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还未抵城门，便见城内烟花满天，璀璨绚烂，人声鼎沸，声浪直冲九霄。
九江城楼上，灯笼高悬，红光摇曳，哨兵数量竟是往日的两倍之多。
几人下车穿过六七丈宽的大门过道，眼前景象瞬间焕然一新，真可谓是万人空巷，人海如潮，热闹至极。
街上男女老少，皆是眉梢带笑，欢颜展露，畅快之意溢于言表。
有诗为证：
庙会街亭花灯灿，喧天锣鼓震星汉。
十街伶人舞长袖，万人皆惊似仙幻
众人在快意喜悦中前行，道路两旁尽是货卖商家和驻足观赏的人群。
忽地瞧见前面多人围聚一处，凑近一看，原来是有人在表演戏法。
褚长安、蔡玉珠、蔡筱雅三人瞬间被人群吸引过去，蔡宏则仍留在蔡靖身旁。
褚余中高声叫道：“长安，你照看好她们两个，莫要走散！”
围观中央，只见三人，一男两女，还有两个一般大小的木头箱子。
年轻女子年方十八九，男子年近五十，女人四十有余，瞧着像是一家人在此卖艺表演。
只见那年轻女子被中年女人用绳索牢牢绑住双手，而后被装入一个大口袋，口袋也被系上绳索，再装入一个大木头箱子，箱子还上了两把锁。
须臾之间，听得中年男人高声喊道：“各位大哥大姐，方才诸位亲眼瞧见女子被装进这个箱子里。我现今能瞬间将这双手被捆着装进箱子的女孩儿，变到另一个木箱子去，大伙信是不信？”
众人笑着齐声高呼：“不信！”
场面顿时群情激昂，只听得他大喊一声：“走！”
刹那间，场面骤然安静下来，众人皆屏息等待他打开箱子，瞧瞧结果是否如他所言。
当他打开箱子，里面果然空无一物，人已不见踪影。
再把另一个未曾动过的空箱子打开，那女子竟然真的在里面，霎时，如暴风般的掌声与呼喊声轰然响起。
待男人拿起盘子讨赏时，一部分人已然散去，多数人满意地给了钱。
轮到蔡靖时，他拿出五两银子放在了盘子中。
卖艺男人见有人一下给了这么多，惊慌失措，忙不迭地连声道谢。
几人转身离开，褚余中道：“蔡兄怎地一次赏他如此之多。”
蔡靖道：“他们表演这般精彩，又是携家带口出来卖艺谋生计，着实不易。我见不得这般为了糊口而全家奔波的情形，每次遇见，都会多给一些，权当行善积德。”
忽听得旁边有人道：“施主宅心仁厚，真乃菩萨心肠，愿弥陀保佑！”
蔡靖瞧向说话之人，只见其脸面浑圆，低眉垂眼，高鼻薄唇，颧骨高耸，笑容仿若发霉的草席，即便忽见阳光，依旧皱皱巴巴，令人心生不适。
再看这人，身着土黄上衣黑色裤。
蔡靖见其这般相貌打扮，心中顿生反感，便随口低声应了一声，不再理会，继续前行。
这时却见他快步走到前面，躬身行了个大礼道：“我见施主出手大方，想必施主非富即贵，可否借一步说话。”
蔡靖第一眼就不喜此人，此时又见他拦路搭话，道：“我要陪朋友游庙会，此刻无暇，你我素昧平生，不便相扰。”
那人道：“在下毛星，人送外号曲罗汉。我乃大乘教九江分舵堂主。”
后面这句声音明显压低了许多。
众人听他自报姓名后，心中暗想：就这相貌神态，叫曲罗汉？曲倒是贴切，罗汉可就差得远了，简直是天壤之别。
几人都听见了他的话，因之前听闻孙老三说大乘教在山东的善举，蔡靖的态度稍有转变，对毛星道：“我听闻了你们在山东的义行，令人钦佩，不过今日我着实不便，你有何事，就在此当面讲来，岂不方便？”
毛星道：“在此处说多有不便，过了前面一条街，有一茶馆，咱们可以到那里详谈。”
蔡靖心想：你这人好不晓事，我与你素不相识，哪有功夫陪你绕路闲聊？
嘴上却笑道：“我若把众人都留下陪你去喝茶，把他们都晾在此处，哪有这样的待客之道？改日有缘，咱们自会相见。”
毛星听蔡靖说褚余中父子是他的客人，便朝他们两人身上扫了一眼。
还未回过神来，只见蔡靖就要迈步前行。
毛星急忙上前道：“未请教先生尊姓大名，我日后与您详谈。”
蔡靖心想：这人好生难缠，真不枉别人送这外号，我们并非本城之人，如此闹市，我走了，你又如何能寻到我？
于是随口说了一句：“蔡某改日与你详谈。”
说罢便带人匆匆离开。
毛星见蔡靖已有几分不耐烦，也就不再纠缠。
蔡靖与褚余中一行人，踏街游湖，三个孩子欢呼雀跃，唯有蔡宏陪在蔡靖身边，目光始终不离蔡玉珠，见蔡玉珠满脸喜悦，蔡宏心中亦是欢喜无比。
夜深游玩疲惫，几人于客栈住宿，次日乘车归去。
