前秦建元十五年（379年）二月，苻丕攻克襄阳，俘获晋将朱序，与为秦军内应的李伯护，一同被送往长安。
此时在洛阳以东战线，彭超率兖州兵进攻徐州，苻重之乱已经消弭，自关中、河洛、襄阳出发的数万后续部队即将先后会师淮北，毛当、毛盛所率骑兵一度进至与建康隔江相对的堂邑，饮马江北。
形势一片大好之下，苻坚不仅对入朝的襄阳名士习凿齿，颇为轻慢的以“半人”相称，还以降将李伯护不忠，杀之示众，可他怎么也想不到，大约半年后，彭超所部近十万军队会在淮南被谢玄率北府军大败。
将习凿齿礼遇至长安见面后，苻坚在给各地方镇的文书中，以其跛足称为半个才士。不管是玩笑也罢，绝其叛秦归晋的后路也罢，在习凿齿的角度来看，苻坚的行为已经称得上是冒犯、不尊重。
这又涉及到南、北不同的习俗以及地域歧视，比如东晋建立之初，王导为子侄向吴郡陆氏请婚，以期通过联姻南方士族，从而打开缺口，却被陆玩拒绝。之后陆玩拜访王导，王导以酪饮招待，事后陆玩上吐下泻，在给王导的回信中说：“仆虽吴人，几为伧鬼。”
这差不多是对着和尚骂贼秃了，其中固然有陆玩的性格使然，但当时的背景，南姓北姓相互攻击，北伧南貉之类的歧视性蔑称十分寻常，而习俗上的差异更是加重了这种对立。
随着南乡、顺阳、穰、邓、新野、樊城、宛城、襄阳、西城等地相继落入前秦之手，出武关的秦军可以入丹水过武当、均口，再入汉水过酂、阴，直抵襄阳，更可自襄阳以西绕过晋军在襄阳以南的岘山防线，经秦巴古道威胁巴东毛穆之父子所部晋军腹背。
不久后，前秦兵势顺汉水而下，自襄阳向周边扩张，威胁当阳、江陵。
下岘的桓戎经凤林关撤往乐乡，取道竞陵石城前往江夏安陆，与同样因失地被免官的杨亮会合。
原本救援襄阳却始终在外围逡巡不进的刘波，则是率部自宜城、当阳，退还江陵，但因为人心浮动，导致军士、民众逃散，只能龟缩不出，任由城外秩序失控。
位于巴东鱼复的毛穆之若非凭借险峭的地势，被秦军从东面的夷陵、西面的垫江首尾包夹，几乎成为孤军。
而桓冲依旧在上明聚众自守，一副待时而动的样子，实则割据一方，坐观成败。
早在襄阳失陷之前，朱序因为桓冲的援军始终不至，这才屡屡亲自带兵出城反击，以提振守军士气，困守近一年时间，他并非毫无怨言。李伯护的背叛，朱序初时尚觉愤慨，但稍过些时日，作为俘虏来到长安后，又未尝不是一种解脱，至少对东晋算是个交代，也没有累及老母、妻儿。朱序心中有亲情牵挂，对前秦不合作，但也不反抗，而李伯护的死让他兔死狐悲，生出逃亡之意。
前秦军队围攻襄阳几乎一整年，而当时的荆州本就接连爆发水、旱、时疫等灾害，面对秦军入境的军事压力，接掌荆州的桓冲主动放弃江陵，移镇到上明。
而桓冲自从入镇荆州，就以抵御秦军为名，除了向建康索要军粮，还于各地大肆征集丁壮、粮秣，东晋治下的大半个荆州都失去原有秩序，平民得不到有效赈恤，因饥饿逃离聚落流亡，为求活沦为盗匪，更将时疫传播开来。
要知道自桓温伐蜀，桓氏兄弟接连掌握荆州已三十载有余，可以说是其势力的大后方和根基所在，桓冲之所以如此作为，显然是面对前秦的军事压力，并没有必胜把握，哪怕将荆州彻底败坏，也不惜代价，一切都以扩充自身实力为先。
李伯护被杀后，不仅习凿齿称疾还乡，朱序也寻机出逃，想要趁着苻重叛乱平息后，河洛一带各处关卡将佐调换造成的疏漏，取道洛、许，逃去仍在东晋控制下的淮阳。
结果潼关、函谷关都叫朱序蒙混通过，可到了伊阙以西的宜阳，他却发现洛阳所辖各地关防的严密程度与之前大不一样，只得躲入时为州中僚佐的友人夏揆家中。
