告啊。”
“这个地下……收到了某种侵略……不对……是被吞没了？”
············
伊什塔尔神殿上层区域。
■■■■开始把世界翻转过来。
与黑烟和雾气有明显区别。
与其说是涌现，不如说是周围的光被一个点吸了进去的光景，一边渗入神殿，一边扩大了暗之领域。
黑暗包围了伊什塔尔，从祂的视野中夺取了一切光明。
在连触碰肌肤的风的流动都消失无踪的情况下，伊什塔尔的背后有一把黑色的利刃正在逼近。
但是——攻击被轻易地化解了。
伊什塔尔神殿的一部分墙体被‘魅惑’所操控，伊什塔尔在原地一动不动的情况下抗住了不可见的刀刃。
刀刃被墙体反弹的声音被吸入黑暗之中，两把利刃从完全不同的方向同时逼近伊什塔尔。
但是，无法触及。
伊什塔尔仍然没有移动，用自己周围因魅惑效果而浮空的石头和装饰品挡住了刀刃的连击。
暗杀者释放的黑暗之刃没有厚度的概念，按理说，不论是钢铁的盾牌还是战车的装甲，刀刃都能够穿透并且夺走对方性命。
如果是拥有强大魔力防御的英灵和魔术师之流，是可以抵抗这种攻击的。到此为止，作为英灵之间的战斗还处于常识范围内吧。
但是，暗击的浪潮并未停歇。
两击同时发出之后，不可见之刃从女神的头顶，脚下以及背后三个位置同时袭来。
发出三声碰撞声，再次被吸入黑暗之中。
在那声音完全消失之前，四之斩击攻向了伊什塔尔。
但是，无法触及。
五之斩击。
六之突刺。
十之刀刃。
二十。
一百。
一千。
最终，暗杀者使出了全方位的连击，不仅是石头和装饰品，连空气本身，或者说物理法则都被女神所魅惑，将刀刃触及祂的肌肤的因果从世界中排除。
如果对手是一般英灵的话，这般攻击应该已经让对方的灵基归于黑暗了吧。
然而，尽管眼前的这位不过是沾染于此世的残响，却是神残留在世间的神性的一部分。
本就不是一个英灵能够对付的存在。
“我还以为你要搞什么把戏……真是个无趣的戏法。”
在黑暗之中，伊什塔尔向暗杀者如此告知。
“你以为将我的身姿和声音隐没于阴影之中，就无法向周围施展魅力了吗？没用的，我的魅惑和五感没有关系。因为这个世界注定会被我的存在所魅惑。”
‘影子’令空间本身的色彩和光辉消失，领域也随之扩大。伊什塔尔举起双手，意图将其驱散。
“傲慢啊，晦冥之舟人。”
女神所说的话语已经超越了言灵的范畴，变成了世界之理本身。
“如果对手是普通英灵的话，应该多少能听懂吧。如果你有心的话，说不定就能在没有被从者发现的时候击杀御主。比如那个看上去结实过头的复仇者，我也不太清楚你能不能解决他，但他的御主是人类，用现在这种把戏应该可以收拾他。”
这是人类的理想还是其他动植物的理想并不重要。
女神的话语，对于星球的表层而言是理想的。
“不过……”
女神·伊什塔尔说乌鸦是白色的，那么黑色的乌鸦就会从这个世界上消失。
从结果而言，就算乌鸦这个物种从地球上消失了，也没有人会注意到。
“不要以为在天空面前，有影子投下的领域呢。”
以否定渗出之黑暗的形式，通往神殿身处的通道中出现了光辉。
蓝色的，澄澈之光。
地上产生了苍穹，明星一般的、浅色且眩目的光辉照亮了周围的一切。
并且——光辉之中浮现出一个影子。
“现在的你，看上去好多了。”
那是一个佩戴着骷髅面具的刺客，他的身体被无数枚重组为刀刃形态的青金石贯穿。
灵核被击碎了，已经感受不到作为英灵的脉动。
“听到晚钟的，好像是你的耳朵才对吧？”
影子是影子，是一种现象，因此不能存在于光本身之中。
并非从眼球而是从世界本身之中夺走光，暗杀者穷尽所能的技艺，被女神的权能轻而易举地击溃了。
或者说，女神是这么认为的——
女神有一个根本性的误解。
暗杀者扩大的影子。
无数次出现的，不可见的斩击。
这绝对不是这位暗杀者的本质。
“……？”
女神·伊什塔尔脸上的表情，消失了。
这时的祂，终于察觉到了异常。
摧毁了暗杀者的灵核，这种感觉不会错。
但是，看不到灵基崩溃的任何碎片。
不对，不仅如此——
最先是怀疑，接着是些许动摇，最后变成了苦涩的焦躁。女神的表情和神气发生了变化。
“你……意图扭曲‘理’吗？”
“非也。”
如影的暗杀者，发出了声音。
理应死去之人的声音响了起来。
灵核被击碎，理应不存在之人的声音，确切地在伊什塔尔的耳边低语着。
从女神耳边传来的声音，好似在遥远过去的世界某地的低语的残响，因为距离遥远，因此以层层叠叠的形式传入了女神的耳中（山谷回音）。
“吾，将要在此结束被刻录为副本的从者的（暂时的）旅途。”
明明应该是全新说出的话语，却给人一种作为很久以前被告知的话语被铭刻的错觉。
“……！”
“借与无穷之影的一个碎片，现在乃是返回幽明境界之刻”
伴随着这句话——从暗杀者的遗骸中，产生了数量惊人的‘影子’。
影子好似黑之爆发一般扩散开来，再次开始吞噬光明，将诞生在神殿之中的天空染成了比夜晚更加深邃的黑暗。
