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褚长安朗声道：“事不宜迟，我这便去汲水，诸位在船上提水灭火，若再拖延，只怕大伙都要葬身于这大火中。”言罢，褚长安跃入水中。
众人在船上焦急观望，此时褚长安瞧见父亲与后面的两个船工，忙高声呼喊：“父亲，快来助我们一同灭火。”
褚余中和后船的两个船工虽不明就里，但见褚长安如此急切，当即忙驱船前来一同救火。
好一番忙碌，总算将火扑灭。
众人稍作整理后，把值钱东西连人一起，上后面的船，褚余中取出药物为众人包扎疗伤。忙活半晌，各人简单洗漱，换了身着装。
蔡靖上前抱拳说道：“诸位，蔡靖乃一介商人，此番带着二女一子来货物行船，不想遭遇此等祸事，幸得各位相助，感激不尽。”
孙老三和李老四站在一旁，神色略显尴尬。看着众人都盯着自己，于是支吾开口道：“在下孙老三，这位是李老四，我俩是山东昌安人，为求生计度日，跟着胡老大平日里在这渡船。今做了这糊涂事，还望诸位赎罪。”
蔡靖说道：“过去之事暂且不论，往后还望大家都能相安无事。”
众人纷纷应和，气氛稍显缓和。
蔡靖开口道：“我来时听路上人说山东那儿遭了灾。官府没人赈灾吗？”
孙老三道：“前几年我们那闹……闹蝗灾，田里庄稼几乎颗……颗粒无收。我们是乐丘人，隔壁的昌安太……太惨了。”
褚余中道：“山东昌安前有旱灾后又恰逢蝗灾。我们都有所耳闻”
孙老三接着道：“我们山东地区往常丰年小麦亩产两石多点，也就两百多斤。平常百姓一家都有十来亩地，每人上交十八斤，这样算下来约莫是‘十五交一’。
百姓生活都还过得去，但是灾后每亩地几乎颗粒无收，我们乐丘过冬的粮食都没有了，昌安就更惨了，得靠朝廷救济度日，哪里还有余粮交农税！”
褚长安插嘴道：“地里没收粮食还要交税？”
孙老三道：“奈何上面催逼得紧，所以我们各村就提议去找官府说明情况，找他们借粮食，但是结果确让我们所有人都没想到。”说到这里，只听孙老三深叹了一口气。
孙老三接着道：“没想到后来酿成哗变。”
褚余中道：“何至于此？”
孙老三道：“当时我们到县里县仓去借粮，仓库人员说：‘他们无权做主，让我们去县衙找县令。’
到了县衙，县里主簿说：‘县令去莱州府里报告灾情去了。’我们就在县衙大堂等县令回来。后来有人看到县令一直在县衙东花厅里呆着，当时来县衙的农户一股脑儿的都到了内堂去找县令说此事。
县令无奈到了前面大堂和众人道：‘县仓是官仓，没有朝廷的政令文书，私开官仓是死罪。我实在没办法。不过大家不用担心，我已经把咱们这里情况上奏了朝廷，请大家等些时日就会有结果了。’
当时就有人问道：‘到时候一定会开粮仓借给我们粮食吗？’
县令道：‘按照以往的先例都是这样，这里也是朝廷的天下，朝廷不会弃之不顾。’
‘万一等不到怎么办，我们拿什么交税，家里几口吃什么？难不成都要到外乡去乞讨？’
县令听说众人会到外乡去，立马就有点慌了，说道：‘朝廷一定会下令免除本县赋税，派人拨款来救济我们的。’
人群中有人道：‘你是朝廷命官，你有什么难处，到时候你别为难我们就成。’
最后大家看也等不出一个结果，一直在这也不是事儿，最后就都各自回去了。
本来以为给县衙通报一次，农税的事会缓一缓，没想到，还是天天催逼交税。有的人就开始向外逃命，县里看到有人陆续开始向外逃了，担心朝廷责怪，后来就开始下令封锁乐丘。
人们出不去，还天天被催逼得紧，我们找县衙理论，县令也叫苦不迭，说是省府催逼，他没办法。说省里已经上奏，可迟迟不见朝里回批。省里说本省是朝廷赋税重地，省里没有办法填补乐丘和昌安的农税亏空，让两地县令自己想办法，但是当地士绅和大户早就提前跑了，哪里有什么好办法？
一天夜里，有人打死了粮仓守卫，打开了粮仓，白天取粮仓的人不断。
县令派人去抓人。中间过程中双方争执中互有死伤。
最后两地县衙县令、县丞、主簿六人逃到府里，联合府里给朝廷上书说明情况，请求调兵镇压两县乱民。