苻重兵变后不到半年，在吕光的处置下，洛州各军就已完成整备，秩序井井有条。而吕光对洛阳的掌控力度，更令苻坚忌惮，于是将其调回长安，领军入蜀平李乌之乱，又以庶次子平原公苻晖接掌豫州，镇守洛阳。
朱序逃离长安后，与其有旧的夏揆就成为怀疑对象，不久就遭到拘捕。夏揆原是荥阳苑陵人，秦、汉时为新郑，先后隶属颍川郡、河南郡，桓温第三次北伐与前燕交战，担任前锋的朱序、邓遐在林渚大败傅末波，林渚就位于苑陵西南。
不过早在这之前，随着前燕大举南下，慕容恪攻陷洛阳，并以慕容垂等人重点经营，于是夏揆也被迫迁徙去了宜阳，他与朱序相识是在桓温第二次北伐，击破姚襄、收复洛阳之时。
当时桓温自鲁阳北上，以水军进逼许、洛，与姚襄在伊水北岸交战，姚襄战败后由孟津北渡，逃去阳乡，杨亮、夏揆等归附于姚襄的河洛仕宦投奔桓温，而朱序也不过是从征的帐下吏，二人可以说是相识于微末，此后二十余年通过沙门佛寺，一直维持着通信。
“君上追捕朱序如此急迫，不知其有何罪？”
夏揆被送到长安后，苻坚命赵整讯问朱序去向，他并没有一味的为自己开脱，而是展开了迂回的话术。
“朱次伦孤守襄阳，大军顿兵城下，兵将多有折损，国族勋贵欲其死者，不可胜数。而天王必欲得之，既非有怨，亦非为平将士之恨，乃独爱其才，视之为贤佐也。”
前秦军队攻打襄阳，战事持续几近一年，各部精锐轮番上阵，关中、蒲州、洛州等中、镇各军氐兵精锐都死伤不少，因此中下层将士对朱序等守将恨之入骨。
李伯护被杀，就有苻坚顺从军心，平息怨愤之意，宗室苻重起兵作乱，大将邓羌、杨安又接连病逝，而苻丕奉命主持攻打襄阳，统领十数万大军，麾下氐兵就有数万，不好生安抚难免再生祸乱。
说白了，李伯护也是倒霉，他内应倒戈时，秦军攻襄阳快一年，守军已经坚持到了极限，而围攻的秦军将士即将收获破城大功，他却降了，还抢了首功，于是就犯了众怒，从征将士都因同袍亲友死伤而怨恨他，既然要降为何不趁早。
“朱序前为晋臣，坚守襄阳乃其职也，与秦为敌，亦各为其主。君上今欲得天下，当以宽宏示人，为国中怨愤而忌恨勇士，徒使其逃归，以资敌国，何其不智。文业向有谏士之名，理应为君上进言，细说此间利弊。”
从长远的利害考虑，对朱序的处置确实如夏揆所说，于是赵整答应他的请托，并向苻坚回复。同时，朱序也为连累夏揆，主动表明身份，被收捕后送至洛阳苻晖处，此举更是受到苻坚赞赏，不仅没有被追究逃离之罪，予以赦免后又授其为度支尚书。
夏氏出自姒姓，为大禹后裔，其治水成功后，受封于颍川及南阳，之后建立世袭制的夏朝，商汤灭夏后，将夏桀流放于南巢，至周武王灭商后，巢伯、杞侯两支夏禹后裔以外未得封者，遂以国名为氏。
另外，李伯护的死，还触动了一人，那就是前秦荥阳太守扶余蔚。
扶余蔚出身高句丽北方的扶余国王族，扶余国王城有东、西两处，西晋太康六年（285年）扶余（王城位于今吉林省吉林市龙潭山）西部遭鲜卑入侵灭国，次年在晋武帝派兵帮助下复国。后赵末，扶余向西迁都（王城位于今长春农安），北魏皇兴四年（470年），在南部高句丽，北部勿吉的夹击下，再度灭国。
前秦灭前燕之战时，扶余蔚尚且是前燕散骑侍郎，正是他纠集扶余、高句丽与上党丁零在邺城的人质五百余众，趁夜打开北门，迎纳秦军入城，使得慕容暐弃城逃往昌黎，半途被擒。
相似的经历，扶余蔚怎么可能不多想，为了在前秦朝中谋求臂助，又与慕容暐一系有过节，自然就搭上了慕容垂。
前秦建元十四年（378年）十一月。
