朝野间的些许微词，苻坚起初并未在意，对于慕容姝、慕容冲姐弟，他也另有安排，太子苻宏已年将十五，与这对姐弟年龄相仿，姐为妃弟为侍从，正好抚慰拉拢燕国降人，但（371年）正月里王鉴、张蚝却传来败绩。
东晋太和四年（369年）十月，桓温伐燕大败而归后，将战败的责任甩锅给了袁真，袁真对此心生不满据寿阳暗通燕、秦两国，慕容暐遣使去册封的路上袁真病逝。次年（370年）二月袁真死后，其部下陈郡太守朱辅拥立其子袁瑾，接替建威将军、豫州刺史的职位安稳人心，并向前燕求援，此时洛阳已被前秦攻克。四月桓温麾下水军督护竺瑶等人在武丘击败来援的燕军二万余人，八月移镇广陵的桓温率军二万余攻打袁瑾，拿下南城后继续修筑工事围困寿春。前燕左卫将军孟高率骑兵前往救援，刚到淮河以北未及渡河，便因前秦再次攻燕被召回。
前秦攻克邺城后，苻坚派王鉴、张蚝率军救援袁瑾，被桓温部将桓伊联合谢玄在寿春西北的石桥击败，桓石虔随桓伊迎战缴获战马五百余匹。桓石虔是桓豁庶长子，未满十六岁便随伯父桓温伐秦（354年），当时曾骑马突入重围，将快要被秦军俘获的叔父桓冲救回。其勇猛为三军所叹服，患疟疾的人只要一听桓石虔来，大多都吓的汗流浃背，使得疾病无药自愈。
不久后桓温攻破寿春，将被俘的袁瑾、朱辅以及宗族数十人送往建康斩首，袁瑾妻女被赏赐立功将士，依附于袁氏的数百乞活军被活埋。豫州也就此落入桓温之手，立下功勋的桓伊被委任为西中郎将、豫州刺史，桓石虔则接替邓遐（袁真同乡兼表亲）担任竞陵太守。早先袁真与桓温关系密切时，曾送歌伎阿薛、阿郭、阿马给桓温，其中的马氏便是桓玄（桓温幼子）之母，桓玄出生时正值桓温伐燕大败而归。
王鉴、张蚝兵败消息传来后，前秦西陲也开始不稳起来，凉国张天锡蠢蠢欲动，仇池国新继位的杨纂也主动断绝往来，因其叔父杨统起兵争位，陷入内乱才无暇东顾。
再加上迁徙鲜卑和关东豪杰引发朝野不满，长安城内谣言四起，苻坚只得召王猛回朝。
（371年）二月经过苻坚与王猛等大臣商议规划，前秦调整战略重心到西南方向，同时将部分关中籍贯的文武官员，调往关东任职既为安抚也是限制。
苻坚以魏郡太守韦钟（京兆韦氏）为青州刺史，中垒将军梁成（略阳氐族梁氏，镇北大将军、朔方侯梁平老之子）为兖州刺史，射声校尉徐成（安定郡人）为并州刺史，武卫将军王鉴（武都郡人）为豫州刺史。
又调左将军彭越（卢水胡酋帅、镇枹罕）为徐州刺史，太尉司马皇甫覆（安定乌氏人，皇甫真堂侄）为荆州刺史，屯骑校尉姜宇（天水人）为凉州刺史，扶风内史王统（秦州略阳匈奴，王擢之子）为益州刺史。将这些在本贯拥有大量部曲，是当地望族，又掌握兵权的将领或外调，或升职，以胡汉之别相互制衡。
皇甫覆与父兄一直在前秦出仕，西戎主簿郭辩随曹毂出使燕国时，便曾以这层关系试探在前燕任侍中、太尉的皇甫真。而皇甫真当时虽然举报此事给慕容暐知晓，但在王猛攻入邺城后却主动降附，王猛也称赞其通权达变，皇甫真随苻坚入关中后，被任命为奉车都尉。灭燕之战中，吕婆楼作为后方主管，因年近花甲精力大不如前，也只是挑个头，细务多赖皇甫覆等人筹策、分担。
接着以宗室秦州刺史、西县侯苻雅为使持节、都督秦晋凉雍四州诸军事、秦州牧，前仇池国王子吏部尚书杨安为使持节、都督益梁二州诸军事、梁州刺史，为接下来的军事行动，提前进行准备工作。
苻坚又重新设立雍州，以庶长子长乐公苻丕为使持节、征东大将军、雍州刺史，作为名义上的主帅配合军队镇守蒲阪，威慑关东新降之地。而此前为了安抚刚平定不久的关东六州，苻坚就授予王猛便宜行事之权，负责简拔关东人才担任各郡县守令，此时正好由尚书台补发正式任命。
苻坚虽然厚待慕容暐，封其为侯又署任尚书，但这都只是空领俸禄的虚衔而已，怎么安排这些燕国宗室，苻坚一直没拿定主意，迁往关中也是依循后赵徙民都城的旧例，防止这些人在关东不安分。这些鲜卑贵族没有了原先的待遇，暂时又没得到妥善安置，附从部众也还在后续迁徙过程中，生活水平顿时一落千丈，一时间又未得到任用，心中都惴惴不安。
而反对徙民的氐人权贵和关中籍文武，眼见反对一时无效，便将这群失势的鲜卑贵族当做软柿子，以流言蜚语污蔑被苻坚带入别宫的慕容姝、慕容冲姐弟。长安士庶受上层风气影响，相关的闲言碎语很快就到了举城皆闻的地步，什么某日某时苻坚与这对姐弟做了啥事，街头闲谈中都能说的有鼻子有眼，其实都是人云亦云毫无根据。
鲜卑贵族一方面为此感到愤怒，另一方面对一些心眼活泛之辈来说却是正中下怀，慕容氏兴起时就是武力吞并和联姻笼络两种手段并行，辽东公孙氏、辽西段部、昌黎兰部、渤海高句丽两处高氏都是这么被绑上了战车。当初为了笼络代王拓跋什翼犍，慕容皝先后将妹妹、女儿（拓跋珪祖母）嫁过去，如今前秦势大以女子联姻稳固地位算是最快捷、省事的手段了。这流言一闹也算是个提醒，嫁给太子哪有嫁给太子他爹来的稳当，于是前燕太后可足浑氏与慕容垂这对仇家，一时间竟如事先约定好了一般分头推动此事。
处于流言漩涡中心的那对姐弟，却没人在乎他们的意见，年仅十二岁的慕容冲对此深感屈辱，因而胸中愤懑难平，将这一刻整个长安城对他散发出的恶意都深深铭记于心。
（371年）三月，东晋益州刺史周楚病故，仇池国内杨纂与叔父杨统正在闹内讧，与鲜卑贵族联姻这团糟心事暂被苻坚搁置。趁着机会难得，苻坚派苻雅、杨安、王统、徐成、羽林左监朱彤、扬武将军姚苌发步、骑七万前往讨伐，桓温所任梁州刺史弘农杨亮亦遣督护郭宝、卜靖率千余骑助杨纂抵御。
