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村长夫人停下切菜的动作,抬起头,眼中带着一丝疑惑,却又极为认真地说道:“她方才抱着的那个孩子,大人们没瞧见吗?”
“可那只是个婴儿啊!”瑶卿忍不住拔高音量,声音中满是难以置信。
这一声惊呼太过突然,吓得正在添柴的阿欣手猛地一抖,手中的柴火“啪嗒”一声掉落在地上。
村长夫人仿若没听到瑶卿的话,径直朝着阿欣破口大骂:“蠢货!这点小事都做不好,今晚别吃饭了!”
“阿姆,我错了,我错了,我错了,我不敢了!”
阿欣吓得脸色惨白,连忙“扑通”一声跪在地上,一边磕头,一边慌乱地认错,额头与地面撞击的声音,在这狭小的厨房内显得格外刺耳。
江洵只觉寒毛直竖,内心一阵翻涌。
几个月大的婴儿和不满十岁的孩子拜堂成亲?他们根本还懵懂无知,又怎会懂得成亲的含义?
这世道,竟荒唐至此!
“起来。”瑶卿心中不忍,伸手拽住阿欣的胳膊,试图让她别再跪了。
然而,那孩子却好似惊弓之鸟,猛地甩开瑶卿的手,依旧瑟瑟发抖地跪在原地,眼神中满是害怕与无助。
此时,锅里的鸡汤“咕噜咕噜”地翻滚着,锅底的柴火“噼里啪啦”地燃烧着,似合唱,似低语。
案板前,村长夫人面目狰狞;地上,阿欣蜷缩成一团;墙上,挂着一只已经被拔光毛的死鸡,它那空洞的双眼直勾勾地盯着厨房里发生的一切,既麻木又沉默。
瑶卿还想再次劝说阿欣起身,可不经意间却瞥见江洵投来制止的眼神,既无奈又清醒。
你可以救她这一次,但你救不了她这一生。
瑶卿见状,深吸一口气,不自觉地攥紧了拳头,指甲几乎嵌入掌心。
她当然清楚,自己没有能力去改变他人的人生,她甚至连自己的命运,都难以掌控。
可人生这条路如此漫长,若这孩子从未感受过哪怕片刻的温暖,往后的日子里,她该如何熬下去?
“若是再不站起来,我便杀了你!”瑶卿突然开口,声音冷冽。
说话间,她手腕一抖,召出银环,扇面上的白蛇仿佛被唤醒,正缓缓向外探着头,吐着信子。
阿欣见状,吓得脸色煞白,慌乱中赶忙站起身来,以后挨顿打骂和现在就被毒蛇咬死,孰轻孰重,她拎得清。
“出去坐着。”瑶卿尽量让自己的语气缓和一些。
阿欣低垂着头,脚步虚浮地走到门口,而后乖乖地坐在一旁的凳子上,好似一只受伤后躲在角落里的兔子。
“大人还真是心善呐。”村长夫人此时冷冷地调侃了一句,语气中带着嘲讽。
瑶卿也不在意,不顾凳子上的尘土,径直坐了下来,弯腰将掉落的柴火捡起,添进灶膛,淡淡地回道:“顺手的事儿,谈不上心善。”
不多时,几道菜陆续被端上了桌,村长赶忙招呼着众人动筷吃饭。
“人不是还没齐么?”郜林目光在屋内扫了一圈,疑惑地说道。
“齐了,齐了。”村长忙不迭地应道。
“你夫人和阿欣呢?”郜林追问道。
村长满不在乎地摆了摆手:“嗐,咱们先吃,吃完了她们再吃。”
“明明是你夫人做的饭,可忙活了一通下来,却不能坐在这儿吃口饭?”
瑶卿一听这话,不禁翻了个白眼,心中一阵气闷,这饭还怎么吃得下去?她感觉自己都快要被气饱了。
傅钺轻叹了口气,看向村长,温声道:“让婶婶和妹妹一起过来用饭吧。”
村长面露难色,犹豫着说道:“大人,这,这不合规矩啊。”
“我说,一起用饭。” 傅钺偏头,瞥了村长一眼。
在二人视线交汇的刹那,村长只觉一股寒意从脚底直窜心头,不自觉地咽了口唾沫。他心中暗忖,这哪里是来除祟的?坐在身边的这位公子倒更像是邪祟!
“依依,带着阿欣过来用饭。”村长扯着嗓子朝着里屋喊道。
虽然不太妥当,但瑶卿脑海中还是闪过那句话:恶人还需恶人磨。
等人全部到齐后,傅钺才缓缓动筷,他夹起一只鸡腿,十分自然地放在江洵的碗里。
席间,瑶卿向村长夫妇询问起阿欣的身世,以及这桩婚事的来龙去脉。
阿欣,是他们用半袋子米从别人家换来的,来他们家已有三个年头。当初换她来,便是给他将来的儿子当媳妇的。
一旦男孩出生,满月当天就得拜堂成亲。这样一来,他儿子这辈子的大事就算定下来了,往后的日子,有阿欣照料着,也省心。
况且,村里人都是这么过来的,包括他自己也是。听他阿姆说,当年依依嫁过来的时候已有十岁,愣是等了四年才盼到他出生。
在这期间,阿姆也曾生过女娃娃,有的送人了,有的扔到了弃婴塔。毕竟这村里,女孩儿多得是,根本不稀罕。
要是等了好几年都没盼到男娃,那说明接到家里的女娃娃晦气,是不祥之身。要么转手卖掉,要么跟公鸡拜堂,也算入了家中族谱,成了这家的一份子。
众人听着村长这番话,只觉如鲠在喉,味同嚼蜡,甚至有些作呕。瑶卿实在听不下去了,没吃几口便放下了筷子。
她生怕再听下去,自己会忍不住掀翻桌子。更让她感到不适的是,在座的另外两位女子,似乎早已对这种荒谬的规矩习以为常,没有觉得有任何不妥。
仿佛她们生来就该被当作物件一样随意买卖,一生都要在这封建愚昧的枷锁下苦苦挣扎。
“若是死了呢?”江洵突然问道,声音平静得没有一丝波澜。
村长正吃得兴起,冷不丁听到这没头没脑的一句话,不禁怔愣了一下,疑惑地问道:“什么?”
“若是男子死了,姑娘该当如何?”江洵补充道。
“那就是她自认倒霉,只能守一辈子活寡呗。”
“那若是姑娘死了,男子又该如何?”
“另娶。”